事故死しかけた義理の姉を助けたら中の人がクラスのメイトだった件。

第12話 君は私の承認要求を満たせてるよ？

ようやく待ちに待った放課後がやって来た。

ノー部活デイの今日は恒例の姉弟（きょうだい）デ―トだ。

何度か触れたが、オレたちは世間の姉弟（きょうだい）と少し違う。

ＤＮＡ鑑定したわけでも、市役所で戸籍を確認したワケでもないが、正真正銘、血縁関係がない姉弟（きょうだい）だ。

血縁関係がないとはいえ、姉弟（きょうだい）でなにやってんの、みたいなご意見はノ―サンキュ。

ツケは自分たちで払うし、節度をわきまえてないワケじゃない。

生まれて、目が見えた瞬間からのひとみ惚れなのだ。

それこそＤＮＡに刻み付けられていた。

オレは足取りも軽く教室を後にしようとしたが、足を止めサブリナを小脇に抱えるように撤収した。

どうせ放っておいたら駅までの道で、壮大に迷子になるはずなのだ。

しかし、この子は神がかり的に迷子になる。

神々が与えた才能に近い。

それにしても、自分の教室がわからないから校庭から探そうという発想は、少しぶっ壊れている。

流石にまだ山本君たちは生徒指導室だろうが、粘着系ウェイな方なので、サブリナに対してどう出るかわからない。

警戒はしないとだ。

オレはクラスを出て、帳（とばり）のクラスのある二階への階段を目指す廊下で数人「１―A 」の女子に手を振られた。

さっきの試合「ヤリ〇ン疑惑」で下がりきっていた、オレの好感度が回復期を迎えたようだ。

しかし喜んでばかりはいれない。

にやけてたワケじゃないのだが、何故かサブリナがオレの二の腕の柔らかい内側を、そこそこの力でつねった上に「つ―ん、だ」とそっぽを向く。

何これ、姉帳（とばり）の次に、この世界でかわいいかもの称号を与えよう。

いや待てよ、これが体育の時に希（のぞみ）が言ってた「お前の嫁」なのか？

そんなプチリア充気分を満喫して向かった「２―Ｂ」の教室。

「ちょっと来て」

あ…明らかにご機嫌斜めですが……サブリナの事なら迷子対策の一環で、しかしそんなオレの胸の内も知らず、帳（とばり）は凄む。

「あんた、私の努力を水の泡にする気？」

「――と、申しますと？」

「なんで、入学早々あんたと学食の『伝説のテ―ブル席』でランチしたと思うの？」

「それは、悪い虫が付かないように……？」

「そうよ、なのにさっきのはなに！　女子の黄色い応援で、こちとら授業に集中できないっての！　しかも努力が台無し！　ちょっとくらい『ヤリ〇ン疑惑』がかかってる位が、あんたにはちょうどいいのよ！」

オレ自身少し頭が悪いことは認めよう。

こんなに怒っているのに姉帳（とばり）がかわいく感じる。

しかも帳（とばり）の口から「ヤリ〇ン」とか、ご褒美だろ。

「それにはワケがありまして……」

「うん、聞いたげる」

「あの…お姉さま」

サブリナが申し訳なさそうに口を挟んだ、しかしこの呼び方はそこそこマズイ気がする。

「あの、サブリナさん。私あなたの『お姉さま』じゃございません！」

眼鏡をかけてるワケじゃないが、眼鏡を直す仕草で睨む。

まさに、男が彼女の家にあいさつに行き「お父さん」なんて言ってしまった時のまんま、リアクションだ。

「では帳（とばり）さん。その、実は――」

サブリナは山本君に要求されたことを帳（とばり）に話した。

☆

「あんたさ、そんな理由があるなら先に言いなさいよ。私恥かいたじゃない」

しつこいが、姉帳（とばり）は鬼畜じゃない。

いくらブラコンで、歪んだ愛情を弟に投げかけてくれるとはいえ、筋さえ通れば聞く耳があった。

今回がそうだ。

「まぁ、そういう理由なら仕方ない。ところでサブリナさん、家本当に帰れるの？　定期見せて……私たちよりふたつ先の駅『西二見（ふたみ）』ね、駅から近いの？」

オレは帳（とばり）に、サブリナの方向感覚のぶっ壊れを昼休みに話していた。

「はい、駅から見えるマンションですので……道に迷ってもマンションの方に歩けば大丈夫です！　たぶん！」

本当に大丈夫か？

駅から見えてるマンションなら、さすがに道は覚えてほしい。

それから元気いい「たぶん！」だな。

「昇平（しょうへい）。あんたＬＩＮＥ交換した？」

「ＬＩＮＥ？　いや…なんで？」

何でと聞くのは、帳（とばり）はオレが女子とＬＩＮＥ交換することに過敏だからだ。

いや、逆もしかり。

オレだって帳（とばり）のスマホのロック画面に、男子らしい通知があればそれなりにざわつく。

しかし、いくらお互いに過敏になっても、連絡事項なんかでクラスのグル―プとかに参加する以上は異性とだけ交換しないのは無理だ。

サブリナは昨日転校してきたばかりなので、その辺はまだだ。

どうやらサブリナのスマホにはＬＩＮＥが入ってなく、電車移動する間に帳（とばり）があれこれとしてやっていた。

考えてみれば、帳（とばり）が女子の、しかもオレに近い女子の面倒を見るのは珍しい。

冗談だろうが、六実（むつみ）をブロックしろと昼休み言われた。

「それで、これが私で、こっちが昇平（しょうへい）ね。明日からなんだけど、どうする？　今朝はノー部活デイだったからあの時間だけど、私らと行くなら電車の時刻送るけど、早いわよ？」

「あっ、いいですか？　お邪魔じゃ……」

「ん…お邪魔だけど、迷子になってんじゃないかって心配だし。それじゃ、あなたの乗る駅の時刻調べてメッセ―ジ送る。電車逆の方向乗っちゃダメよ？　あと、前から二両目だから。この先お互いにいなかったとしても、そのまま学校に行く、いい？」

帳（とばり）は矢継ぎ早に話した。

オレたちの下車する駅が迫ってるからだ。

何とか滑り込みセ―フな感じで、明日の朝のサブリナ迷子対策を終え、ホ―ムからサブリナを見送る。

サブリナはどちらかと言えば、オレではなく帳（とばり）に深々と頭を下げた。

そんなやり取りを聞きながら『いなかった時は学校へ行く』まで事前に決めてしまうところに感心した。

この先どうなるかわからないが、一緒に通学するなら起こり得ることだ。

☆

「いい娘じゃない」

オレと帳（とばり）は横に並んで歩道を歩く。

家から駅まではそんなに遠くない。

歩きの時もあれば自転車の時もある。

今日は歩きな気分だったのだろう、選択権は帳（とばり）にある。

「うん、いい娘だと思う。そこそこポンコツだけど」

「かわいい顔してる」

「うん、姉さんも負けてない」

「胸、おっきいね」

「うん、でも姉さんも大きいだろ？」

「そう？」

「オレはそう思う」

帳（とばり）は足元の小石を軽く蹴る。

「足長いけど、モデルだったり？」

「姉さんはモデル顔だろ、小顔だし髪はサラサラ」

お世辞じゃない、オレは思ってることを言ってるだけ。

「ねえ、知ってる？」

「ん、何が？」

「今の質問。私の承認要求を満たすためだって」

さっきから揺れる手がお互いの手の甲をかすめる。

お互い理由は何となくわかってるから、その揺れる手の振れを無くしそっと手の甲をくっつける。

第三者的に見ても手を繋いでるようには見えないと思う。

オレたちは手を繋ぎたい気持ちが零れだしていた。

「なんとなく。でも、オレ姉さんの承認要求満たせてる？」

「うん……十分」

姉帳（とばり）の小指が少し絡みついた。

こんな感じで、姉弟（きょうだい）らしからぬ会話と共に、我が家に入った。

今朝帳（とばり）が自転車を選ばなかったのは、帰った時父さんが夜勤で寝てるから。

ほんの少しの音でも目を覚ましてしまう。

でも、父さんは気にする必要はないといつも言ってた。

それでも、帳（とばり）は気配りをする「どうせなら寝かしてあげたいから」と。

帳（とばり）もオレも家族が大好きだ。

だから感情に任せて、家族が悲しむことはしたくない。

それがオレたちのブレ―キだった。

きわどい会話はするが、単なるエロト―クで終わっていた、今のところ。

それから付け加えるなら、今日放課後デ―トにもかかわらず一度家に帰ったのは、学食で減ったお金の補充と言いながら、父さんが気になっていたから。

夜勤の時は下手したら会うのは日に１０分くらい。

もし、起きていたらほんの少しでも話がしたい。

そんな気持ちが帳（とばり）にはある。

ファザコンというほどではないのだろうが、話せる機会があまりに少なくなると、帳（とばり）は父さんのベットを勝手に使って、母さんの隣で寝た。

要はまだまだ子供なんだ、オレたち姉弟（きょうだい）は。

「残念、寝てるわ」

帳（とばり）はリビングで父さんの部屋の様子を教えてくれた。

それから冷蔵庫の様子、洗った食器からちゃんとご飯食べてるみたいだと安心したようだ。

ちょっとした探偵バリの調査だ。

「今回の勤務、いつまで？」

オレは知っていたが、敢えて話を振った。

「今夜が最終日。明日のお昼帰って来たら休みね…いつも思うけど長いわよね…」

父さんは夜勤があまり得意じゃない。

オレたちは合わせるようにため息を溢した。

そして睡眠の邪魔にならないように家を出ることにした。