第6話 婚約者とヨリを戻しますの その1
怪我をしたセバスティアンを連れて馬車に戻ろうとした時だった。
「マルガレーテ、何故ここに。部屋で休んでいるのでは無かったのか」
フェリクス王子が護衛を一人連れて現れたのは。
(あちゃー。私がパーティサボってここにいることがバレちゃったわ。でも、展開としてはゲームのシナリオ通りね)
原作通りの展開なら、ここでヨハナと王子が婚約をしてしまう。何としてもそれを阻止しなければ私と家族は追放だ。彼がヨハナに話しかける前に仕掛けないと。口を開きかけた時、更なる質問が飛んで来た。
「しかも、その格好は一体……」
(しまったー。猫耳つけたままだった!)
すぐさま外して背中に隠す。オホホ、と笑ってごまかすしかない。
「ああ、可愛かったのに」
ヨハナが肩を落とす。
(姐さんってしょんぼりするんだ。ゲームでもこんなの見たことない)
衝撃的過ぎて、一瞬何を話すべきだったのか忘れかけてしまった。首を振り、気を取り直して王子に尋ねる。
「あら、フェリクス様。貴方こそどうしてこちらにいらっしゃるの?」
「それは……ヨハナの姿が見当たらなかったのでね」
(やっぱり探しに来てたんじゃないの)
予想できたこととはいえ、彼女を妃に迎える心づもりでいるのだと思い知らされると、胸が締め付けられる。
「そりゃどうも」
ドドドドド、と連続で弾丸が飛んでいった。咄嗟に耳を塞ぐ。
(姐さんいきなり撃つのは辞めてください。そういう躊躇しないところは素敵だけど、鼓膜が破れてしまうわ)
「君は相変わらず素っ気ないな」
王子は綺麗なままその場に立っていた。背後にあった木の枝が折れて、落ちていく。
「姐さんの弾が当たらないって、一体、どうなってるんですか」
ルッツが顔を顰めた。ヨハナも悔しそうにしている。
「避けるのは得意だからね」
王子は目を伏せ、そう吐き捨てた。
「当たりたがりのようなことを言いながら避けるのか。所詮は臆病者という訳だ」
ヨハナの呟きには殺気のような気迫が滲み出ている。やはり、彼に恨みがあるみたいだ。一方で、王子は私の方に向き直った。
「ところで、マルガレーテ。君がここにいるということは、呼び出したのかい? 彼女を」
侮蔑すら込められた表情で見つめられる。負けちゃダメよ私。ヨハナは許してくれそうな雰囲気とは言え、油断は禁物。二人が良い感じの雰囲気にならないうちに引き離して、説得にかからないと。
「ええ、まあ、そんなところかしら。あー、そうそう。ちょうど貴方と二人でお話をしたいと思っていたところでしたの」
「君に言うことはないと、伝えたはずだが」
「こっちはあると言っているの。良いから来る」
敬語を使うのも忘れて、金糸の織り込まれた袖を引っ張った。振り返ってヨハナとルッツに手を振る。
「今日は本当にごめんなさい。二人とも、また明日」
「別にまだ許した訳ではありませんから、調子に乗らないでください」
ルッツが銃を構えたのをヨハナが抑える。
「辞めておきな。今の君では当たらないよ」
「でも……」
「様子見だ、今のところはね」
不穏なこと言ってる、と思いながら王子を馬車まで連れて行った。
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