スキル【海】ってなんですか？〜使えないユニークスキルを貰った筈が、海どころか他人のアイテムボックスにまでつながってたので、商人として成り上がるつもりが、勇者と聖女の鍵を握るスキルとして追われています〜

第358話 人魚の歌声

　わかったよ、人造人間は作るけど、でも、そんなに遊んではあげられないよ？ネプレイースが神さまとしての仕事があるように、僕だって仕事も使命もあるんだから。

【うん……。１回遊んでくれたら我慢する。

　だからイイコイイコして。】

　撫でて欲しいの？

【人間はしてもらうと聞いた。神は親子といえども同じ神同士。生まれた時点で対等ぞ。

　一人前の神に、そのような扱いはせぬ。】

　そういうものなんだね。

　いいよ、わかった。撫でてあげる。

　僕がそう言うと、

【はようせよ。楽しみにしておるぞ！】

　と嬉しそうな声が聞こえた。

　リアムよりもちっちゃい感じなのかな？

　僕より先に生まれたと言っていたけど、子どもで生まれて大人になれない体なのかな。

　生まれた時点で一人前の神さまとして扱われるのなら、親に甘えたりしたことがなかったのかな？僕も父さまに甘えた記憶はないから、さびしいのはちょっとわかるよ。

　当主候補として初めから扱われて、僕は甘えることを許してもらえなかったから。

　僕がキリカにしてるみたいに、自分もして欲しくなったのかもね。

　出来るだけ早く体を作ってあげようっと。

　じゃあ忙しいからもう切るね。体が出来たら僕から連絡するから。

【うむ。】

　ネプレイースとの通信を終えた途端、

【オニイチャン、私にはしてくれないんですか？】

　キリカが僕に拗ねたような声を出す。

　え？なにを？

【イイコイイコです。ネプレイースばかりずるいです。私にもしてくれたことないのに。

　会ったこともない姪っ子よりも、妹のほうを人間は大切にするものでしょう？

　私にもイイコイイコしてください。

　──ネプレイースよりも先に。あの子の後は嫌です。私だって母さまにしてもらったこと、ないのに、あの子が先にオニイチャンに撫でてもらうなんて、ずるいです。】

　そっか……。僕は母さまにはしてもらったことがあるからな。いいよ、仕事が終わったら、キリカに先にイイコイイコしてあげる。

【約束ですよ？】

　すっかり機嫌が直ったようだ。僕はスウォン皇国の次にエザリス王国に向かって、魚の納品をしていると、国中が国王の結婚に盛り上がっている声が聞こえてくる。

　へええ、ルカンタ王国の第３王子が王配になるんだね。これで大国の後ろ盾がつくことになるから、簡単に手出しも出来なければ、失われた大地だなんて呼ぶ人もいなくなる。

　なんせダムから聖水が流れるようになっちゃったからなあ。狙われるかもって心配してたけど、これならだいじょうぶそうだね。

　ルカンタ王国は自ら戦争をしかける国ではないけど、豊富な資源を狙われて、過去に何度も戦争をしかけられた歴史から、自衛の為に国軍を強くした軍事大国だ。

　今では、強くなったルカンタ王国を狙う国なんてないし、強くなっても他国に戦争をしかけるようなこともない。

　アジャリベさま──母さまの熱心な信者の多い国で、差別の少ない国だと聞いている。

　移民こそ少ないけど、亜人も、他の国から移り住む人も多い、穏やかな国なんだって。

　いいところと縁を結べたね。

　そういう歴史のあるルカンタ王国の王族なら、悪いようにはしないだろうし、エザリス王国はもうだいじょうぶだね。

　リシャーラ王国に戻ると、僕はリリーフィア王女に早めに仕事を切り上げてもらって、彼女の家と洋服を探しに一緒に町を出た。

　彼女に支払う賃金から先払いという形だ。

　女の子の洋服とか、よくわからないしね。

　服を選んでお会計しようとした時だった。

「いいわよ。ここは支払うわ。」

「あ、リシャーラ王国は、珊瑚や真珠で支払いは出来ないので、一度商業ギルドで買い取ってもらって、お金にしてからでないと。」

　僕は彼女が宝石を出そうとしてるんだと思って、彼女を商業ギルドに連れて行こうとしたんだけど。

「そんなもの、持ってないわ。

　私はいつもこれよ。」

　そう言って突然歌い出した！

　ルリームゥは人魚の歌声でも支払うと、キリカが教えてくれたけど、……これは凄い！

　古着屋の店主さんをはじめとする、たくさんの人たちがボロボロ泣いている。

　……あれっ？

　僕も思わず泣いていた。なんだろう、故郷にいるのに、なぜだか帰りたくなったよ。

　リアムに会って今すぐ抱きしめたい。

　胸を締め付けるような、切ない気持ちにさせられる、とても美しい歌声だった。

「お嬢さん、とってもキレイな声だねえ。これはこっちがお金を払わなくちゃだよ。」

「支払いはこれでいいかしら？」

「ああ、もちろんさ！」

「ほら、買えたでしょ？

　さ、家を探しましょ！」

　リリーフィア王女はニッコリと微笑んだ。

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