『猟奇的、美形彼氏は』

４・同棲中の二人

　人には二つのルートがあると思う。

　一つは知れば知るほど好きになる。

　もう一つは、知ると段々嫌になる。

　少なくとも……ううん。

　わたしにとって連は前者。

　少し仮眠を取ったせいか、先ほどよりはマシになった蓮。ぎゅっと手を繋ぎながらマンションの部屋に向かう。

　同棲を始めたのは、付き合い始めて割と早い段階だった。

──こうなったのは、喧嘩が発端だったのよね。

　とは言え、一方的にわたしが怒っていただけなのだけれど。

　だって恋人って言う割にはデートにも誘ってくれないし。

『何よ。池内くんの言うおつき合いって、身体の関係だけなの?!』

と言ったら、彼は真っ赤な顔をして、

『そういうのは、まだ早いと思うんだけど……』

と目を泳がせていた。

──そんなの。

　きゅんとしちゃうに決まっているじゃない！

　普段は下ネタばっかり言っているくせに、あんな反応されたら萌えるわ！

　だがその時は、相当頭にきていたため、

『形だけのお遊びにつきあってられない！　別れましょう』

とまだデートすらしていないのに、悠は一方的に別れを突きつけたのだった。

　”あの時は色々あったなあ”と想いを馳せていると、いつの間にか玄関の前にいて、彼が困った顔をしてこちらを見ている。

「うん？　どうしたの？」

と首を傾げ、彼を見上げる悠。

「あ、いや。行きたくないなと思って」

　蓮がなんでも本音を漏らす相手は、自分だけなのだと気づいたのはいつだったか。彼とおつき合いを始めてから、かれこれ一年近くになるが、悠だけが知っていることは意外と多い。

　外で明るく振舞っている彼だが、本当は静かなのが好き。

　恋人とイチャイチャしていたい人。

　ツマラナイ人と元カノにフラれたことがトラウマでクレイジーな言動に出るようになったこと。　

　実は純情で、一途。

「そんなわけにはいかないよね」

　彼はそう呟くと、ポケットから鍵を取り出してドアを開ける。

「悠、シャワー先にいいよ」

　いつもなら、一緒に入る？　と冗談を言う彼の元気がない。

　疲れているのかもしれない。

　靴を脱ぎ、玄関に上がる蓮。

　それに続く悠。

「蓮」

　名前を呼べば、彼はどうしたの？　と言うように振り返る。

──会社とのギャップがあり過ぎるのよ。

　悠はその蓮の襟元を掴み、背伸びすると彼に口づけた。

「ちょ……」

　自分からするのは平気なくせに、不意打ちに弱い彼が可愛い。

　赤い顔をして口元に腕をあてる蓮。

「疲れてる？」

と優しく問うと、

「そういうわけじゃないんだけれど……」

と口ごもる。

　なんだか浮かないその理由（わけ）は、後ほど知ることになるのだった。