超ウルトラやべぇ種族『迷宮蜂』に転生した。どうやら私は女王らしい

第五話 勇者バケモンか！？

　あの後、私はシャルルが追いかけまわしていたメス蜂のところへ行った。当然、あの娘も仲間にするためである。

　シャルルは言っていた。『Queen Bee迷宮蜂』は見たことがあるけど、『Queen Bee』単体では見たことがないと。もし私の予想が正しいのならば……。

　見事！　私の予想は的中し、先ほどのメス蜂を仲間にすることができた。

【種族：長肢蜂（ナガアシバチ）　Ｌｖ３０：ランクＤ　階級：働き蜂　エイニー】

通常スキル：加速

　　　　　　隠密

ファミリースキル：毒創造

　　　　　　　　　感覚譲渡

　　　　　　　　　共通言語

　この子の名前はエイニーちゃん。私よりもずっと強い、Ｌｖ３０で長肢蜂の女の子！　まあアシナガバチみたいなもんかな。

　にしてもやっぱり、『Queen Bee』は種族が違っても蜂系統なら眷属にできるんだ。普通の女王なら、迷宮蜂しか仲間にできないんだろうね。

「私を眷属にしてくださり、ありがとうございます。女王レジーナ様。巣が冒険者に駆除され、困っていたのです」

　眷属になったことで、この子にも共通言語が発動するようになった。これでコミュニケーションが取れる。

「そうだな。俺もどうにかしたいと思っていたが……レジーナの配下になるというのはベストな選択かもしれない」

「え？　シャルルこの娘を襲ってたんじゃないの！？」

「何を言うんだ。俺のスキル『強制受精』と『限界突破』で、彼女を女王に昇格させようと思っていたんだ。俺のスキルは、種族違いでも子を宿らせることができる。働き蜂からの昇格は修羅の道だが、巣を失った集団に未来はないからな」

　シャルルは私に対し熱く語る。その視線と表情に、色欲の類は一切感じなかった。というよりもむしろ、あふれ出る誠実さと正義感を感じる。

　か、勘違いをしていた！　シャルルDQNなんかじゃない、めっちゃいい奴じゃん！

「見直したよシャルル！　シャルルは強いだけじゃなく、優しいんだね。……あでも、あの話しかけ方はダメだよ。怖がっちゃうし」

「な、なんだって！？　俺なりにフランクな話し方だと思っていたのに、怖がらせてしまったとは。悪かったなエイニー。謝罪させてくれ」

　シャルルはまっすぐな視線をエイニーに向け、そのまま頭を下げる。もう、金髪DQNには見えないかな。

　にしても、アシナガバチに頭を下げる青年という構図も、なかなかシュールなものだね。

「か、顔を上げてくださいシャルル様！　シャルル様の善意を無下にしたのは私です。それに、巣が壊滅させられたのも女王が殺されたのも、すべて私たち働き蜂の至らなさが原因ですから。お二人が気に病むことは何もありません」

　う～ん、人間にとっては普通に蜂の巣を駆除しただけのつもりだろうけど、蜂側の目線に立っちゃうと、やっぱりこっちの味方がしたいかな。

　ん？　てかおかしくない？　ここから見える範囲に人間の集落とか見えなかったし、さっき「冒険者」って言ってたよね？

　てことは、結構大きな組織が動いてるってこと。そんな組織があるような街、近くにあったら絶対に気付く。つまり……。

「……人間たちは生活を守るためじゃなく、何らかの利益のために巣を破壊しに来た。そう考えるのが自然だね」

　例えば自分ちの屋根に蜂の巣ができたら、それを取り除こうとするのは当然のことだ。だって蜂は危険だし、めっちゃ怖いから。

　けど、わざわざこんな森の深くまで入って巣を破壊するなんておかしい。

　ハチミツが目的？　なら長肢蜂なんて小規模な巣を作る蜂じゃなくて、もっと大きな巣を作る種類を狙えばいい。余計に人間たちの目的がわからないなぁ。

「人間の街で、噂になってるのを聞いたことがある。勇者ヒカルが近くに来てるんだって。彼が言うには、『異世界の門が開く兆候あり。蜂を操る女王となる……』って、予言的な何かが出たらしい。たぶんだけど、そいつを始末しに来たんじゃないか？」

　……ほえ？　そ、それって、もしかして。いや、もしかしなくても！

「始末しに来たんじゃないか？　っじゃなーいッ！　勇者ヒカルが来る！？　噓でしょ！　ちょ、ちょっとシャルル。あんた勇者ヒカルに勝てる！？」

　勇者って、さっきシャルルの話に出てきた現行の最強種でしょ！？　そんな奴が来たら……。

　これを聞いたら、流石にじっとしていられない！　頭が混乱してる自覚はあるけど、私はシャルルに詰め寄った。

「ちょ、いきなりなんだよ。勝てるわけないだろ！　さっきも言ったけど、アイツはランクS。噂じゃ、Ｌｖ１０００を超えてるらしい。俺なんかが戦っても一撃で消し炭にされちまうよ！」

　お、終わった。私の異世界ライフ、こんな序盤で詰んでしまった。

　……いや、こんなところで終わらせない。終わらせてなるものか！

　っていうか、Ｌｖ１０００って何！？　バケモンすぎるでしょ！　私の千倍とか、もう話にならないよ！　Ｌｖの上限って普通１００とかじゃないの！？

　あ、進化はＬｖ３０ごとだから、上限が１００のわけないか。……って！　そんなことはどうでもいいッ！

「とにかく大急ぎで強くならないと！　勝てなくても、せめて逃げ切れるぐらい強くならないと、私の蜂生ゲームオーバーしちゃう！」

「それなら、巣を失った長肢蜂を仲間にするのが良いでしょう。私のように。眷属は多い方が、効率よくレベリングができますよ。女王レジーナ様」

　落ち着いた様子で、エイニーちゃんが提案してきた。この娘も巣を壊滅させられているのに、元人間の私よりずっと大人だぁ。

　そうだよね。現実的な話をしよう。私は自称現実主義者なのだ！

「よし、エイニーちゃん！　あなたの仲間がいるところまで連れて行って。きっと困っているだろうから、まとめて私が面倒見てあげる！　当然、見返りは期待してるけどね！」

「はい、もちろんです！」

　エイニーちゃんに連れられ、私とシャルルは森の中を進んでいった。

　木の密度が高い場所は人間の姿だと面倒だからって、シャルルは蜂の姿に戻っている。

（……私の感性がバグったのかな。蜂の姿なのに、シャルルがかっこよく見える。……いや！　いや？　あんなのただの蜂だし！　ちょっと……めっちゃ私より強くて頼もしいけど、全然かっこよくないが！？　むしろ肢六本あってキモいし！）

　まあ、肢六本は私も同じだけどね。

　……エイニーちゃんに案内された場所には、数匹の長肢蜂がいた。女王を失い巣を失い、路頭に迷っている娘たちだ。

「全員面倒見るって決めちゃったしね！　『Queen Bee』！」

　……その後も周囲にいる長肢蜂たちを仲間にし続け、私たちは迷宮へと帰ることにした。

　どうやら破壊された巣はひとつだけではなかったようで、結局２０匹もの長肢蜂を眷属にすることになったが、まあそれは良い。仲間が多いのは良いことだ。問題は……。

「な、なんということだ！　レジーナ、ここが君の巣で間違いないんだな！？」

「うん、そうだよ。さあ入って入って～」

　巣に着いたとき、なぜか私以外のみんなが凍り付いて動かなくなってしまった。皆一様に、上を見上げ驚愕している。

「レジーナ。一応聞いておくが、ここがなんと呼ばれているか、当然知っているよな？」

「はえ？　知らないよ。私今日目が覚めたからね」

　シャルルはいったい何を驚いているのか。確かに迷宮蜂は地中に住む種類だけど、別に木の中に迷宮があってもいいじゃんね。こんなに大きいんだから。

「……本当に何も知らないんだな、レジーナは。良いか、これは世界樹と呼ばれている木なんだ。この『世界樹の森』の中心にして、原初の植物とされている！　何人たりともこの木を傷つけることはできず、あふれ出す魔力で頭が狂うという場所だ！」

「え？　でも、私が気付いた時から、あそこに穴があったよ。それにホラ、皆だって気狂いにはなってないでしょ～。大げさだよシャルル。古いものは廃れていくものさ。ふっ」

「レジーナ。マジで、世界樹に穴空けて生まれたってことの意味、全然分かってないな……」

　シャルルはまだ何か不服そうだけど、家族が一気に２１人もできたんだ。それに、勇者対策もしなきゃいけない。

「ちっちゃいことは気にすんな～。ホラ、迷宮拡張しなきゃいけないんだから、早く来て手伝ってよ～」