スキル【海】ってなんですか？〜使えないユニークスキルを貰った筈が、海どころか他人のアイテムボックスにまでつながってたので、商人として成り上がるつもりが、勇者と聖女の鍵を握るスキルとして追われています〜

第300話 ミーニャへの説明

「そ、そうだミーニャ、僕、君にこれを渡したくて来たんだ。」

　僕はマジックバッグから、キレイにラッピングされた小箱を取り出した。

「これって……？」

「その……。通信具なんだ。番号を知ってる同士しか通信の出来ない。

　ミーニャと少しでも話したくて……。」

「アレックス……。ありがとう。

　開けてみてもいい？」

「うん、使い方を説明する必要があるから、この場で開けてもらってもいい？」

　ミーニャはラッピングをはがすと、嬉しそうに小箱を手にとって眺めている。

　ああ、嬉しそうなミーニャかあいい。

　喜んでもらえて良かったな。ミーニャがいくら強くなったと言ったって、今の僕のそばに置くのは危険だもの。

　せっかく一緒に暮らせるだけのお金が手に入ったのに、当分そんなのは無理そうだ。だけどせめて話くらいはしたかったからね。

　僕はミーニャに通信具の使い方を教える。初めて使うものなのに、ミーニャはすぐに使い方を覚えてくれた。

　キャベンディッシュ侯爵家につかえてる母親のマーサと違って、ミーニャは魔道具自体を初めて使う筈なのに、頭いいなあ。

　そして僕は、もう１つ大切な話をミーニャに切り出すことにした。僕のそばにいる為に頑張ってくれたミーニャを、待たせることになるんだもの。話さないわけにはいかない。

「ミーニャ……。あのね、大切な話があるんだ。驚かないで聞いてくれる？」

　申し訳なさそうな僕の表情を見て、ミーニャがビクッとする。

「大切な話、って……？」

「僕の使命のことなんだ。」

　そこで僕は、英雄を育てる使命があるということ、その為に狙われてることを話した。

　さすがに僕が半分神さまだって話はしなかった。あまりに突拍子がなさすぎるからね。

「アレックスに、お告げが……。」

　すぐには信じられないかと思ったのに、ミーニャは妙に納得した表情でうなずいた。

「信じるわ。だって私に、弓神への転身クエストが発生してるから。」

　あ、そういうことか。

「うん。そうだよ。ミーニャにクエストが発生したのも、それが理由なんだ。

　ミーニャも英雄候補者の１人だから。」

「私が、英雄候補者……。なら、私が英雄になってしまえば、アレックスと一緒にいられるってことね？」

「え？」

「ミルドレッドさん、クリスタルドラゴンでしたよね？私に、あなたの鱗をわけてください。私、弓神になりたいんです。」

「ミ、ミーニャ！？」

　真剣な眼差しでミルドレッドさんを見つめるミーニャ。

「駄目だよ！他にも英雄候補者はいるし、君にそんな危ないことはさせられないよ！」

　僕は慌てて止めたんだけど、ミーニャは引き下がるつもりがないみたいだ。

　僕と一緒にいたいと思ってくれるのは嬉しいけど、そういう問題じゃない。

　英雄になったら、魔王討伐の旅に出ることになるんだ。英雄になっておしまいってわけにはいかないんだから。

　だけどミルドレッドさんが、

「ミーニャと言ったかの……。わらわは美しいものが好きじゃ。じゃが他にも好きなものがある。それは強い者と、強くなろうとする者じゃ。いいじゃろう。わけてやろう！」

　強い風がミルドレッドさんの周囲を覆う。

「こんなところで、ドラゴンの姿にならないでくださーい！」

　時既に遅し。突如として現れた巨大なクリスタルドラゴンの姿に、遠くからでもそれに気が付いた人々の悲鳴が聞こえる。

「ぼ、僕の持ってる鱗を渡しますから！

　早く人間の姿に戻ってください！」

「なんじゃ、素直にそうすればよいものを。

　ミルドレッドさんが人間の姿に戻る。

　僕は慌てて時空の扉を出して、ミーニャとミルドレッドさんを中に押し込めた。

　これで誰かがやって来ても、僕らの姿を見られることはない。

　僕は改めてミーニャに向きなおる。

「ミーニャ、英雄になるっていうのは、そんな簡単な話じゃないんだ。魔王討伐に向かうことになるんだよ？それをわかってる？」

「でも、それはアレックスも行くことになるんでしょう？戦える力があるのに、アレックスが危険な目に遭うのを、黙って見てろって言うの？私そんなの嫌だわ。」

　ミーニャは強い眼差しで僕を見る。

「私にも、アレックスを守らせて欲しい。

　私が英雄になれると言うのなら、私は英雄になって戦いたいの。」

「……わかったよ、ミーニャ。だけど、英雄候補者は他にもいるから、その人たちにも英雄になって貰うつもりでいるんだ。」

　ミーニャはコクッとうなずいた。

「今回は、英雄も勇者さまも聖女さまも１人じゃないんだ。その人たち全員で、魔王討伐に向かうつもりでいるんだよ。その人たちと同じ力が持てなければ連れて行かない。」