行き詰まりさん

秋の盛衰

秋。

朝の空気は澄み切っていて、少しだけ冷たい。

心地よいその空気に触れていると、眠気でぼんやりとしている頭がすっきりとしていくようだった。

並木道を歩くと、鮮やかな落ち葉の海が広がっていた。

こんもりと積もった落ち葉はやわらかく、パッと蹴り上げて波しぶきを立てたくなった。

落ち葉の海の中を、思いっきり走りたい。

そんなことを考えながら、葉に彩られた道を静かに歩いていく。

次の日も、次の週も、落ち葉の海は残っていた。

最初のうちは鮮やかだったけれど、落ち葉はだんだんと色あせていく。

こんもりと積もってやわらかそうだった落ち葉。

人が通るたびに踏みつけられ、ぐしゃりぐしゃりと潰れてしまった。

雨が降ると、潰れた落ち葉が雨水に濡れて、そのまま地面にへばりつく。

無数の濡れた落ち葉が地面と一体化している様は、汚らしくて、嫌らしかった。

秋の日々が過ぎていく。

冷たい風が突き刺すように吹き抜ける。

陰気な朝は乾いた空気をまとい始めた。

濡れてぐしゃぐしゃだった落ち葉が、今度はパリパリとしなびていく。

しなびて、干からびて、脆くなっていく落ち葉。

色彩はもう、完全に失われている。

人が通ると、落ち葉は千切れてバラバラになってしまった。

そして、ふと気がつく。

ああ、そうか。去年の今頃も、同じ光景を見ていた。

季節の移り変わりに風情なんてない。

自然は苦しげに息を吐き、身悶えながら涙を流す。

そして秋が力尽きると、冬が生まれるのだ。

今年も、もうすぐ終わってしまう。

それをしみじみと実感した。