ことわザ・ワールド

2.仏の顔も三度

　由美（ゆみ）は、国語の勉強が苦手だ。

「絵里子（えりこ）ちゃん！ねぇ、教えて！『仏の顔も三度まで』ってことわざって、どういう意味だっけ？三度目までなら許してもらえるの？」

　由美は、同じクラスの絵里子に質問した。

「あー、そのことわざは、正確には『仏の顔も三度』って言って、どんなに穏やかな人でも、三回も失礼なことをされたら、さすがに怒り出してしまうって意味。だから、三度目は許してもらえないね」

　絵里子は、由美に教えてあげた。

「なるほど。ありがとう！さすが絵里子ちゃん！詳しいんだね！」

「まあね」

　絵里子は、にっこりと微笑んだ。

〈数日後〉

「絵里子ちゃん！『仏の顔も三度まで』ってことわざの意味って何だっけ？三度目はセーフ？四度目からアウト？」

　由美は、この前と同じ質問をした。

「違うよ。三度目はアウトだよ。あと、よく間違えられてるけど、正確には『仏の顔も三度』だよ。江戸時代から使われていることわざで、元々は『仏の顔も三度撫（な）ずれば腹を立つ』と言われていたんだ。三回も失礼なことをされたら怒るって意味だから、三度目はアウト。三度目までセーフって意味じゃなくて、三度目からアウトって意味だからね！」

　絵里子は、より丁寧に教えた。

「なるほど。ありがとう！絵里子ちゃんって賢いね！よくそんなに詳しく知ってるね！」

「まあね。国語とか歴史は得意だから」

　絵里子は、この前と同じように、にっこりと微笑んだ。

〈一週間後〉

「絵里子ちゃん！『仏の顔も三度まで』ってどういう意味だっけ？三度目までは大丈夫なの？」

　由美がまた同じ質問をすると、絵里子は自分の席の机を

バーーン！！

と叩いて立ち上がり、こう言った。

「何回同じ質問するんじゃー！！はやく覚えろよー！！！一週間しか経ってないのにもう忘れてんのかー！！馬鹿かお前はー！！！忘れたとしても同じ人に質問するんじゃねーよ！！こっちの気持ちも考えろよー！！！それとも私に質問したことすら忘れたってのか！？あぁ！？もうそれなら病気だよ！！病院行け！！！」

　絵里子の怒鳴り声にびっくりする由美。

「絵里子ちゃん、どうしたの？」

　そう聞くと、絵里子はまた机を

バーーン！！

と叩いて、

「絵里子じゃねーよ！！私は『仏』だ！！！今だけ人間のふりをして人間界に降りてきているんだよ！！！」

と言った。

「ええ！？絵里子ちゃんが……『仏』！？」

「そうだ！！！最近の人間は『仏』のことにまるで興味がない！！『仏』に関することわざの意味くらいしっかり覚えろよ！！！『仏』のことを軽く見ていると後悔するぞ！！！人間は私たち『仏』に支えられて生きてるということを忘れるなー！！！！」

　絵里子の剣幕に押された由美は、

「ごめんなさーい！」

と言って、その場から逃げていった。

　それ以降、由美は、『仏』に関する言葉の意味だけはしっかりと覚えるようになった。

　おわり