　犬好きを公言している私ですが、かつて、一度だけどうにもできない状況に遭いました。

　そう、野犬です。私が小学校低学年の頃は、まだ野犬がうろついていました。

　その時、いつもの片頭痛で早退した私を待ち構えていたかのように、遠くの方から野犬が走ってきます。

　どうしよう？　足がすくんで動けないでいると、シェパード大ほどの野犬が、おそらくよだれだろうと思うのですが、だらだらとたらしています。

　そうして私の前で止まり、行く手を阻まれてしまいました。

　すでに犬の本などで勉強していたので、もし野犬に遭遇したら、背中を向けてはいけないことを知ってはいたのですが、半べそ状態の私は頭から野犬に食べられてしまうー、と恐ろしくてなりません。

　そこに。

　どこからか颯爽と現れた加え煙草のおっちゃんが（まったくの知らない人です）、どうした？　と聞いてくれました。

　私の視線の先には野犬。それに気づいたおっちゃんは、私と野犬の間に挟まり、早く帰りな、と私を逃してくれたのでした。

　どこの誰かもいまだにわからないのですが、お礼も言えないまま、その場を走り去って、少しした所で振り返ると、おっちゃんは野犬に通せんぼして、私の方に来ないようにしてくれていました。

　あの時のおっちゃんが、私にとってのヒーローなのです。

　誰にでもヒーローがいると思いますが、おっちゃん、元気だといいなぁ。

　つづく

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