イケメン転校生に「おもしろい女だな」と言われたけれど、僕は男です。

第17話 ドキドキ☆お泊り会

「渚はともかく、どうして芦塚さんもここに……？」

「渚さんから聞いていないの？　今日は彼女の宿題を見てあげるのよ」

「高校生の宿題って多すぎるんだもん。真里さんとお兄ちゃんに手伝ってもらうって、こないだ送ったじゃん！」

　こいつ、いつの間にか芦塚さんを名前で呼んでいやがる。

「聞いてないけど……。まあ、取り敢えず上がってよ」

　渚が来る時はいつも玄関でひと悶着あるな。

　来ること自体は構わないんだけど、毎回突然やってくるのはやめてほしい。

　二人を部屋に招いて詳しく話を聞くことに。

　ていうか二人とも荷物多いな、何が入ってるんだろ。

「それで？　今日は渚の宿題を手伝えばいいの？」

「だからそうだって言ってるじゃん！」

「いや、さっき初めて聞いたんだけど。え？　そんなのいつ来たっけ？」

「先週くらいだよ！」

　これだけ自信満々だということは、僕が見落としていたのかもしれない。

　先週は宿題を終わらせる為に、あんまりスマホを触っていなかったから、その可能性は大いにある。

　渚はスマホを取り出して僕に送った証拠を見せてくれるようだ。

　しかし、渚のスマホを操作する手が止まり、『あっ』という声が漏れる。

「ほら、やっぱり何も送ってないじゃん」

「い、いや！　私は確かに送ったよ！　テレパシーで『来週真里さんと一緒にお泊りしに行くから、ついでに宿題も手伝って』って！」

「テレパシーの受信機能は付いてないんだよなあ……」

「もう！　お兄ちゃんなんだから、妹のテレパシーくらい受け取ってよ！」

「無茶を仰る……」

　そそっかしいんだよ！　お前は！

　まぁ、ミスくらい誰にでもあるさ。

　連絡しようという意思はあったようなので、あまり責めても仕方ない。

　……ん？　お泊り？

「ていうか今、お泊りって言った？　芦塚さんも？」

「渚さんの方で確認が取れていると思っていたのだけれど、そうではなかったようね。大丈夫かしら？」

「僕はいいんだけど、芦塚さんこそ大丈夫なの？　これでも一応男子だよ、僕？」

「大丈夫じゃないならここに居ないわよ。渚さんも居るのだし、変な事はしないでしょう？」

「渚が居なくても何もしないよ……」

「あら、そうなの？」

「当たり前じゃん……」

　逆に何かしていいの？

　いいよって言われても何もしませんけど……。

「あとは二人が寝る布団とかは無いんだけど、今から買いにいくの？」

「大丈夫！　お父さんに持ってきてもらってるから！」

「そういう事は早く言いなさいよ。長いこと待たせて可哀想でしょ」

　そうして僕と父さんで二人分の布団やらを部屋に運び入れた。

　父さんは、前回とは違うメイクをしている僕を見て『あまり派手な化粧は関心しないな』と忠告してきた。

　いや、違うんですお父さん……。

　そんな事よりも、息子が女装していることにもっと触れた方がいいと思います。

　もしかして自分の子供の性別も忘れたのか？

「これからもこの布団は家に置いておいてね、また来るかもしれないから。でも、真里さんの使った布団で変な事しないでよ……？」

「する訳ないでしょ。あと、そういう事言うのやめてね？」

　寝具一式をリビングに搬入し終えた所でインターホンが鳴った。

　そういえばピザを頼んでいましたね、バタバタしていたせいで、何かもう遠い昔のことみたいだよ。

　会計を終え、ピザを持ってリビングに戻る。

　こいついっつもリビングに戻ってるな。

「お兄ちゃん、そんなにピザを注文しておくなんて、やっぱり私のテレパシー伝わってたんじゃん！」

「テレパシーは来てないよ。これは僕一人分のつもりだったんたけどね」

「あなた、そんなに沢山食べるの？　ピザは別腹なの？」

「一回で食べる訳じゃないよ。3日くらいかけて食べるつもりで注文したんだけど。もしかして、二人ともご飯食べてきてないの？」

「学校から戻って、準備したら直ぐに来たから食べていないわ」

「私もー」

　渚は学校行ってないよね？

「じゃあ三人で食べようか」

「いいのかしら？　あなたが食べるつもりだったのでしょう？」

「気にしなくていいよ。渚の宿題を見てくれるんだから、これくらい全然」

「なんか悪いわね。それじゃあ、いただきます」

　そうして三人で夕食タイムに入る。

　僕の3日分の食料は消滅したが、これは仕方ないだろう。

　文句はないんだけど、本当に思った通りにいかないな。

「西河君はこれを3日かけて食べると言っていたけれど、そんなにピザばかりで飽きないの？　アメリカ人でも3日間ピザだけを食べたりはしないと思うわよ」

「僕は同じものを食べ続けるのがあんまり苦にならないから、全然大丈夫だよ。ほら、ココイチも一週間いけたし」

「お兄ちゃん、そんなことやってたの……？」

「そうだったわね……。頭が痛いわ」

「い、いいじゃん別に……」

　前回の訪問でもこの二人にはドン引きされた気がする。

　いい加減慣れて欲しいものだ。

「渚はご飯どうしてるの？　もう一人暮らししてるんだよね？」

「いや、私はまだお父さんと一緒に住んでるよ。お父さんも向こうの家に帰りたくないみたい。ご飯の準備は私も結構やるよ？　お父さんと半々くらいだけど」

「帰りたくないって……。まあ分かるけど」

　父さんも帰りたくないなら、もう離婚すればいいのに……。

　僕達が自立するまで待ってくれてるのかな？

「西河君の家は本当に大変そうね……」

「そうなのかな？　僕としては、親と仲良しっていうのは逆に不思議だなって思うよ」

「私とお父さんは結構仲良いよ？」

「そうなんだよね。すごいなって思う」

「あなた、お父さんのことも好きじゃないの？」

「うーん……嫌いじゃないんだけど、好きってこともないかなあ。親戚のおじさんって感じ？」

「実の父親でしょうに……」

「小さい時からあんまり会わなかったからかなあ。あんまり親って感じがしないんだよ」

　僕の中では、親とは恐怖の対象であり、厄介なものである。

　しかし、父さんにはその2つを感じないせいか、親だと言われても今ひとつピンとこないのだ。

「西河君、今度うちの家族と会ってみる？」

「えっ、急に何！？」

　え？　結婚のご挨拶？

　それはちょっと気が早いんじゃ……。

　まだお付き合いもしてないのに……。

　まずは手を繋ぐところから始めましょう？

「私の家はそこまで仲良しという訳ではないけれど、特別仲が悪い訳でもないから。一度普通の家庭を見ておいた方がいいかと思ったのよ」

「いや、やめときます……」

「そう？　もし気が変わったら、いつでも言ってね」

　流石は芦塚さん、僕の心臓への負荷のかけ方を心得ていらっしゃる。

　芦塚さんのご両親か……。

　きっとすごい美系なんだろうなぁ。

　そんな心温まる会話をしているうちに、全員の食べる手が止めたので、残ったものは明日以降に僕が頂くことに。

　流石に女の子三人で全部は食べれないよね。

　……違う、僕は少食なだけで男の子だわ。

　最近少しおかしいかもしれない。

　自分が男であると、もっと自信を持って生きていくべきだろう。

　でも、こんな顔でどうやって……？

「お兄ちゃん、先にお風呂入ってきてもいい？」

「いいけど上がったらちゃんと宿題やるんだよ」

「分かってるって！」

　そう言うと渚は浴室へと向かって行った。

「本当にやるのかな？」

「どうかしらね」

　後片付けは僕がやり、芦塚さんにはくつろいでもらうことにした。

　大した手間ではないので、これくらいは男がやるべきだろう。

　そう、男だからね。

　高御堂君がテントの片付けをやっていたことから察するに、片付けとは男の仕事なのだろう、知らないけど。

　ていうかあの時は男二人だったし、もうなんでもいいや。

　残ったピザを冷蔵庫に入れて、開いた箱を処分していると、浴室の方からもの凄い勢いで足音が近づいてくる。

　ゴキブリでも出たか？

　夏だしそういうこともあるだろう。

　バン！　とドアを開た渚は下着姿だった。

　もう……はしたない。

「お兄ちゃん！　この女物の服誰の！？」

「あっ……」

　渚は何処かで見たことのある、黒いタイトスカートを僕に見せつけてきた。

　やっべ、そういえばまだ洗ってなかったっけ……。

「お兄ちゃん、真里さん以外の女の人を連れ込んでるの！？」

「西河君……？」

　芦塚さんも、信じられないという顔で僕を見つめている。

　僕の私服がついに女物になったのだと考えるのではなく、他の人の物だと思ってくれたことが少し嬉しい。

　いやー、そんなにモテるように見えちゃいますかー。

　女の影を疑われちゃいますかー。

　残念ながら、自分のなのよね……。

「いや違うよ。それはこの前高御堂君と出かけた時に買ってもらったんだよ」

「あなた、高御堂君に貢がせているの？」

「違うよ！？　高御堂君が女物の服も持ってた方がいいって、無理矢理着させられて、気づいたら会計が終わってたの！」

「高御堂さんって、あのお兄ちゃんを女の子って勘違いしてる人？　なんだそういうことかー！　もう、びっくりさせないでよー」

　そう言うと渚は浴室へと戻って行った。

　理解の早い妹で助かる。

「あの服の経緯は分かったけれど、どうしてまだ脱衣所に置いてあるの？　昨日も着たのかしら？」

「その日しか着てないよ……。女性用の服の洗い方が分からなくて放置してたの」

「タグに書いてあるじゃない」

「それを見るのも面倒くさくて、そのうちやろうと思ってました……」

「なるほど、よく分かったわ。ねぇ、今度は私の服も着てみない？　それで一緒に何処かへ行きましょうよ」

「出かけるのはいいんだけど、芦塚さんの服を着るのは遠慮したいかな……」

「あら、どうして？」

「同級生の女の子の服を着るって、男子高校生にはかなりハードルが高いと思うよ」

「私が許可しているのだから構わないじゃない。私も西河君がかわいい格好をしている所が見たいわ」

「まあ、考えとくよ……」

「ええ、期待しているわ」

　行けたら行くとしよう。

　これさえ言っておけば間違いない。　

　芦塚さんには申し訳ないが、彼女の服を着るのは新品の服を着るのとは訳が違う。

　何かに目覚めてしまうかもしれない。

「そうだ、話は変わるんだけど、肌着を着ないのってフランス人っぽいの？」

「……あなたは何を言っているの？」

　ですよねー……。