殺人鬼と暗殺者（読切集その４）

「サツ人鬼と暗サツ者」

第0話 クラスメイト・バラバラ

『いとうえ　はるま　に　きをつけろ』

　これは今の僕から、未来の僕へ送るメッセージだ。

　――の、つもりなのだけど、何度も何度も書き直している。

　ペンを握り、手帳に書いた字は、逃げるために走っているせいでぐちゃぐちゃだ。これじゃあ、とても読めやしないだろう。

　物陰に隠れて腰を落ち着け、書道でもするように呼吸を落ち着かせて書こうとすれば、背後の壁が、ばたん！　と外側へ倒れた。

　長方形で抜かれた、壁の向こう側にいたのは……、

「は、早いじゃないっすか……」

「でしょー？」

　彼女が片手で掴むハサミを突き出した。

　反射的に仰け反ったおかげで、ハサミは空を切る。

　じゃきん、じゃきん！　……嫌な音だ。

「ま、待てよ！？　僕はそう難しいことは要求していないはずだぞ！？　お前が僕に押しつけた悪評を、また切り取ってくれって言っただけじゃないか！」

「もうそういう問題じゃなーいの。あたしがこんな能力を持っているって知られた時点で、口封じをするに決まってるじゃん。誰にも言わないって坂上（さかがみ）くんは言うだろうけど、そんなの信用できると思う？　できないよ。むーりーなーの－！」

　だからって、ハサミを握り締めて校内を追いかけ回すのか！？

　クラスメイトの好みで手加減する、なんて素振りがまったくないし！

　ゆっくりと後退するが、それ以上の歩幅で、彼女が近づいてくる。

　と、ととっ。と、小走りのステップで距離を詰めてきた彼女の顔がすぐ近くに。

　犬のように鼻先を頬に当て、コミュニケーションを取ってきた。

「お、おいって……！」

　匂いを嗅がれているみたいで、対処しようと考えても、風船が割れるみたいに考えがまとまってくれない。

「だから……っ、近いってば！」

　彼女の両肩を押そうと力を入れたら、廊下の天井が見えた。

　どさっ、という音も聞こえる。

　硬い床に、背中から落下していたみたいだ。

　同時に頭を打って、反射的にごろごろと悶えていると、気付いた。

　下半身は、どこいった？

　振り向くと、繋がっているはずの下半身は立ったまま、彼女の前に立っている。

　すると、彼女が乱暴に僕の腰に蹴りを入れた。

「痛ぁ！？」

　あいつ、一体なにを……ッ！　急に蹴りを入れなくてもいいのに……と思うけど、それよりもまず、文句を言うなら、体を切断しなくてもいいのに、だ。

　いや、それよりも。

　切断されても、僕、生きてるぞ！？

「元々、殺傷能力なんてないものだもん。

　バラバラ殺人事件みたいな絵面になっても安心していいよ、ちゃんと生きてるから」

「……そういうの、教えちゃっていいの？」

「どうせ口封じするんだから、二つ三つばらしても同じだもの」

　会話の最中、蹴り倒された足がじたばたともがく。

　僕がそう動かしているからだ。

　切断されても感覚がある。

　痛みが通じているのだから、右足を動かそうとすれば、実際に右足が動いていた。

　不思議な感覚と光景に興味をそそられるけど、のんきに観察している場合じゃない。

　感覚が繋がっていても、胴体が繋がっていなければ足にはならない。

　這って逃げようと試みるも、当然、見逃してくれるはずもない。

　ずずっ、と頭の中になにかが潜り込んでくる感覚に、嘔吐感がせり上がってくる。

　頭の中がどうなっているのかは、知識として知ってはいても、実際に見たことがあるわけじゃないので分からない。だからイメージだ。

　深海のような青く暗い水中に、ハサミの刃が、沈み込んでいく映像が見えた。

　奥に沈んでいる巨大な樹木。伸びるいくつにも分岐している枝が、沈むハサミの後方にまで伸びている。ハサミの刃が、その一つに狙いを定めたようだった。

「…………！」

　彼女は、気付いていない。

　うつ伏せで見えないのだろう、手帳とペンが胸元にある。

　もう、読めないとか細かい完成度にこだわっている時間はない。この際だから仕方なくひらがなで書くことに決めた。ついでに、忠告と一緒に、一つの情報を放り込んでおく。

　あとは、後の僕がなんとかしてくれるはずだ。

「きっと、こういうのがわくわくするんだろ？」

　手帳をそっと懐にしまい、そして。

　イメージしていた枝の一本が、ハサミによって切断された。

　同時に、僕の意識が、ブラックアウトする。

『いとうえ　はるま　に　きをつけろ　あいつは　のうりょくしゃ　だ』

　教室で目を覚ましたら、誰もいなかった。

　放課後なので誰もいないのは分かるけど……誰も声をかけてくれなかったみたいだ。

　起こしてくれてもいいのに。

　一人でぽつんと教室にいるとか、寂し過ぎる……。

　どうして眠っていたのか、思い出そうとしても思い出せなかったので、癖でメモする手帳を取り出して見てみると――書いた覚えのない文面があって、思わず復唱した。

「これは……漢字にした方が分かりやすいから、こうしてこう、こう……」

　できた。

　直すと、こうなる。

『糸上（いとうえ）春眞（はるま）に気をつけろ。あいつは能力者だ』

　…………イタズラ？　寝ぼけて僕が書いたんだっけ？

　糸上春眞のことはもちろん知っている。クラスメイトだ。

　いちばん廊下側、黒板に近い席に座っている。出席番号も早く、二番だ。

　クラスの中でも発言回数が多く、目立っている生徒だ。良くも悪くも、一言で雰囲気の風向きを逆方向へ変えることが多い。良い奴だけど、性格に多少の難がある。

　そんな彼女が能力者だって？

「……でもなあ、否定もできないしなあ」

　それに、糸上なら能力者であっても、やっぱりなあって思えてしまう。

　そういう不思議な力の一つや二つ、持っていそうだ。

　――　完全版へ　――

「サツ人鬼と暗サツ者」

　https://kakuyomu.jp/works/1177354054934674452