白チ世界〈出版記念改訂版〉@『アインが見た、碧い空。』

〈第一章〉Ｓｉｄｅ：私 ａ Ｍａｎ Ⅰ

池袋駅北口の階段を登り切ると、昏い灰色の空を背景に大きな「白い塔」が現れた。

それは、圧倒的な存在感。

本当は……確か「豊島清掃工場」の焼却炉の煙突だったはずだ……。

近くで事務所を構えていても、自分とは関係ないと判断した「存在」の認識なんてひどく曖昧になる。

私は、ゆっくりとその「白い塔」へ向かって歩を進めて行く。

その方向に、私の事務所がある。

今では、池袋駅北口から通称「ラブホ街」入口あたりにある私の事務所までの道では、誰ともすれ違うことはなくなっていた……。

道は、細い［白］で覆われている。

いや、道だけではない。

今や私を取り囲む「世界」は……すべて［白］で覆われていた。

生きているモノを敵視する「白い世界」。

それに……もう慣れた。

慣れるしかなかった……あるいは、感覚がマヒしているだけかもしれない。

静かに……ただ静かに「世界」は、［白］で覆われて続けていた。

初めの頃は、ひどく違和感に悩まされていた私も、その違和感の正体さえも思い出せなくなっていた。

もうどれぐらい経ったのだろう……

私を取り囲む「世界」が……“終わり”を始めたのは……。