　あれは私が小学生低学年の頃でした。お盆を過ぎて、少し涼しくなってきて、家族みんなでテレビを観ていた記憶があります。

　時計の針は九時を過ぎた頃でしょうか？　すっかり日が暮れて、そろそろ寝る準備をしなくちゃと焦っていたところで、急に我が家のインターフォンが鳴りました。当時はまだ、インターフォンのことをピンポンと呼んでいましたっけ。

　それにしても、こんな時間に？

　寝間着のまま、親父さんが玄関を開けると、どうやらすごいお婆さんの声が聞こえてきます。

「夜分にすみません。海は、どっちの方向でしょうか？」

　なんとなく不気味な気配を感じたのか、親父さんはお婆さんを外に出して、玄関を閉めました。姉はすぐに鍵をかけます。

　十分ほど過ぎたと思います。親父さんがとても疲れた顔で帰ってきました。

「どうしたの？」

　早速姉が質問をします。

「海はどこか聞かれたんだよ。だから、国道に沿って、あっち側に向かってくださいって何回か言ったんだけど、なかなか話が繋がらなくて」

　この時、姉に嫌われているはずの私を、姉が震えて抱きしめました。

「夜に海に行くって、なんの用だろう？」

　その後、厳重に戸締まりをして、さっさと寝ることにしたのですが、初めて姉が私のベッドに潜り込んできました。

　今日だけ、って言うけど、まぁいっかぁ。と。

　つまり私は、夜に海に行きたいお婆さんよりも、姉のリアクションの方が怖かったのですよね。

　だって、お婆さんは親戚でもないですし、この辺の人でもなさそうだし、外灯すらついていないし。

　どこに向かって、何をしようと、私には関係なかったのです。

　ただ、途中寝苦しかったのか、姉が自分のベッドに戻ってくれたので、ようやく体を休めることができました。

　ちなみに、家から海はかなり遠いところにあります。

　これが、本当にあった、怖い話でした。

　つづく

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