「ひどい顔だな。降りてタクシー使うか？」

「いいよ、すぐだし。今、車に乗ったら俺、吐く」

有理は目の端をほんの少し緩め、英理の頭に軽く手を置いた。

「大変だったな」

暮れなずむ黄昏の空に、残光（ざんこう）が雲の端を真紅に縁取ってきらめいている。

英理は重荷を下ろすようにして、詰めていた息を吐いた。

「お前、彼女と知り合いなんだろう」

あっさりと指摘され、英理はうろたえることもできなかった。

「……何で分かったの」

諦めて降参すると、有理は「やっぱりか」と呟く。

「親父が彼女を連れて現れたとき、お前、どんな顔してたと思う」

英理は緩やかに首を振った。想像もつかなかった。

「人を殺しそうな目をしてた。今にも目の前の彼女に飛びかかるんじゃないかって、本気ではらはらしたぞ」

「嘘だろ。そんなつもり、全然なかったよ」

「まあ、でも、当たらずとも遠からずだろ」

有理はつり革に掴まったまま、英理のほうを見ずに言う。

「付き合ってたのか」

「俺と？江本さんが？」

有理が頷くのを見て、英理は「まさか」と笑った。

「ないない。さすがにないよ」

「じゃあどうして、そんなに彼女を憎む」

投げかけられた質問に、英理はたたらを踏んだ。

「別に……憎んでなんかない」

「そうか」

と、あっさり有理は引き下がった。

「なら、いいんだ」

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