魔女の私と聖女と呼ばれる妹〜隣国の王子様は魔女の方がお好きみたいです？！〜

第24話 幸せな日常です

「エルダー、ちょっといいか？」

「オリヴァー様」

　本格的に伝染病の予防として国中にハーブが配り始められた秋頃。

　調合室にオリヴァー様が訪ねて来られた。

　オリヴァー様に正体がバレた私は、お店の調合も堂々とここで出来るようになった。

　週に一度はお店に顔を出せるようになったし、とても充実している。

　陛下とお義母様にはオリヴァー様から改めて説明がされた。

　陛下とオリヴァー様はまた言い合いになっていて、とてもいたたまれなくなった。

　お義母様はニコニコと嬉しそうに聞いていて、やっぱり気付いていたんじゃないかと思う。

　そして、ロジャー。

　彼には感謝している。私たちを静かに見守って、幸せを願ってくれていた。「何やってるんですかね」と呆れたように言っていたけど、彼は嬉しそうだった。

「仕事中にすまない」

「いいえ、どうかされましたか？」

　申し訳なさそうに調合室に入って来たオリヴァー様に椅子を勧める。

　周りを見れば、助手の人たちは席を外して、二人きりにされていた。

　みんな素早い………！

　あれから、私たちは一緒に食事を取るようになった。オリヴァー殿下の想い人が私だったという話は、王宮内に広まり、皆から温かい目を向けられていた。

　実は、伝染病対策もあり、お互い忙しくしているので、続き部屋の扉が開くことも、部屋を共にすることもまだなのだけど。

　お互い遠回りして、やっと想いを確かめあったので、オリヴァー様が距離をゆっくりと縮めようとしてくれているのがわかるので、私は幸せだった。

　オスタシスではどんなに寄り添おうと思っても、それが相手に届くことはなかったから。

「エルダー、冬を越えたら、ハーブ調合の担い手を増やしていかないか？」

　改めて幸せを噛み締めていると、オリヴァー様から提案がされた。

　確かに、毎年この量をこなすのは大変だし、伝染病以外にも、もっともっとブレンドして、国に浸透させたい。

「確かに担い手は重要ですね。でも、どうやって…」

「エルダー、君が先生になって、学校を作るんだよ！」

「私が……？」

　思いもよらないオリヴァー様の提案に、驚く。

「君は俺が知る中で一番の調合師だ。君のような人材が増えれば、ロズイエも安泰だろう」

「オリヴァー様……」

　オスタシスでは魔女と罵られてきた。それでもハーブに携わっていられれば幸せだった。

　この人は、私のハーブへの想いごとすくい取ってくれる。

　嬉しくて、思わず涙を滲ませてしまう。

「エ、エルダー？！」

　私の涙を見てオリヴァー様が慌ててしまったので、急いで涙を拭く。

「申し訳ありません、嬉しくて……」

　そう言って顔を見上げれば、オリヴァー様と視線が絡む。

　涙を拭っていた手を取られ、今度はオリヴァー様の指で涙が拭われる。

「君がオスタシスで受けてきた仕打ちは知っている……」

「え……」

　『魔女』と呼ばれていたこともだろうか。

　オリヴァー様に知られていた、と思うと恥ずかしくなった。でも、オリヴァー様は優しく目を細めると、涙を拭っていた指を私の頬に滑らせた。

「ロズイエは君を歓迎している。……俺もだ。最初は、その……違ったかもしれないが…」

　最後の方はゴニョゴニョと、バツが悪そうに顔を赤らめて言うオリヴァー様に、増々涙が出てきてしまう。

　真っ直ぐでぶっきらぼうだけど、優しい人。

　オリヴァー様の優しさで心が満たされていく。

「……何で泣くんだ…」

　困った顔で私の涙を拭おうとするオリヴァー様に、私は微笑んで答えた。

「嬉しくて………」

「エルダー………」

　甘く、愛おしそうな表情を見せたオリヴァー様は、顔を近付けると、私の目元に口付けをした。

　突然の出来事に、びくりと肩を震わせるも、至近距離のオリヴァー様は離れようとはせず、その唇は私の唇へと移った。

「愛している……」

　オリヴァー様の甘く低い声に痺れながらも、彼の唇からは温かな熱が伝わる。

　好きな人に愛される幸せ。

　こんなにも嬉しくて涙が出るものなんだ。

「いい加減、泣き止んでくれ……」

　とめどなく流れる私の涙を見て、オリヴァー様は眉を下げて笑ったかと思うと、再び私に口付けた。

　甘い、甘い、幸せな時間に、私の涙は中々止まらなかった。

　オリヴァー様に沢山キスをされ、頭がボーッとした頃に、ようやく涙は止まった。

「普段、強く生きている君も、嬉しいと泣くんだな」

　いつの間にか私は、オリヴァー様の膝の上で抱き締められていた。

　まだボーッとする頭でオリヴァー様の声を聞く。

「俺は君を一生手放さないからな」

「……！　はい……！」

　オリヴァー様の言葉に、また泣きそうになってしまう。

　幸せすぎて涙腺が崩壊しているのかしら？

　そう思っていると、泣いてもいないのに、オリヴァー様からまたキスをされてしまった。