学校一の美少女幼馴染とカップルチャンネル始めた話したっけ？

なんでそうなってんの？

彼女にお風呂頼んでみた

　俺の家の洗面所で、一人の美少女が歯磨きをしている。

　なんかちょっとだけエロい。

　だが彼女の歯磨きを見るのは、これが初めてではない。最初に見たのはたぶん保育園のときだ。時が経つとこうも歯磨きの印象は変わるのか、となんだか感心した。

　……いや落ち着け、金城翼。お前が今洗面所の入口に立っているのは、こんなことを考えるためではない。

　美少女——笹木千夏は歯磨きを終え、ぶくぶくと口をゆすぎながら下を向いた。その隙に俺はこっそりと背後に忍び寄った。

千夏が顔を上げると、鏡越しに目が合った。

「えっ、なに？」

　びくりと肩をすくめてこちらを振り返る。

　しかしその後すぐ、千夏はどうして俺が入ってきたのか察したらしい。

　それはおそらく、俺がスマホのカメラを向けているからだ。

「ちーちゃん、一緒にお風呂入ろ」

「え？」

「お風呂。今日はちーちゃんと入りたい」

「……」

「ちーちゃん」とは、高校で友人から呼ばれている千夏のあだ名である。

　俺の申し出に千夏は一瞬びくりとしたが、すぐに気を取り直したようだった。

しばらくこちらを上目遣いで見つめた後、照れたように笑って視線を外す。そして、とん、と俺の胸あたりを拳で軽く突いた。

「いくら彼氏が相手でも、ちょっとは恥ずかしいんだよ？」

「ちーちゃんと体洗いっこしたい。だめ？」

「……っ！」

　拳の次は、腹に頭突きされた。しかしこれも単なるじゃれつきにすぎない。

　俺は右手でスマホを持ったまま、左手で千夏の手を握ると、彼女の顔が画面いっぱいに広がるよう近づいた。

　千夏は画面越しにこちらを見つめている。唇を触っているのは照れたときのクセだ。

「……もー、わかったって」

　すると千夏は、するすると左手を滑らせて恋人繋ぎに変えた。

「今日だけ特別ね？」

　——そしてすぐさま左手を振りほどくと、キックボクシングのごとく俺の左膝に強烈なひと蹴りを入れた！

「いっっ……てぇぇ！」

「はい、もう撮れ高あるでしょ。出てって」

「け、蹴らなくてもいいだろ⁉︎」

　さっきまでの甘ったるい声もはにかみもない。千夏は相撲の張り手よろしく、パシパシと俺を洗面所から追い出すと、勢いよく引き戸を閉めた。

「あの、今日だけ特別というのは……」

「調子乗らないでくれる？　私たちビジネスカップルなんだから」

　ビジネスカップル——それは本来付き合ってもいないのに、ビジネスのために恋愛関係を偽装するカップルのことである。

　そして、俺と千夏のことである。

すごすご退散しようとしたら、千夏が扉から顔だけ覗かせた。

「今の動画、編集よろしくね」

「……」

何が「よろしくね」だ、ときどき自分も手伝ってるニュアンスを出すな。いつでも俺の仕事になってるだろ。

　一矢報いようと、俺は表情筋を動かして努めていやらしく笑った。

「結局中学の頃から身長伸びてないよな」

「……っ！　うっさい」

　閉まりかけていた扉がまた開いて、歯磨きコップが飛んできた。

　栄養は全部胸にいっちゃったんだよな、と付け加えようと思ったが、次はドライヤーのプラグを鼻に突き刺されるかもしれないのでやめておいた。

　とにかく、これが本当の笹木千夏だ。

　さっきのだだ甘なやり取りは、俺たちのカップルチャンネル「かねちーチャンネル」に投稿するための、クサい演技だったというわけである。