「あー、先輩、起きてますか」

　という声に、頭を掻き回すような不快感で目覚めた紫宮は意識が混濁していた

「なんや......ハァ？！どこやここ？！」

　と、杉島の甲高い悲鳴に近い絶叫で頭が覚醒した。

　が、

「何...？！どこ？！ここ？！」

　紫宮は身を守るように腕を絡めて震え上がった。

　そこは

いかにも、いわく付きだろう和風の屋敷が一軒、竹やぶの中に佇んでいた。

　しかしだ、今紫宮が寝っ転がっていたここが、というか世界が全く分からないのである。

　混乱していると武蔵の笑い声が聞こえる

「ヒハハハ...先輩方のその顔いいですねぇ」

「お前なんでこの状況で笑ってられんねん！」

その問いに武蔵は答える

「先輩方...いいですか、これは脱出RTAです」

「脱出...なんて？」

「これは、いかに早くこの異空間から出られるかのタイムアタックなんです」

「....すまん、何いうとん？」

　杉島は怪訝そうなツラで屋敷を見る

　よく見ると障子は破られ、壁にはツタや苔が蔓延り、目玉だろうか。障子の奥から数多の黒目がぎょろぎょろと動いている。屋根の複数箇所の瓦は割れており、強風でも吹いたら崩れ落ちてきてもおかしくない。

「ま、分からないと思うんで説明します。ここは異空間、すなわち『パラレルワールド』です。」

「「はぁ？」」

「あー、あんまり目玉見ない方がいいッスよ」

「なんでや？」

「.....【魅せられる】んで。」

ゾクゾクと背中を刺激される。鳥肌と時間はたっていた。

　______

続きを待て

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