　彼はずっと、ひとりぼっちだった。

　忌（い）み嫌（きら）われる能力を持って生まれたため家族からは疎（うと）まれ、かと思ったら都合のいいときだけ頼（たよ）ってこられて。

　家族から逃（に）げるように家を出た後は、暗くて汚（きたな）い場所を歩いてきた。なんとか彼を雇（やと）ってくれる者がいたため、食いつなぐことができた。だが、そこでも彼は冷（れい）遇（ぐう）されてきた。

　自分の生きる意味は、何なのだろう。

　こんなまがまがしい力しか持たない自分なんて、生きる価値がないのではないか。

　いっそ、死んでしまった方が楽なのではないか。

　そんなことを考えていた彼に、光が差し込んできた。

『あなたは変な人ね』

　そう言って笑うのは、光の化（け）身（しん）のような少女。醜（みにく）くて汚い自分では触（ふ）れることはおろか、近づくことさえ恐（おそ）れ多いと思えるような彼女はしかし、彼の手をしっかりと握（にぎ）って笑ってくれた。

『あなたは変な人だけど、いい人だと思うわ。自分にできることをしようと頑（がん）張（ば）る人は、とっても素（す）敵（てき）だもの！』

　彼女は、知らないだろう。

　その言葉で、どれほど彼が救われたのか。その言葉が、裏のない笑（え）顔（がお）が、優（やさ）しい手のひらに触れてもらうことが……どれほど嬉（うれ）しかったかなんて。

　否（いな）、知らなくていい。知る必要もない。自分はこれからも、闇（やみ）の中を歩いて行くのだから。

　……だが、それでも。

　心の中に光を灯（とも）してくれた少女の笑顔はいつまでも、彼の胸の奥で輝（かがや）いていた。

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