スキル【海】ってなんですか？〜使えないユニークスキルを貰った筈が、海どころか他人のアイテムボックスにまでつながってたので、商人として成り上がるつもりが、勇者と聖女の鍵を握るスキルとして追われています〜

第284話 レンジアの恥ずかしいところ

「ちょ、ちょっと、なにしてるの！？」

「アレックスさまに見て欲しい。

　アレックスさまになら、見られてもいい。

　ここ……、触って。」

　レンジアの右手が僕の左手を取って、自分のオシリに誘導してくる。

　お、オシリが半分見えちゃってるけど！？

「だ、駄目だよ！そこは女の子の大切なところで……。そんなとこ、簡単に男の前にさらして、触らせたらいけないよ！」

「ちゃんと見ないとわからない。触れない。

　アレックスさまに、ほんとの私を知って欲しい。……お願い。」

　切なげに懇願してくるレンジア。

　見ないように目を閉じながらも、左手は抗うことが出来ずに、レンジアのオシリにそっと触れてしまった。んっ……、というレンジアの声が漏れる。は、恥ずかしい！！

　──ん？なんだろ、これ。コリッとした先端のようなもの。フサフサした毛が生えていて、そのコリッとしたものを覆っている。

　僕は片目を薄っすらと開けて、ソーッと自分の指先が触れているところを見た。

「これって……尻尾？かなり短いけど。」

「たぶんそう。だから捨てられたと思う。」

　レンジアのオシリには、フサフサの毛をまとった短い尻尾が生えていた。遠目だとよく見ないとわからないくらいだけど、確かに尻尾だ。なんか触ってて気持ちいいな。

　前にお風呂場で見た時は、レンジアが横を向いて水浸しの服を絞っていたから、見ないようにしていたのもあって、尻尾があるなんてことに、気が付かなかったんだな。

「そこ……、なんか変な感じがする。」

　レンジアがトロンとしたような表情を浮かべている。犬は尻尾の付け根が気持ちいいというから、レンジアもそうなのかな？

　思わず撫でてあげようとして、犬じゃなくてレンジアだったことを思い出してハッとなる。こ、腰を撫でるところだった……。

「誰かに見せたのは初めて。」

　レンジアが下履きを履き直して、恥ずかしそうに嬉しそうにそう言った。

　まったく他意なく、突然こういうことをしてくるから、レンジアにはドキドキさせられっぱなしだよ。さっきドキッとしたのも、そういうことなんだろうな。

　人間でも獣人でもないことを示すレンジアの尻尾は、知られるのが嫌なことだったんだね。それを見せてもいいくらい、見て欲しいと思うくらい、心を開いてくれているんだ。

「胸のそれも病気とかじゃないから。その、大好きな人がいると、銀牙狼族の胸に出来るものなんだって。だから、レンジアが僕のことを大好きだっていう、しるしなんだ。」

「私がアレックスさまのことを、大好きなしるし……。私は、こんなにたくさん、アレックスさまのことが大好き。良かった。これならアレックスさまにも見える。」

　レンジアが嬉しそうに微笑んだ。ほんとに最初の頃と比べると、よく笑うようになったよね。基本無表情なのは相変わらずだけど。

「──アレックス！風呂の準備が出来たそうじゃ！わらわとキリカは先にいただいてしもうたぞ！風呂に入ったら食事じゃと、」

　そこに、ノックもなしに、ミルドレッドさんが部屋に入ってくる。ベッドの上の僕とレンジアを見て、不思議そうにしていた。

「誰かと話していたように思ったんじゃがのう。そなた独り言がでかいのかの？」

「え？」

　いつの間にかレンジアは姿を消していた。

　さすが王家の影、素早い！！

「オニイチャン、ミルドレッドさんは私が引き止めてますから、ごゆっくり。」

「あ、うん。最後に入るから、叔父さんに先にお風呂に入ってって、伝えてくれるかな。

　終わったらまた呼びに来てって。」

　ミルドレッドさんの後ろから、ヒョコッと顔を覗かせたキリカがそう言ってくる。

　僕はお風呂に入る前に、レンジアに話さなくちゃならないことがあるからね。

　部屋に鍵、かけるの忘れてたや。

　今度はしっかりと鍵をかけて、と……。

「レンジア、もういいよ。」

　そう言うと、レンジアが天井から降ってくる。そんなところに隠れていたんだ。

「僕の話の続き、聞いてくれる？」

　レンジアがこくっとうなずいた。

「僕はね、“ななつをすべしもの”なんだ。

　レンジアも王家の影なんだから、聞いたことくらいあるでしょう？」

　またこくっとうなずいた。

「僕の使命は、勇者や聖女を含む、７英雄候補者たちを育てること、そしてそれを見つけ出すことなんだ。その力も持ってる。」

「英雄を見つけ出す……。」

「レンジア。君もその１人なんだ。」

「私……、英雄？」

　レンジアは不思議そうにしている。

「正確には候補者の１人、だね。獣人にしかなることの出来ない、獣神になれる可能性を秘めてるんだ。レンジアは半分人間なことでその成長速度が人より高めなんだよ。」