本当は本当は本当に

彼とはデートなんてしたくはなかった

　今日、ピアスを買った。

　12月24日、彼との3回目のデートの日。

　私が雑貨屋で散々時間をかけて眺めた挙句、買わなかった猫のガラス細工がついたピアス。

　私は諦めたつもりでいたけれど、彼がトイレに行ってくると言うから待っていると、彼はこのピアスを買ってきた。

　本当は彼とはデートなんてしたくはなかった。

　私が彼に興味がないのも理由の一つだけれど、それ以上に彼に纏わりつくソレを見るのが嫌だった。

　ピアスを受け取る時も、私に向かって何本もの手が向かってきた。

　見えないふりをしていれば大丈夫。

　昔、見えると自称する女の子が言っていたが、見えていなければそんなことは簡単に言える。

　でも見えないふりにも限界がある。

　受け取ったピアスを早速着けてみてと彼に急かされる。

　仕方なくつけてみたものの、妙に耳が重たく感じる。

　どう？似合ってる？貰ってしまった手前、一応は言っておかなければならないだろう。

　本当は彼とはデートなんてしたくなかった。

　彼が喋る度、ソレも機械音声のような声で語りかけてくる。

　死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ？

　彼の言葉に返事をしているだけなのに、まるで私が死にたいみたいで嫌だった。

　彼がデートの最後に映画を見に行きたいと言い出した。

　もう10年も前から続くミステリーの新作。

　全く興味がなかったけれど、食事代も出してもらった以上、無下にできない誘いだった。

　彼は私の分もと思ったのか、Lサイズのポップコーンを買ってきた。

　本当は彼とはデートなんてしたくはなかった。

　映画館の暗闇の中でもはっきりと見えるソレが、ぬらぬらと周りの客にも伝染し始める。

　私はポップコーンには手をつけなかった。

　映画の内容もほとんど覚えていない。

　途中で耐えきれなくなった私は、職場の人から緊急の電話が来てるからと言って抜け出した。

　ピアスも気味が悪くて外してしまった。

　鏡に映る私には、ソレは付いていなくて安心した。

　結局映画が終わるまでトイレの個室で待っていると、彼から映画が終わったからもう出るね、と連絡が来た。

　心配する彼に、電話が終わったらお腹が痛くなってしまってと適当な嘘をつく。

　道ゆく人の何人かに、彼に纏わりつくソレと同じものが付いていくのが見える。

　本当は彼とはデートなんてしたくはなかった。

　あれ死ね死ね死ね死ねピアス外しちゃったの？死ね死ね死ね死ぬ？

　久しぶりピアスを着けたからか、耳が痛くて、とまた嘘をつく。

　本当はピアスを着けることでソレと縁が出来そうだったから。

　映画館のあるフロアから下階に降ると、彼は吹き抜けの上を見上げながら、あれ？ああ！あーーーっ！と素っ頓狂な声を上げながら階段を駆け登って行った。

　本当は彼とはデートなんてしたくなかった。

　本当は彼とはデートなんてしたくなかった。

　本当に彼とはデートなんてしたくなかった。

　彼は吹き抜けの柵によじ登ると、まるで宙に浮く風船を掴もうとするように、なんの疑いもなく前へ踏み出した。

　どしゃっ、と音が聞こえた。

　彼に付いていたソレが方々に散らばった。

　吹き抜けの上からは、雪じゃなくてポップコーンが降り積もった。