クラスメイトの美少女と無人島に流された件

お礼の間接キスと謎のスクールバッグ

　洞窟へ戻ると、八重樫たちの姿があった。戻っていたんだな。

「おかえり、早坂くん。その様子だと丸太を取りに行っていたみたいね」

　なんだかご機嫌そうな八重樫とその一行。なんだろう、サプライズ前の予兆が。

　なんか怖いな。

「ああ、溜池作りの為にね。ほら、直ぐそこの穴」

「あれがそうだったの。落とし穴かと」

「誰かさんと一緒の感想だな」

　俺の隣で複雑そうに頬を掻く天音さん。

「これで水は確保しやすくなるのね。さすが、早坂くん」

「いや、まだ完成には至ってないよ」

「そうなんだ？」

「今は土を乾かしている段階で、ここから更に土を固めていく作業がある。それから、丸太をはめ込んでいく形かな」

　とはいえ、雨が降ったら崩れてしまう。

　先に屋根を作っておくか。

「なにか手伝おうか」

「じゃあ、八重樫たちにもお願いしようかな」

　俺はみんなに『屋根』を作ると説明した。テントを展開するみたいに、丸太を立ていく。

　紐は、網を分解したものを使い括っていった。

　七人の力を合わせれば、作業効率も良かった。ぐるぐると丸太を固定していき、三十分もすれば骨組みが完成した。

「おお！　なんか形になった」

「これは驚きました」

　天音と北上が意外そうに驚く。

「様になってるねえ」

「為せば成るのね」

「小屋っぽくなったね！」

「僕も感心しました」

　千年世や八重樫、リコと宝珠花も今日一番にテンションを上げていた。

　まだ屋根は出来ていないけど、森に生えている大きな葉を刈り取って――それを屋根に載せれば一応の完成だ。

「作業はここまでだな」

「お疲れ様」

　天音がペットボトルを差し出してくれた。洞窟内で溜めた水らしい。

　俺はそれを受け取り、喉の渇きを癒していく。

　……労働の後の水、めちゃくちゃうめぇ。ただの水なのにな。

「ありがとう、天音」

「…………うん」

「なんだ？　顔が赤いぞ」

「……そ、そのペットボトル、わたしが口をつけたやつだからさ……」

「！？」

　そういうことか。

　なんかソワソワしながら俺を見ているなと思ったんだよな。

　――って、間接キス（・・・・）じゃないか！

　その事実を知って、俺は石像のように硬直した。

「さっき助けてくれたお礼だから」

「そ……そっか。ありがとう」

「ううん、お礼を言うのはわたしの方だよ」

　照れていると、俺の肩を指でツンツンしてきた者がいた。振り向くと八重樫だった。

「あの、早坂くん。さっき何かあったの？」

「そうだ。八重樫たちに話しておかないとな」

　俺は浜辺で『倉島』と会い、襲撃に遭ったことを話した。

　撃退したことを知らせると、三人とも戦々恐々としていた。……だよなぁ、この三人がもともと追っていたみたいだし。

「そうだったの。実は今朝、ほっきーが破損した救命ボートを別の浜で発見したの」

「なんだって！？」

　“ほっきー”というと『宝珠花』のことだ。彼女が浜辺に出ていたのか。いつの間に。

　そうか、それでさっきは出掛けていたのか。でもなんで、千年世まで？

　首を傾げていると、宝珠花が前へ出て状況を教えてくれた。

「僕、お風呂に入りたくて……それでこっそり西側の海へ行ったんです。その時、浜に救命ボートが流れ着いていて……もしかしてって思ったんです。

　だから大至急で舞桜ちゃんを呼んで……それで」

　そういうことだったのか。

　……ん、まてよ。

　なんで方角が分かるんだ？

「なあ、宝珠花さん。今“西側”って言わなかったか？」

「はい、西側ですけど」

「どうして分かるんだ？　太陽の位置で読み取った？」

「いえ、僕って方位磁石（コンパス）のキーホルダー持っているんです。ほら、お財布についていて――」

「ちょ、マジかよ」

　それをもっと早く言って欲しかった。

　そうすれば、この前も迷うことなかったのに。

　この無人島、なにげに森が広がっていて迷いやすいからな。

　いや、それよりも方位磁石（コンパス）があるとは思わなかったな。まあ、それは今はいいか。

「どうしましょうか」

「倉島は今もどこかで潜伏しているだろう。いつか襲ってくるかもしれない。警戒しておかないと……。

　その為にも、これからは団体行動を心掛けないとな。単独行動は禁止だ」

　一同頷き、同意してくれた。

　少しピリピリした空気の中、八重樫が手を挙げた。

「どうしたの、八重樫さん」

「破損した救命ボートだけど、一応持ってきたの」

「おぉ、倉島の乗っていたヤツか。修理すれば乗れたり？」

「紐とかで穴を塞げば、一人くらいは乗れるかも」

「本当か！　イカダを作るよりは手っ取り早いかもしれない」

　俺は、北上の顔を覗く。

　彼女は諦めの溜息を吐いた。

「早坂くん、脱出は無理だと思いますよ。その昔、キャスト・アウェイっていう孤島に漂流した映画があったんですけどね。

　あの映画でも同じようなことを試みましたが、高波に攫（さら）われてしまい、人体に痛手を負っていた程です。この海域も同じような高波というか荒波。

　この前は可能性を言いましたけど、今は無理だと総合的に判断しています。あれではイカダも転覆するでしょうね」

　だめかぁ。

　というか、北上がその映画を知っていることに驚いた。

　俺もこんな島に流れ着く前に配信サイトで視聴済みだが。

「救命ボートは洞窟内に保管しておこう。なにか使えるだろうし」

「分かったわ。それと、救命ボートの他にも収穫があったの。リコ、あれを持ってきて」

　今度はリコが『スクールバッグ』を持ってきた。それも複数も。

「リコ、それって……まさか」

「多分、他の生徒の持ち物。流れ着いたんだと思う。啓くん、これどうしよう」

「中身は見たのか？」

「ううん、啓くんの判断で決めようって舞桜ちゃんと話し合ったところ」

　とても難しい判断だ。

　もしかしたら、仏さんのかもしれないし。けれど、こっちも生きる為に便利な道具（アイテム）が必要だ。もし、持ち主が生きていたのなら返せばいいだけの話。

「とりあえず、中身をチェックしてみたら？」

「そうだな、天音。そうしてみる」

　俺は慎重にチャックを開けていく。

　中身が見えてきた。

　なんか山盛りだな。

　スクールバッグの中には――なんじゃこりゃ！

「グラビアアイドルの写真集？」

　大胆なビキニを着た女性がエロいポーズをしまくっていた。十八禁モノではないようだが、これは刺激が――あ。

「…………」

　女性陣から白い眼差しが。

　うわ、なにこの空気。

　俺の持ち物じゃないのに、心に響くのだが……！

「ていうか、これ天音じゃね？」

「え……！？　って、これ、わたしだああ～～～！！！」

　ハッと気づいて天音は叫んだ。

　この本『天音（あまね）　愛（まな）』の写真集だった。

　誰だよ、こんなモンをカバンに入れていたヤツ。

　少なくとも俺ではない。

　ここで天音と出会うまで名前すら知らなかったし。

　なにか特定できるものがないかと、更にスクールバッグを漁る。

　しかし、出てくるものは天音の写真ばかり。チェキが大量なんだが。

　その度に女子たちは引きまくり。

「ちょ、おい。俺のモノじゃないからな！？　誰かの持ち物だから、そんな青ざめてくれるな！！」

　せめて北上でも巻き込んでやろうと腕を引っ張る。

「……このスクールバッグの持ち主って、絶対天音さんのストーカーですよね」

「だろうな。しかし、誰のだ？　救命ボートの付近に置いていたのなら……やっぱり、倉島のか？」

　俺がそう発言すると、女子たちは更に引いていく。

　って、お～～～い！

　俺じゃないのに……。

　天音さんなんか泣き出しちゃったし。

　おのれ、倉島め……。

　アイツの目的は、もしかして天音でもあるのだろうか。知っている風だったし、人質に取っていたしな。可能性は高い。

「……ぐすっ」

「泣くなって、天音。俺が守ってやるって言ったろ」

「だって、気持ち悪いんだもん。あの倉島ってヤツ、サイテー…」

「ああ、遠足にこんなモンを持ち込んでいるとか尋常じゃない。

　アイツは許しちゃいけない男だ。次に手を出してくるようなら、問答無用の武力行使に出る」

　俺は、泣き崩れる天音を慰め続けた。

　くそう、倉島め……次に会ったら拳でブン殴ってやる。