十年間片思いしていた幼馴染に告白したら「アンタを男として見たことなんか一度も無いから無理！！」と振られた俺が、昔イジメから助けた美少女にアプローチを受けてる。

第五話 ～彼女と過ごす一日目・彼女に凛音との事を話しました～

　第五話

　お風呂場に入った瞬間にわかる、彼女の匂いにクラクラしながら、俺はシャワーを浴びて汗を落とした。

　一日の大半を寝て過ごしていたので、そこまでは汗をかいてはいなかったが、この一時間くらいの間にものすごく汗をかいたと思う。

　主に、冷や汗を……

　風呂場から出て、バスタオルで水気を取り、下着を履いて、パジャマに身を通す。

　居間へと向かうと、北島さんがテレビでニュースを見ながら椅子に座っている。

　結婚したらこんな感じなのかなぁ……

　なんて思いながら俺は彼女に声を掛ける。

「お待たせ。今出たよ」

「はい。桜井くん用に常温の麦茶を用意してます。どうぞ」

「あはは。ありがとう」

　俺は彼女から麦茶を受け取ると、一口飲む。

「こうしてると、夫婦みたいですね」

　ぐふっ

　あ、危うく麦茶を吹き出すところだった。

「お、俺も同じことを思ったよ。でも、もう少しタイミングを選んで欲しかったかな……」

「す、すみません。思った時には口に出てました」

　そんなやり取りをして、俺と北島さんはテーブルに向かい合って椅子に座る。

　話をするので、テレビは消した。

　居間は静寂に包まれている。

「とりあえず。北島さんにはお礼を言わせて……」

「待ってください」

「……え？」

　いきなり話を止められて、俺は少しだけ驚く。

「な、何かな、北島さん？」

「それです」

　なんで苗字で呼ぶんですか？さっきのように『永久』と名前で呼んでください。

「私もあなたの事をこれからは『霧都くん』と呼ぶようにしますから。南野さんだけ名前で呼ぶのはズルいですよね？」

「あ……はい。わかりました。永久さん」

　俺が彼女を名前で呼ぶと、嬉しそうに笑ってくれた。

「話を止めてすみません、霧都くん。それでは話の続きをお願いします」

「そ、その。永久さんにはお礼を言わせて欲しい。君のお陰で凛音と仲直り出来たから。ただ、君を不安にさせるような行動を取ったことは謝罪をさせて欲しい。ごめん。今後は本当に気をつけるよ」

　俺はそう言うと、頭を下げる。

　別に彼女と付き合ってるわけじゃないんだから、誰と添い寝しようが関係無いだろ。なんて気持ちは無い。

　今後を考えるならこういう軽率な行動は慎むべきだ。

「はい。謝罪を受け取りました。許しますよ、霧都くん」

「ありがとう。じゃあ、続けるね」

「まずは、凛音の言ってた『血の繋がった家族』と言うのは『血縁関係』を指していた言葉では無かった」

「比喩表現だった。という訳ですね」

「そう言うこと。あと、他言無用でお願いしたいことでね……凛音は小さい頃に実の母親から虐待を受けていた」

「…………はい」

「血縁関係に裏切られたアイツが『血』の変わりにしたのが、大切な思い出や、過した時間、受け取った愛情、そういう物なんだ。そしてそれらで繋がった俺たちを『血の繋がった家族』と呼んでいたんだ」

「そうだったんですね」

「凛音が俺を『弟』として、自分を『姉』にしたかったのは『夫婦』だと離婚してしまうと思ったからみたいだね。兄妹や姉弟の絆は永遠不滅だから。と言っていたよ」

「…………こ、こう言ってはなんですが、なかなか独特な考え方ですね……」

「あはは、俺もそう思う。だからね、俺は言ったんだ」

「なんてですか？」

　俺は、麦茶を一口飲んでから言う。

「他人に戻ろう。ってね」

「……え？」

「俺たちは長く一緒に居過ぎたせいで、関係性がよくわからなくなってたんだよね。幼馴染とか家族とか姉とか妹とかそう言うのは全部白紙にして、もう一度他人から、俺と凛音の新しい形の関係性をこれから作っていこう。そう話したよ」

「……なるほど。つまり、まだ南野さんには霧都くんの『本当の家族』になる可能性が残ってるわけですね」

「俺の気持ちは朝にも話したように、君と恋人になって、本当の家族になりたいと思ってる」

「……はい」

「こんな家の居間じゃなくて、もっと良い場所で、俺は君に気持ちを伝えたいと思ってる。それこそ、一生の思い出になる場所で。それまで、待っててくれないかな？」

　俺がそう言うと、永久さんは少しだけ小さくため息をついた。

「はぁ……良いですよ。待ちますよ、私。本当に……霧都くんは焦らすのがお好きなんですね？」

「それは……ごめん。俺の自己満足に付き合わせるような形になって」

「私は、あなたを信じて良いのですか？」

「もちろん。俺が君を裏切ることは無いよ」

　俺がそう言うと、永久さんの瞳にようやく光が戻ってきた。

「霧都くんが私にくれる、最高のシチュエーションの告白を楽しみにしてますね？」

「あはは……期待しててよ」

　俺がそう言うと、彼女は少しだけ眠そうに欠伸をした。

「安心したら眠くなってきました。あ、霧都くんを許しましたが、キチンと二日間は私と寝てもらいますからね？」

「あ、あの……俺が床で寝るってのは……」

　俺がそんなことを言うと、永久さんの目がスッと細くなる。

「南野さんとの添い寝では、霧都くんは床で寝てたのですか？」

「い、いえ……違います……」

「なら、わかりますよね？」

「……はい」

　観念した俺は、永久さんを自室へと案内した。

「どうぞ……」

「はい。ありがとうございます。男性の部屋に入るのは初めてなので緊張しますね」

　俺も凛音以外の女性を部屋に入れるのは初めてだよ。

　毎日掃除はしてるので、汚部屋と言う訳では無い。

　部屋の壁には有名な野球選手のポスターが貼ってある。

　二刀流で海を渡ったあの人だ。

「わあ、この人私も知ってますよ！！有名な人ですよね」

「うん。賛否両論あったけど、自分を貫いて結果を出した。その姿勢がすごくかっこいいと思ったんだ」

　永久さんはぐるりと興味深そうに部屋を見ると、机の上に置いてあるグローブに気が付いた。

「触ってみてもいいですか！？」

「あはは。あまりいい匂いはしないよ？」

　野球は辞めたけど道具の手入れは続けている。

　素振りと同様に、習慣ってのは抜けないもんなんだな。

　今日は、彼女が来てるから素振りはしないけど。

　形が崩れないようにボールを入れてあるグローブを手にして、永久さんは手に填めていた。

　左投げ用のグローブなので、右手に填めている。

　そして、グローブの匂いを嗅いで、眉をしかめた。

「酸っぱい匂いがします！！」

「あはは……仕方ないよね。どんなに手入れをしても完全には消せないからね」

　俺は彼女からグローブを受け取ると、机の中から油とタオルを出してグローブの手入れをする。

「こうするとね、長持ちするんだ。もう習慣になっててさ、これをしてると落ち着くんだ」

「道具を大切にする姿勢って素敵だと思います」

「あはは、ありがとう。少年野球の時から口酸っぱく言われてるんだ『良いプレーは良い道具から。道具は大切にしなさい』ってね」

「良い指導者さんだったんですね」

「うん。良い人だったよ。たまにその少年野球には顔を出したりもしてるんだよね」

　俺はグローブの手入れを終えると、手を洗いに部屋の外へと向かう。

「ちょっと手を洗ってくるね」

「はい。待ってますね」

　俺はそう言って部屋の外に出て、手洗い場で手を洗う。

　グローブの手入れをして、少しは気持ちが落ち着いた。

　これなら何が起きても大丈夫だと思う。

　そんなことを思いながら、部屋へと戻った。

　だが、俺の認識は甘かった……っ！！

　部屋の扉を開けると、永久さんの姿を一瞬見失った。

　あれ、トイレでも行ったのかな？

　そう思っていたが、ベッドが何やらこんもりと盛り上がっていた。

　そして、掛け布団からひょっこりと顔を出して、彼女が笑っていた。

「霧都くんの匂いに包まれて、幸せです」

「……そ、そうか」

　か、可愛いな！！おい！！

　何！？あんな可愛い女の子と俺は今から寝るの！？

　無理でしょ！！どうやって我慢しろって言うんだよ！！

「霧都くんには申し訳ありませんが、良く寝れそうです」

「あはは……それは良かったよ」

　俺は苦笑いを浮かべながら、ベッドの方へと歩いていく。

　すると、彼女は掛け布団を持ち上げて、

「どうぞ、お待ちしておりました」

「は、はい……」

　俺は食虫植物に捕食される虫のように、布団の中へと入っていく。

　甘い匂いに身体が包まれる。

　理性がものすごい勢いで削られていくのがわかる。

「ぎゅー」

「……う、嘘ですよね！！」

　永久さんは俺の身体を後ろから抱きしめてくる。

　凛音には無い、圧倒的な柔らかさを背中に感じる。

「幸せですぅ……」

「そ、それは何よりです……」

　なんだか眠そうな永久さん。言葉が少しだけおぼつかない感じだった。

「……北島永久は桜井霧都くんを心から愛しています」

「……え！！？？」

　突然された愛の告白に、俺は驚く。

　だが、後ろからはすぐに……

「……すぅ……すぅ……」

　と寝息が立っていた。

「……ま、マジかよ」

　時刻を見る。

　二十三時だった。

　凛音と寝たので眠気はまだ無い。

　理性を失わないように、眠ってしまう。そんな手も使えない。

　俺はこの状態のまま朝まで我慢しなきゃならないのか……

　絶対に負けられない戦いが幕を開けた。