スラムギーク、ビリオネア！！

楽園の計画［The Project of EDEN］

邂逅、$10億ドルの少女。［A Boy Meets a Billion Dollars Girl.］

EP.1

　端末の「おつかいメモ」を開く。

『もやし、卵1パック、L玉、タマネギ、ピーマン、ニンジン、ジャガイモ、米10kg、洗剤、歯ブラシ　etc……』

「コイツを倒せば、目標金額達成だな」

　目の前に巨大な白銀の鎧が在った。

　目には爛々と光が宿る。

　動的対象：盤古の機械鎧（ばんこのきかいよろい）

　それが向き合う敵の名前。

　もちろん、ここは現実ではない。

　仮想の世界。

　ゲームの中。

　しかし、そんなことはどうだって良いのだ。

　大切なのは「敵を倒せば金が手に入る」ということ。

　ゲーム内の通貨ではない。

　円であり、ドルであり、ユーロである。

　時には愛情すらも買えてしまう、本物の金が。

「始まるぜぇ。おつかいがよぉ……」

　はじめて、ではないけれど。

　その時、鎧は巨大な拳を振り上げた。

　それを目で追いながら言葉を紡ぐ。

「宣言（デクラレーション）：関数（・ファンクション）　　早業（クイック・チェンジ）」

　今、この手には何もない。

　徒手だ。

　しかし、呼び出した「関数」は世界を書き換える。

　つまり、

「俺はNull（なにもない）を装備している」

　という情報を

「俺は「愚者の剣」を装備している」

　と上書き。

　瞬間、眼前に大剣が出現。

　身長の二倍は優に超える巨剣。

　この鉄塊を振り回すことは不可能。

　恐らく、誰にも。

　だから、愚者の剣。

　しかし、それは文字通り壁となる。

　鎧の一撃を止めた。

　端的に言えば「早業」はプレイヤの装備を瞬間的に変更する。

　しかし、これも無料（タダ）ではない。

　情報を書き換えるためには計算が必要だ。

　計算とは電気を消費して半導体を駆動させること。

　つまり、金がかかる。

　関数を使えば使うほど、金が減っていく。

　仕留めるのならば最小限の関数で。

「行くぞ！　宣言：関数　早業　引数：鋼鉄の槍」

　手のひらを下に向けて宣言。

　瞬間、愚者の剣が消失。

　代わりに鉄製の槍が出現。

　生み出された槍に押しのけられるように、身体が宙へ跳び上がる。

　浮遊。

　無防備な一瞬を敵が見逃す訳もなく――迫り来る巨大な拳。

「宣言：関数　早業　鋼鉄の大剣」

　空中に剣が出現。

　それを蹴り飛ばして強引に加速。

　拳は足元を通過した、ように見えた。

「なっ――」

　掠めたらしい。

　しかし、それだけで足が不自然な角度に曲がっていた。

　つま先がふくらはぎに付いている。

　遅れて激痛。

　このゲームを始めて知った。

　痛みを感じるのは負傷と同時でない。

　痛みも情報なのだ。

　神経を伝わり脳へと伝わる刹那。

　戦闘中の引き延ばされた時間感覚の中、それは意外にも長い。

　歯を食いしばる。

　痛みを強引に思考の外へ。

　機動力は削がれた。

　この跳躍が終わるまで。　

　それまでに決めなければ敗北。

　せいぜい二秒。

　しかし、現実の二秒に比べ、なんて重い。

　落ちる身体。

　横に倒し、捻る。

　回転。

　鎧と目が合った。

　手を伸ばす。

「宣言：関数　早業」

　瞬間、手の中に愚者の剣が在った。

　早業（クイック・チェンジ）。

　この関数には重要な特性がある。

「出現する武器とプレイヤの相対速度は等しい」

　ということ。

　例えば、時速100キロの電車に乗っている時。

　座っている自分も、電車の外から見れば時速100キロで動いている。

　「関数：早業」でも同じことが起こる。

　早業によって呼び出された愚者の剣。

　この剣だけ後方に流れていくということはない。

　プレイヤと同じ速度で移動し続ける。

　この場合、愚者の剣は俺の腕と同じ速度。

　当然、この巨剣を振ることはできない。

　しかし、出現した速度のまま敵にぶち込むことは可能。

　重力と、ついでに遠心力を載せて、加速したこの腕。

　同じ速度の愚者の剣。

　さながら、断頭台。

　吸い込まれるように、装甲の薄い後頭部に命中した。

　鮮やかな青白いライトエフェクト。

　クリティカルヒットの証。

　ずんぐりとした頭部が地面に落ちた。

　かく言う自分も、無様に地面に転がる。

　足が1本折れているから。

　忘れていた痛みが戻る。

　あふれる涙が止まらない。

「痛っいな……」

　しかし、思わず笑ってしまう。

　コンソールを呼びだす。

　黒い背景と白い文字だけで構成されたシンプルな画面。

　そこには、

「>>> perpentual machine-male defeated. 400(JPY) aquired」

　の文字。

「万古の機械鎧を撃破。400円獲得」

　という意味。

「久しぶりに肉でも買おうか」

　そんなことを呟く。

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総資産：100,838(日本円)