初めまして、あなたが好きです。

第14.0話 心配してくれる妹が

何故だろうか。家族が泣いている。俺の視界には、涙で顔を濡らしこちらを覗き込む結梨の姿があった。

ふと脱力したように顔を傾けると、両手で顔を覆っている母さんも見えたし、その母さんの肩を抱きながらこちらを見ている父さんもいる。

痛みはないのに、体が動かない。泣かないでくれ。そんな言葉も出やしない。溢れる涙を拭うこともできない。

そんな俺の前に何者かが現れ、

「━━━━。」

次の瞬間、俺は目が覚めた。

ひどく息切れをしている。またこんな夢を見てしまった。どうして急にこんな夢を見るのだろう。

さらにたちが悪いのが、妙にリアルな夢なのだ。

まるで本当に、その状況を体験しているかのような━━。

「兄さん、、、？大丈夫・・・？なんかうなされてたみたいだけど。」

少し空いた扉の向こうから、心配そうな顔の結梨がこちらを見ている。

「あぁ、大丈夫だ。もしかして、起こしちゃったか？ごめんな。」

「ううん。私もついさっき起きて、兄さんを起こしに来たら苦しそうな顔してたから・・・。」

そう言いながら部屋へ入ってくる結梨の手には、おしぼりのような物とスポーツ飲料があった。

「私が昨日、夜遅くまで遊んでもらったせいで体調崩したのかと思って、、、。」

「いやいや、全然そんなことないぞ。俺も楽しかったしな。ちょっと怖い夢を見ただけなんだ。」

あまりにも結梨が沈んだ表情をするものだから、頭を撫でながら本当のことを伝えた。

「そうだったの？怖い夢ってどんなの？」

・・・困ったな。

めっちゃ結梨が泣いてた。と言っていいものだろうか。

でも聞かれたからには答えないといけないような。

うーん。と悩んでいると「言えないならいいの。」と俺の手を握り

「でも、いくら私の兄だからって、強がって自分の中に留めないでね。私ももういい年になったんだから、たまには兄さんから相談をしてもらいたい。」

そう言ってくれた結梨は先程の沈んだ表情から一転、強く真剣な目で俺を見つめていた。

・・・頼もしくなっちゃって。

「わかった。また俺が悩んだ時は、すぐに有利にに相談するよ。頼りにさせてもらうわ。」

と照れ臭さを隠すように、今一度結梨の頭を撫でた。

両親は共働きで、朝は家にいない。それでも朝ご飯を作ってくれている母には感謝しかない。

2人で朝食を済ませ、今日は何するかを話し合った。

すると結梨はしばらく悩んだ後に

「やっぱり、『あそこ』で遊びたいな。」

『あそこ』とはもちろん、秘密基地のことだ。

確かにあそこは俺たちが昔よく遊んでいたところだ。

久々にあそこで遊ぶのもいいだろう。

そうと決まればすぐに準備するとするか。

「何をして遊びたいんだ？」

「そうだなー。・・・・昔みたいに、キャッチボールとかそういうことがしたいかも。」

ふむ。どこかにグローブがあっただろうか。そもそもサイズが合うのか分からんな。

まあ、ゴムボールとかにして軽く投げれば大丈夫か。

俺と結梨は物置から基地へ持っていくものをしばらく物色して、家を出たのだった。