男一徹 力愛不二

第6話 少女売春

　人通りの少ない街を流れる川まで着た二人は、一息ついた。

　互いに顔を見合わせると、どちらからともなく笑った。

　一徹は言った。

「青葉が、良い機転を効かせてくれるとは思わなかった」

「おいおい。軽量級だけど俺だって男だぜ。まあ、一徹の行動力には劣るけどな。俺一人だったら、怖くてスルーしてた。それで、卑怯者になってた。俺がさっき男になれたのは、お前のお陰だよ」

　青葉は、少女を救い殴られたことを後悔していなかった。すると、青葉は照れくさそうにして笑って続ける。

「でも、本当に怖かったんだぜ。だから、一徹が助けてくれなかったら、俺は逃げ出してたと思う。ありがとうな」

　青葉の言葉を聞いて、一徹は思った。

（やっぱり、青葉は強いな）

　一徹は、青葉に勇気づけられて再び立ち上がることができたのだ。

　そして、今もこうして青葉と一緒にいることで、一徹の心は救われている。

「それより、将来のオリンピック候補をケンカさせちまったというのがな」

　青葉の言葉に、一徹は苦笑いを浮かべて言う。

「オリンピック？　そんなもの俺は興味ない。目の前にいる虐げられた人を助けられなくて、何の力だ」

　拳を握り、一徹は拳を振り上げると、空に向かって突き上げた。

　それは、自分の気持ちを奮い立たせるための行動だった。

　そんなやり取りをしていると、二人は地を踏む音を聞いた。

　視線と向けると、一人の少女が息を切らせて立っていた。

　二人が助けた、あの少女だった。

「あの……。ありが、とうございます。…………それと、ごめんな、さい。私、のせいで……ケガをさせ、てしまっ、て…………」

　少女は余程急いで二人をさがしたのだろう、途切れながらも必死に謝り、その場に倒れ込むようにして座り込む。

　一徹は、その少女の様子を見かねて、手を差し伸べていた。

　少女は、一徹の手を取ると、涙目になりながら言った。

「ありがとうござい、ます。おじさん」

　青葉は足元が滑った。川沿いに植えられた木に、もたれかかる。急に悲しくなった。

　それは一徹も感じていたようで、複雑そうな表情をしていた。

　しかし、今更訂正するのは恥ずかしいし、気まずくなるのも嫌だったので黙っていた。

　少女は、一徹の手を離すと、改めて頭を下げ、自分の名前を名乗った。

　彼女は、青木里美と言った。

　年の頃は17歳。

「あの。私の友達を助けて下さい」

　里美は一枚の紙を取り出すと、助けを求めてきた。

「あの。これって」

　青葉が口を挟むと、里美は真剣な眼差しで言う。

「私が監禁されていた場所の地図です」

　一徹と青葉は互いに顔を見合わせると、一徹が言う。

「事情を説明してくれないか」

　すると、里美は言った。

　一徹が説明を求めると、里美は経緯を話し始めた。

　里美は、とある男に拉致され、売春を強要されたのだという。

　里美は家出少女で、生活するお金が欲しくてSNSにあった簡単なアルバイトに申し込んだという。

　それは、素人モデルあった。

　元手も資格も必要もなく容姿一つで稼ぐことができるモデルは、容姿に程々自信のある家出少女にとっては恰好の仕事であったが、実際は違っていた。

　男達は、住所が曖昧で家族から絶縁状態の家出少女だけを厳選していた。

　里美は衣装に着替えている最中に男達に拘束され、裸の写真を無理やり撮られたという。

　そして、写真をネタに里美は売春を強要されていたのだ。言うことを聞かなければ写真をネットにばら撒くぞ、と。

　里美は、その時のことを思い出したのであろう。泣きじゃくりながら、恐怖に怯えた表情をして身体を震わせていた。

　青葉は、怒りに震える拳を抑え込みながら、里美の話を聞いている。

　一徹も怒りで顔を歪めているようであった。

「少女売春か」

　韓国では、家出少女を標的にした性暴行・売春あっせん事件が相次いでいる。

　20代の男は少女に売春をあっせん。約80回にわたり客を取らせ、日本円で約120万円を荒稼ぎしていた。

　また、現役の刑事（37）が家出少女に金を渡し、買春を行った容疑で逮捕された。刑事は、自身が捜査していた売春事件で補導した少女（18）に接近。事件処理後に個人的に少女を呼び出し、性行為に及んだという。2人の売買春関係は数カ月間で5回ほど続いたといわれている。

　上記のような個人による犯行ではなく、家出少女たちを組織的に売春させていたグループも、摘発されている。こちらは大邱で起こった事件だ。

　20代の男たちが運営していた同グループなど、家出した青少年たちがワンルームやモーテルを借りて家族のように一緒に生活する集団は、韓国では通称「カチュルペム」（家出ファミリー）と呼ばれている。

　男たちは、ネットを通じて売春をしている家出少女たちに、客を装い接近。「警察に行くか、2,000万ウォン（約200万円）を払え。もしくは、俺たちの下で働け」

と脅迫しながら、組織を拡大していったという。

　カチュルペム内部の人間関係は、壮絶なものだったようだ。男たちは家出少女たちを軟禁状態に置き、暴力でマインドコントロールしていたという。

　また、少女たちが互いに監視し合う体制を築きつつ、逃げ出そうとする女性に対しては「SNSで写真をバラまく」などと脅し、グループを抜け出せないように強制したという。

　「（カチュルペムの）売春あっせん期間は比較的長期にわたり、犯行地域も広範で、収益も相当なものだった。家出少女それぞれに1日のノルマを課し、生理や性病など身体状態を考慮しないまま売春を強要していた」

　この手の話は毎日ニュースをにぎわしている。家出少女と売春絡みの話は、静まる気配がない。

「お願いします。友達が２人捕まっているんです。あいつらは、ほんの３日前に、この件に手を染め始めたばかりなので、私達は無事なんですが、いつ売られるか分かりません」

　里美は涙を流しながら懇願してくる。

「これはもう、警察に頼んだ方が良いんじゃ……」

　青葉が言うと里美は、即座に反応した。

「ダメなの！　あいつら警察に言ったら写真をばら撒くって。もし、そんなことになったら……」

　里美は涙を浮かべて、必死に訴えてくる。

　一徹は里美の肩に手を置き言う。

　里美はビクッと身体を震わせた。

　そして、一徹は里美の頭を撫でながら、優しい口調で言う。

「大丈夫。君の友人は、俺が必ず助ける」

「本当ですか？」

　里美の目に絶望の淵から、希望の光が宿った。

　一徹は力強くうなずくと、里美は笑顔を見せる。

　その光景を見て、青葉は胸を痛めていた。

　里美は一徹に、お礼を言うと一徹の手を握る。

「青葉。青木さんと、ここで待っていてくれ」

　その言葉に、青葉は驚く。

「お、俺も行くよ！」

　すると、一徹は真剣な表情をして、首を横に振る。

「ダメだ。酷いことを言うようだが、お前が来ても何もできない。むしろ、足を引っ張ることになるかもしれない。だから、ここは俺に任せろ」

　一徹は、そう言い残すと二人を残して、地図にあった場所に向かった。