初夜で妻に「君を愛することはない」と言った私は、どうやら妻のことをめちゃくちゃ愛していたらしい

第30話 ピンチに陥る妻 ※ステフ目線

「おっと、お嬢ちゃん。どこに行くつもりなんだい？」

　ぎょっとして振り向くと、そこには３０代から４０代くらいの見窄らしい格好をした男性が３人、いやらしい笑みを浮かべながら、わたくしを取り囲んでいました。

「大通りに戻りま……戻る、の。邪魔しないで」

　わたくしは丁寧な言葉遣いを改めましたが、それを聞いて男達はニヤリと笑みを深めます。

「へえ、その言葉遣い。いいとこの嬢ちゃんだな」

「上物じゃないか。こんなところで一人でふらふらするなんて、不用心だよなぁ」

「いいとこの令嬢にありがちのお忍びってか？　冒険恋愛小説に憧れて、こういうことをするバカな娘は絶えないんだよなあ」

　ゲラゲラと下卑た笑い声を上げる三人に、わたくしは背筋を伸ばしたまま向き合います。

「……いいから、この場ですぐにわたくしを解放しなさい。後悔しますわよ」

「おおっ、こりゃあ本格的にお嬢様だ！」

「威勢のいいこって、どこにその自信があるんだろうなあ」

「なんでも自分一人でできるっていう万能感、羨ましいねぇ。若い娘っていうのはこうでないと」

「……！　離しなさい！」

　そうこうしているうちに、男達がわたくしの右手を掴んできます。

（全く、仕方ありませんわね）

　わたくしは得意の闇魔法で、鞭を作って反撃に出ようとして――それができないことに、ようやく気がつきました。

「……！？　ど、どうして」

「おっと、気が付いたか」

「魔法対策ぐらいしているに決まってるだろう？」

「お貴族様やいいとこのお家だと、魔法を習っていることが多いからな。下品な下町の人間だってそれくらい知ってるさ」

「魔法を使えると思って油断していたんだろう？　箱入り娘にありがちな世間の狭さだねぇ」

　わたくしの手の届かないところにいる男が、何やら大きめの光る懐中時計のようなものを持っています。

　チェーンにぶら下げられたそれが原因で魔法が使えないようです。おそらく、何かの魔道具なのでしょう。

（まずいですわ、こうなってしまうとわたくしはただの非力な一般人ですわ）

　諦めて大声を上げようとしたところで、当然ながら強い力で口を塞がれてしまいます。

　わたくしの口を塞いでいる男は、わたくしを舐め回すように見るとごくりと唾を飲み込みました。

「……本当にいい女だ。今日はいい日だな」

「ほら、行くぞ。これ以上騒がれると面倒だ」

「分かってるよ。こっちに来い！」

「むぐ……ッ！」

　わたくしは口を塞がれたまま抵抗しますが、男の腕力に敵う訳がありません。

（どうしよう、どうしましょう）

　供を一人も連れずに街に出て路地裏に入るなんて、不用心もいいところでした。男達の言うとおり、わたくしは魔法が使えるからと調子に乗っていたのです。こんなことになるなんて、思いもよらなくて。

（ミ、ミッチーが気がついてくれたら）

　わたくしは、さっき自分で撒いてきたはずの夫を思い浮かべます。

　彼は見ず知らずの好みの女を追いかけていただけです。沢山の街娘達に紛れて見失った少し気になっただけの女を、こんなところまで追いかけてきてくれるでしょうか。

　追いかけてきてくれたらくれたで色々と別の問題が発生しますが、わたくしを助けてくれるとしたらもう彼しか――。

（…………）

　いや無理ですわ。

　いくらミッチーでも、この状況で駆けつけるなんて素敵ヒーローすぎますわ。

　わたくしはわたくしの力で、この状況から脱出するより他はないのです。

「おい、暴れ出したぞ！」

「大人しくしろ！　痛い目にあいたいのか」

「当て身でも食らわせろ！　静かにさせるんだ」

　わたくしは殴られる覚悟で、渾身の力で暴れ回りますが、どんどん路地の奥に引き摺られていってしまいます。

　この路地裏を曲がったら、きっと誰にも気づかれることなく、逃げることは叶わないでしょう。

（お願い、誰か……！）

「この……ッ！」

「――！」

　男の一人が拳を振り上げたのが見えて、わたくしは思わず目を瞑りました。

　けれども、待てどもくらせども、痛みはやってきません。

「……？」

　恐る恐る目を開けると、男が振り上げた手を掴んで離さない人物がいました。

「彼女に何をしている？」

　怒りに震えるそのバリトンボイスの主を、わたくしは誰よりもよく知っています。

（えーーーーっ！？）

　そこにいたのは、マイケル＝マクマホン。

　なんと、私の王子様（スイートハニー）が助けに来てくれたのです！！