ナントカ集落殺人事件・・・ミステリーが書けない

前編

　中学生の頃まで、よく推理小説を読んでいました。でもその後、そのジャンルからは離れてしまいました。

　特に理由はなかったと思うのですが、テレビドラマで「刑事コロンボ」などが放映され、後には「古畑任三郎」が放映されるなど、ドラマの方が面白くなったのかもしれません。

　今は「推理小説」という表現は古いんですかね？「ミステリー」の方が一般的なんでしょうか。

　かつては、子供ながらに「自分も推理小説を書いてみたい」などと考えたものです。でも、謎解きのトリックを考えるのは難しかったです。たった一つだけ思いつきましたが、トリックが弱く、作品化できませんでした。

　それから数十年が経過し、私はある夢を見ました。普段から眠りの浅い方なので、夢はよく見ますが、あんな悪夢は初めてでした。

　惨劇の始まり・・・それはまるで、ミステリードラマの冒頭シーンのようでした。

　これを作品にできないか、考えてみました。試しに冒頭部分を描いてみましょう。なお、登場人物は仮名です。

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　駐在所の佐藤巡査は、月夜の夜道を自転車で走っていた。

「何だってこんな時間に・・・」

　彼は愚痴りながらも、ほぼ全力でペダルを漕いだ。こんな任務は、さっさと片づけるに限る。

　地元選出の高橋県議会議員の妻の父母が、今向かっている集落に住んでいるという。その父母と昨日から連絡が取れない、様子を見に行って欲しい、と本署を通して依頼があったのだ。

　その集落は、駐在所から自転車で十分ちょっとのところにある。パトカーで行った方が早いが、集落の入り口は幹線道路から脇にそれた道で、車の交差にも困る細道だ。

　退避スペースがないわけではないが、夜間は見えにくくて脱輪の恐れがある。だから自転車にしたのだが、夏の夜はこの時間でもまだ暑い。風呂上がりだったが、帰ったらまたシャワーを浴びなければならないな、と彼は思った。

　確か高橋さんの家はここだな。彼は懐中電灯で表札を確認した。間違いなさそうだ。次に腕時計で時刻を確認。現着午後九時十六分。

　窓から明かりが漏れていない。お年寄りの家だからな、もう寝たんじゃないか？

　玄関に呼び出しチャイムがあった。押すと、中でチャイムが鳴っている音がした。でも反応がない。もう一度押してみた。やはり反応はない。

　困った。まさか急病で倒れているとか？いや、二人とも倒れているとは考えにくい。どうする？安否確認できなければ、帰れないぞ。

　どうしたものかと考えていたとき、彼はおかしなことに気づいた。

　月夜だから辺りがよく見えるが、隣の家も、その隣の家も、家の中は真っ暗だ。

　みんな寝るのが早すぎないか？いや、この集落は確か独居老人世帯が多い。あり得るか。

　この集落は山のふもとにあり、道路沿いの家屋の裏手はほとんど林だ。

　彼は道路を歩きながら家屋を確認したが、どれも明かりがついていない。

　何かおかしい。

　その瞬間、一陣の風が吹いた。そして林の中から、ギシギシと枝が軋む音がした。

　まさか熊じゃないだろうな？彼は懐中電灯で林の方を照らしてみた。

　何もいない。いや・・・。

　そのとき、懐中電灯に照らされた空間の中で、何かが上から下に落ちた。

　彼は、辺りをうかがいながら恐る恐る林の中に入り、落ちたものを探した。

　・・・靴だ。でもどうして？

　上を見た彼は、息を呑んだ。

　人がぶら下がっている！

　首つり自殺か！？でもおかしい、自殺にしては吊されている位置が高すぎる。

　ほぼ真下のこの位置からは、吊された人の顔が良く見えない。彼は、少し離れて懐中電灯で照らしてみた。すると、広がった視界の中に現れたのは・・・。

　別の木に吊された、別の死体だった。

　そのおぞましい光景に総毛立った彼は、思わず周辺の木を照らしてみた。すると・・・。

　おびただしい数の、吊された死体。

　彼は腰を抜かしてしまった。ガタガタと震えながら、胸ポケットから何とか携帯電話を取り出し、震える声で本署へ応援を依頼した。

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　どうでしょうか。ちょっとはミステリーっぽく書けてたでしょうか。

　あるいは、「これ、どこかで見たことがある」と感じた方がいらっしゃいましたら、お知らせください。

　私もどうしてあんな悪夢を見たのかわからないし、もしかしたら出典があるのかもしれませんので。

　さて、このミステリーのこのあとの展開をどうしたらいいのか、後編で考えてみましょう。

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　後編は、明日中にアップする予定です。