次期女王になる美姫はダメンズと言われる公爵令息を寵愛中

王女と公爵令息

「痛くありませんか？」

エレオノーラは心配し、声をかける。

レナードを別室に移動させ、ソファに座らせる。

膝からの血が先程よりもズボンに滲んできていた。

「体を動かすのが苦手でして、受け身も取れませんでした」

あははと笑うレナードに、エレオノーラはくしゃりと顔を歪ませる。

「誰かに当たらないように、グラスを手放さないようにしてましたよね。割れたらもっと大変になっていたでしょう」

中身は仕方ないにしろ、グラスは凶器となり得る。

その為レナードは咄嗟に手をつくのを諦め、グラスを死守しようと、そのまま前面に倒れてしまった。

「手放しては迷惑になるかと思ったのですが、どちらにしろ迷惑になってしまいましたね」

令嬢達のドレスを台無しにし、場を騒然とさせてしまった。

笑みは浮かべつつも、レナードはとても落ち込んでいる。

「いえ、あなたが悪い訳では無いですわ」

悪いのはあの令息達だ。

「楽しいパーティで不快にさせてしまってごめんなさい、わたくし達の監督不行き届きです。あのような者達を招いてしまったこちらの責任です」

惜しげもなく謝罪の言葉を口にするレエレオノーラを見つめ、微笑んだ。

「ありがとうございます。エレオノーラ殿下はお優しいですね、全ては僕の不注意からなのに。こうして励ましてくださるなんて、嬉しいです」

レナードの笑顔に胸がぎゅっとなる。

「何故すぐに転ばされたのだと言い訳をしなかったのですか。わたくしが声を掛けなければ、ただ転んだと見なされ、冤罪を掛けられるところだったのですよ」

誰も責めようとせず、己の不注意だというレナードの言葉に、エレオノーラは憤ってしまった。

レナードはキョトンとする。

「そんな事、考えもつかなかったです。今日を楽しみにしてきた令嬢達が恥をかかないようにと、必死になっていましたから」

冤罪かぁと呟くと、レナードは少し翳りを帯びた表情をする。

「ワインを掛けてしまったのは僕ですから、悪いのは僕です。それにもう悪評だらけですから、あの場で口にしても信じてもらえなかったと思いますよ」

会場での嘲笑の声は、レナードの耳にも届いていた。

「エレオノーラ様もご存知でしょう？愚図で鈍感で気が利かない……それが世間からみた僕の評価ですから、今更何か増えても気にしません」

エレオノーラもレナードの評判は聞いている。

しかし、実際に話してみたレナードは、自分の事よりも人の事を考える男だ。

今回のようなレナードが悪者にされる事も多数あったのではないかと思われる。

エレオノーラはそんな彼が気になって仕方なかった。

ドアがノックされ、ようやく呼んでいた治癒師が入ってきた。