スキル【海】ってなんですか？〜使えないユニークスキルを貰った筈が、海どころか他人のアイテムボックスにまでつながってたので、商人として成り上がるつもりが、勇者と聖女の鍵を握るスキルとして追われています〜

第25話 魚屋さんの開店

「僕はアイテムボックス持ちなんです。

　だから新鮮なまま、たくさん運べるんですよ！別途銅貨３枚で、お隣でその場で焼いて食べることも出来ます。塩味ですよ！」

「……塩がついて、銅貨５枚だって！？」

「お、俺、買ってみようかな……。」

「エノーを１匹くれ。」

「おい、こっちもだ！」

　エノーが次々に売れていく。お隣のおかみさんも、一度にたくさんの魚を持ち込まれててんてこ舞いだ。

「ちょ、ちょっと待っておくれよ、順番に焼いてるからさ。」

「おい、それは俺が金を払ったエノーだぞ！

　勝手に取るな！」

　大混乱になってしまったので、おかみさんに１０匹ずつエノーを買い取って貰い、それを焼いたものを、銅貨５枚で売って貰うことにした。うひゃあ、想像以上だよ。

　家に持って帰りたい人は、僕の店から直接買って貰うことにした。

「う、うめえ……。新鮮だとこんなに美味い魚だったのか、エノーって。」

　みんな美味しそうに笑顔でエノーを頬張っている。僕の魚が美味しいと分かって、他の魚もどんどん売れだして、あっという間にすべての魚がさばけてしまった。

　お、おいつかないぃ〜〜！！

　目が回りそうだよ。毎日こうなら、これはちょっとお手伝いさんが欲しいよね。

「今日はもう店じまいです！

　明日またお願いします！」

　ええー、という声が聞こえる。

　毎日魚を食べる習慣がないっていうし、１日にたくさん売り過ぎて、明日来てもらえなくなっても困るからね。

　お客さんたちがゾロゾロと帰っていき、ようやくひとごこちついた頃、おかみさんが興奮したような顔で僕を見る。

「あんた、凄いね！

　おかげでメチャクチャ儲かっちまったよ！

　……さらに塩までって……、ほんとにいいのかい？」

　僕はおかみさんに物々交換で、塩が入った小瓶を手渡して、ひと月の間、魚を焼きたいお客さんがいたらお願いしますと言ってあったのだ。

　もちろんそれだとおかみさんが現金を手に入れられなくなるし、燃料代もかかるから魚を焼くのは別料金だ。ついでに肉の焼串も塩味追加で、銅貨６枚で売りさばいたらしい。

　肉の焼串は既に自宅で焼いたのを持ってきていて、熱を加えて温めるだけだから、お腹がすいて早く欲しい人は、肉の焼串のほうを買ってくれたのだそうだ。

「はい、明日も来るのでお願いします。」

「ああ、もちろんさ！

　明日は畑仕事に出してるうちの娘も連れてくるよ！こっちのほうが儲かるからね！」

　おかみさんはホクホク顔で店じまいをし、明日も頼んだよー！と声を張り上げて去って行った。

　僕も屋根付き露天商を片付けて、魚を入れていたタライを井戸で水洗いして重ねて持つと、町の入口で叔父さんを待つことにした。

　重ねるとかなり重たい物だから、本当はこのまま置いて帰りたかったんだけど、置いておくと盗まれることがあるからやめときな、とおかみさんが教えてくれたのだ。

　僕のスキルがほんとのアイテムボックス持ちなら、しまって帰れるのになあ。しまえる筈のタライを持ち運ぶ僕のことを、おかみさんは特に気にしていないようだった。アイテムボックス持ちの人を見たことないのかな。

　重ねたタライを持って市場を歩いていた時だった。目の前を突然、３人組の人相の悪い男たちに塞がれて、そのまま腕を引っ張られて路地裏に引きずり込まれる。

　僕の持っていたタライが、派手な音を立てて地面に転がっていった。

「よう、ずいぶん派手に儲けたみたいじゃねえか。俺たちにもちょっと分けてくれよ。」

　さっき冒険者ギルドでチラッと見かけた、嫌な目付きの冒険者たちだ！

　ここまでつけてきたのか！

　きっとさっきから目を付けられていたんだろうけど、僕が露天商で稼いでいたから、売り上げが集まるのを待ってたんだと思う。

　振りほどこうとしたけど、ビクともしなかった。クソッ……！叔父さんがいない時に！

「大人しく金を出したほうが身の為だぜ。」

「そうそう、怪我したくなけりゃあな。」

「明日も商売するんだってな？

　これから毎日金をよこしな。」

「……嫌だ！！」

　こんな卑怯な奴らに、大人しく従ってたまるもんか！！

「身の程を分かっていねえようだな……。」

「軽く痛めつけておくか。」

　──殴られる！！

「あんたら、何してんの？」

　その時だった。路地の入口から、こちらを見ていた可愛らしい女の子と目があった。

　耳の下くらいの長さの赤い髪、少しつり上がった青い目。かなりぺったんこの胸元。

　冒険者なのかな？

　革の鎧を身に着けていたせいで、余計に胸元の平たさが強調されている。腰には皮のホルダーにしまわれた双剣を下げていた。

「ああん？なんだっていいだろうが。」

「怪我したくなけりゃ、あっち行きな。」

「待てよ、こいつ結構可愛いぞ？」

　男たちの興味が、その女の子に移る。

　駄目だ！この子に怪我をさせちゃうよ！

「僕はいいから、早く逃げて！！」

　だけど僕の心配をよそに、女の子はニヤリと不敵に微笑んだのだった。