【完結済】ケモ耳っ娘になったからにはホントはモフられたい～前世はＳランク冒険者だったのでこっそり無双します～

８３ 隠された事（１）

◆登場人物紹介（既出のみ）

・リリアン…主人公。前世の記憶を持つ、黒毛の狼獣人の少女。転生前は前・魔王討伐隊、『英雄』のアシュリー（アッシュ）。神秘魔法で大人の姿などになれる。

・ケヴィン…人間の国シルディスの先代の王で、2代前の『英雄』

・シアン…前・魔王討伐隊の一人。アシュリーに想いを寄せていた。

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　前世の記憶があって良かった事の一つに、幼い頃から文字が読めたという事がある。

　幸いにも育った家には代々伝わった大きな蔵があり、そこに投げ込まれていた過去の「拾い物」の山――特に書物は、私の知識を深めるのに大いに役にたった。

　しかし、それでも欲しい情報には足りなかった。

　6歳の誕生日に、ここ数年の人間の国の事が記録されている本をねだった。

　そして、クリスの死を知った。

　私（アシュリー）は……あの時に命を落とした。

　でも仲間たちは、魔王を倒して本懐（ほんかい）を遂げ……　そして各々（おのおの）望んだ人生を過ごしているのだろうと、そう思っていた。

　思って、いたのに……

　堪（たま）らず、兄に全てを打ち明けた。

　突拍子もない私の前世の話を、兄は全て受け止めてくれた。

　＊　＊　＊

　元々、勉強は得意だった訳じゃない。のだと、思う……

　残念ながら、前世の幼い頃の記憶が私の中にはない。

　私が覚えているのは、あの大事な仲間たちとの旅の間の事ばかりだ。どうやら全ての前世の記憶を持っている訳ではないらしい。

　しかし、それでも十分だった。

　得意ではないと言っても、一度は大人になった身に子供の勉強は温（ぬる）かった。本来なら15歳で終える勉強を13で終えた。

　それから1年は狼に成りすまして、国々を巡った。

　14になる頃に、人間の国の王都シルディスに赴（おもむ）き、冒険者見習いになった。

　前世で縁があった少年の、将来が気になったのもある。純粋に馴染みの場所に足が向いたのもある。

　昔の古巣の、西地区の冒険者ギルドで彼（か）の少年と再会した。

　あの頃私を見上げていた幼い少年は、見上げる程の立派な青年になっていた。

　前世の仲間と拾った狐獣人の少女も、今は笑顔で給仕の仕事をしていた。

　ちょうどその給仕の手伝いに空きがあり、住む場所と仕事を併せて見つける事ができた。

　＊　＊　＊

　冒険者の見習いとして活動しながら王都の図書館に通い、人間の国の歴史を調べた。

　神代の時代からこの国は幾度となく魔王を倒し続けてきた。

　その度に神の国から勇者が召喚され、人間の国からは英雄が選出される。

　魔王討伐隊はまず、魔王を倒す為の神器を集める。

　それらはダンジョンの奥深くに眠っている。もしくは、険しく高い山の頂にある事も、湖の底に沈んでいる事も、ある家に代々伝わった物だった事もあった。

　東へ向かい、北へ向かったと思えば今度は西に向かい、ぐるぐると国中をまわってまた王都に戻る。

「スタンプラリーみたいね」

　そう、ルイは言った。

　ルイの国にはそういう「遊び」があるのだそうだ。指定された場所へ赴（おもむ）き、そこに提示された証を集め、全てを回って集める事で完了とする遊びが。

　私たちがしているのは遊びではない、これは大事な任務なのだ……

　なのに、何故……

　過去の記録を調べると、幾度かは同じ場所で神器を入手している。

　その場所の神器は過去の勇者の手により、持ち去られたはずではないのか？

　ならば、何故またそこに置いてあったのか？　新たな神器なのか、それともそこに戻されたのか？？

　何故、私たちはわざわざ神器を集めさせられたのだろうか？

　＊　＊　＊

　魔族領に入ってしばらくすると、今まで使えていた魔道具が、そして教会の魔法が使えなくなった。

　ケヴィン様に尋ねると、彼が英雄として旅をした時にも同じ事が起きていたそうだ。

　ならば何故、それは我らに伝えられなかったのだろうか？

「語ってはいけぬ事、そう思い込んで……　いや、思い込まされていた様だ……」

　そうケヴィン様は仰った。

　伝えられなかった事は、魔族領の情報だけではない。魔族の事、魔王の事、神器の事、そして世界の事……

　私が見つけた、過去の勇者が綴った手記には、それらの秘匿（ひとく）された情報が書かれていた。

　彼らの手記は解かれる事もなく、教会の図書館に隠されていた。

　きっと誰も読めなかったのだろう。神の国の文字は非常に多く、複雑で難解だ。繰り返し出て来るいくつかの語彙（ごい）を拾う事はできても、おそらくその程度が限界だろう。

　開いて見ればなんて事のない、殆（ほとん）どが日常の呟きだった。

　食べ物が合わない、生活が不便だ、魔獣が怖い。そんな不平を手記に書き落とす。そして、時には淡い恋心をも。

　それを聞いたケヴィン様が、僅（わず）かに悲し気な目を見せた。

　元勇者カナエ様の日記を見つけてから、私もそれを読ませていただいていた。

　彼女と彼が、どれだけ互いを大切に思っていたか、嫌という程にわかっている。

　だから、この先を告げるのは、つらい……

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（メモ）

　本（＃１８）

　少年（Ep.１、＃５６）

　狐獣人の少女（＃２４、＃５６）

　スタンプラリー（Ep.８）