スキル【海】ってなんですか？〜使えないユニークスキルを貰った筈が、海どころか他人のアイテムボックスにまでつながってたので、商人として成り上がるつもりが、勇者と聖女の鍵を握るスキルとして追われています〜

第101話 行方知れずの王女さま

「う、うん、そうみたい。」

「なら次は、９５番の扉に行ってみよう。

　お前の話だと、レグリオ王国の騎士のアイテムボックスということだったな。」

「うん、そうだと思う。」

「それなら、レグリオ王国につながるかも知れないということだ。レグリオ王国なら行ったことがある。試してみよう。」

「分かった。」

　僕は叔父さんと階段を降りて、９５番の扉へと向かった。中に入ると、同じように扉を出して、今度は叔父さんと外に出てみた。

　海沿いの国らしく、強い潮風の匂いが鼻をくすぐった。母さまと行った懐かしい旅行のことを思い出して、感慨深い気持ちになる。

　僕らが出たのは小高い丘の上で、そこから海が一望出来た。遠くをすすむ船が見えて、見覚えのある景色がそこにはあった。

　国の玄関口である港の近くには、来航者を歓迎するかのように、窓に植木鉢の飾られたレンガ造りの商店が立ち並び、それが一本道になった、とても美しい街並だ。

　レグリオ王国独自の伝統服に身を包んだ人たちが、その道を行き交っていた。それが間違いなくここがレグリオ王国だと教えてくれる。僕はゴクリとつばを飲み込んだ。

「……なんてことだ。こりゃあ……、本当にレグリオ王国に来ちまうなんてな。

　アレックス、このスキルは本当に凄いものだ。簡単に使わないほうがいいだろうな。」

「うん、僕もそう思う。」

　まさか、空間移動が出来るなんて。もしも建物の中にまで入れたらとしたら、警備兵なんて意味がなくなってしまうことだろうし。

　昼間じゃないと町がどこか調べられないから、また休日に他のアイテムボックスを、叔父さんと調べてみようということになった。

　僕と叔父さんは時空の扉の中に戻ると、リザードマンのいたダンジョンのフロアへと戻って来た。さすがにあれだけ一気に倒したから、リザードマンはまだわいてなかったよ。

　けど、例の２人組みはまだ気絶してるみたいだね。自業自得だけどさ。

「よし、色々確認も出来たことだし、討伐報告をして家に戻ろう。」

「うん、そうだね。ちょっと疲れたや。」

　今日の目的は果たしたから、ダンジョンの階段をのぼって外に出ようとすると、

「こっちです！人相の悪い２人組みです！」

　ダンジョンの外で警備をしていたオジサンたちが、アルムナイの冒険者ギルドから来たらしき、鎧を身に着けた男女総勢８人を、ニナナイダンジョンに迎え入れていたよ。

「おっと！すまんな！」

　狭い通路をドヤドヤとすれ違う人たちと、ちょっと肩がぶつかって謝られた。

「あの２人組みを捕まえに来たのかな？」

「恐らくはそうだろうな。」

　気絶してたし、簡単に捕まっちゃうだろうな。あの人たち、常連みたいだったしなあ。

　僕に絡んできた３人みたく、冒険者としての資格を剥奪されたりするのかな？

　冒険者をやる人たちは、冒険者しか出来ないから、してる人が多いって言うからね。

　冒険者の資格を剥奪されるっていうのは、実際は単純に捕まるよりも重たい罰らしい。

　そこで反省して他の仕事につけるよう頑張らないと、今度こそ生きられなくなるって。

　冒険者の資格を剥奪された後で、また何かをやらかして捕まったら最後、奴隷ルートまっしぐらだからな、と叔父さんが言った。

　そこまでの罰があるのに、なんでそういうことをするんだろうね？捕まらない自信でもあったのかな。彼らは繰り返してたみたいだし、今まではそうだったんだね、きっと。

　僕と叔父さんはアルムナイの町の冒険者ギルドに立ち寄ると、討伐報告の為の順番を待っていた。そこで妙な話が聞こえてきたよ。

「聞いたか？リーグラ王国の姫さんたちを乗せた船が、行方知れずだとよ。」

　──リーグラ王国のお姫さまたちを乗せた船が、行方知れず？

「ああ。姉妹で留学に来る予定だったんだろう？レグリオ王国経由で来る筈が、なんの音沙汰もないらしいな。」

　……そうか！うちの国の王太子の婚約を打診しようとしていたのが、リーグラ王国の第一王女さまじゃないか！他の国の王太子と婚約したけど、留学は変わらず来るんだね。

「……こんなところまで噂が届くということは、相当前から行方知れずなんだろうな。

　ひょっとしたらもう……。」

「ええっ！？

　怖いこと言わないでよ、叔父さん！」

　確かにアルムナイの町は王都から離れているから、噂が届くのは遅いと思う。

　僕が王都にいた時には聞かなかったから、それ以降だとしても、もう７日近く船が消息を経っているということになるよ。

　そんなに連絡がなかったら、それは確かにそうかも知れないけど……。でも……。

「アレックス、順番だぞ。」

「──あ、うん。」

　僕がカウンターで、たくさんあるんですがと告げると、叔父さんの顔を知っていた職員さんが、息子さんですか？さすがセオドアさんの血筋ですね！と褒めてくれた。