「パパ活」モブの下剋上 ――ゲーム世界転生直後に追放され、異世界でも最底辺に転落した俺。勇者に成長する孤児を拾うと、美少女ママがもれなく付いてきた。王女や聖女にも頼られ神速で成り上がり、ざまぁ満喫する

ep-4 新たなる世界に

「さて……行くか」

　いい天気だ。王都を照らす太陽を、俺は見上げた。

「ブッシュ様……。道中、お気をつけて」

　旅立ちの日。王都の門前まで、タルト王女がわざわざ見送りに来てくれた。

　考えてみればここは、転生初日、俺がヒゲカスランスロット卿に追放された、まさにその場所。転生五秒で、俺はここ異世界でも底辺中の底辺に身をやつした。

　それが今は、こうして王女が見送りにきてくれている。変われば変わるもんだわ。

　ここにいるのは、俺の家族にノエル、それに見送りの王女と護衛。あとはサバランだ。ガトーは早くも、王女のために辺境での偵察に旅立ったと聞いている。

　俺の前で、道は八方に広がっている。王都前の真っ直ぐな大街道が、左右と前に。それに小道がいくつも、くねくねと。

「マカロン、嫌になったらすぐに戻ってくるんだぞ。このじいじのところに。ブッシュなんか捨て置いて構わんからな」

　マカロンの手を強く握り、サバランの顔はもう涙でぐしゃぐしゃだ。

「大丈夫だよ、サバランのおじいちゃん。あたしのパパとママは世界一だもん」

「も、もう一度言ってくれ」

「おじいちゃん」

「マカロンーっ」

　抱き着いて大泣きしてるな。いつものサバランだわ。

「テ、ティラミスも頼む」

「サバランおじい様。留守中、お元気で」

「ティラミスーっ！」

　もう勝手にやってくれ。

「ブッシュ様……」

　お付きの前というのに、タルト王女は俺の手を握ってきた。

「お留守の間、ブッシュ様と皆様のご無事を祈念しておきます。……できればたまには戻ってきて、武勇伝を聞かせてくださいね」

「プティンが教えてくれるだろ、テレパシーで」

「ふふっ……」

　俺の耳に唇を寄せる。

「直接ですよ。……ふたりっきりで」

　熱い瞳で見つめてくる。

「姫様……」

「ほらほらふたりで見つめ合ってないでよー」

　妖精プティンは、俺の首に抱き着いている。

「もう行こうよ、ブッシュ。陽が落ちる前に、宿場に入りたいし。王都近郊というのに初日から野宿はごめんだからね」

「わかってるよ、プティン」

「お風呂に入って、姫様にまた見せてあげないとならないし」

　こいつ……。例によってロクなこと考えてないな。この際肛門でも見せつけて、プティンとその先の王女を絶句させてやろうか。

「ブッシュ、どっちに進むの」

　ノエルが俺の顔を見上げてきた。まぶしげに。俺達は、タルト姫の要請を受けて、近在の村々の情勢調査に赴くところだ。どのルートを進み村を選ぶかは、俺の裁量に任せられている。

「ブッシュの好きな道でいいのよ。私達のリーダーなんだもん」

「そうだなあ……」

　見回した。

　大街道には、ひっきりなしに馬車が往来している。王国を支える、経済の大動脈といった印象だ。それに比べ、小道はどれものんびりした雰囲気。辺境商人の駄馬が、道脇の草をのんびり食べていたりする。

「よし、右前の小道を行こう。日当たりもいいし、先は森だ。きっと気持ちいいぞ」

「いいわね。楽しいと思うわよ」

「さあ来い、マカロン」

「うん、パパ」

　走ってきたマカロンを抱き上げると、肩車してやった。

「わあ、たかーい」

「ふふっ。良かったわね、マカロン」

「ママー、手を握ってよ」

「はいはい」

「さて行くぞ、みんな」

　俺達は進み始めた。無事を願う王女やサバランの祝福を受けながら。

　俺の前に、決められた道などない。

　俺の後ろに道はできる。

　俺は、この世界を突き進んでいくわ。

　マカロンという主人公を育てながら。本当の物語が、マカロンの前から始まるまで。

「パパーっ。大好き」

「よしよし」

「ブッシュパパ、手を……」

「ほら」

　ティラミスの手を取った。ティラミスの手は、春の陽射しのように温かい。

「いい天気になってよかったよね」

「本当だよね、ノエル。ねえねえブッシュ……」

　妖精プティンが、いつもどおり俺の胸に潜ってきた。

「ボクやノエルと一緒で嬉しい？　ねえねえ」

「ブッシュさん、行きましょう」

「パパ」

「よしよし」

　俺は、一歩踏み出した。

　まだ見ぬ世界へと。

（第一部「新米パパ」編　　了）

●次話、「今後の予定」。引き続き、エキストラエピソード「妖精と王女のバスタイムトーク」、さらに第二部「王女の婚約者」編、連載開始！　お楽しみにー

●業務連絡

第一部、いかがだったでしょうか。

無事、ほとんどの伏線を回収し、物語を着地させられてほっとしました。

「ブッシュの大暴れ面白かった」「ブッシュファミリーの大活躍がもっと読みたい」「王女やノエル、ティラミスやまさかの妖精プティンとの、ブッシュの心の触れ合いが見たい」――などと感じていただけたら、

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●今後の予定

お陰様で、予定の第一部は完走できました。

ですがブッシュの子育ては終わりません。

次話はあとがきと第二部予告、さらに次は妖精プティン視点のショートストーリー「妖精と王女のバスタイムトーク」（仮題）を公開。

その後は未定ですが、各キャラ大活躍のショートストーリーをしばらく続けるか、急いで第二部に踏み込むか。

どちらになるかは現在、検討中です。

ご希望などあれば、お教え下さい。

ちなみに第二部は「王女の謎婚約者」編を予定。