きまぐれで女勇者に鍛えられた村人Aなボクが、勇者になるまで

第1話 女勇者さん、鍛えてください

　あるとき、ボクは水浴びをしている天使を見た。

　その天使は胸こそ大きいが、腹筋が六つに割れている。肌のあちこちに傷はあるけど、ツヤ自体はキレイだ。ほんと、天使みたい。

　そんな天使に、迫りくるハチ共が。

　ボクは、ハチミツを取りに行っていたんだった。ボクはようやく、自分の役割を思い出す。

　それより、あの人を助けないと。

「このー。あっちへいけー」

　マッチを擦って、竿付きの煙玉を炊いた。ハチを巣から追い出すアイテムだ。なるべく天使のハダカを見ないように、ボクはハチを追い払う。

　だが、ボス格の巨大ハチまで現れてしまった。

　コイツに、煙玉は通じない。

「どいてろ、小僧」

　天使が、ボクの前に立つ。タオルを自分の身体にかけ……ず、タオルをムチ代わりにしてハチを追い払った。

　たまらず、巨大ハチも退散していく。

　タオルだけで、モンスターを退治するなんて。

「ケガはないか？」

「は……いっ！」

　顔を向けると、お姉さんの裸体がすぐ側にあった。

　ボクは顔をそらす。

「わたしはシルヴァーナ、冒険者だ。キミは？」

「フィオといいます。この湖の先にあるトレンの村に住んでます。よろしければ、休んでいかれますか？」

「助かる」

　冒険者シルヴァーナさんが、街娘風のインナースーツを着る。続いて、銀色の鎧を身に着けた。

「まさか。あなたは、勇者シルバー・ソニック！」

　若くして魔王を倒し、世界を救った伝説の勇者である。

　銀色の仮面をかぶり、正体はわからないと言われてきた。こんなキレイな女の人だったなんて。

「そう呼ばれることもあるな」

　勇者シルバー・ソニックに手助けをしてもらいながら、ハチの巣から蜜を取る。

「お礼の、ハチミツとレモンのドリンクです」

　村に戻ってクエストを済ませ、ボクは勇者を自宅に招いた。

　わが村の名産は、本当はハチミツ酒だ。

　けど、勇者はお酒が飲めないという。

「シルバー・ソニックほどの大物冒険者が、どうしてこんな小さい村に？」

「この村の近くにダンジョンができたと聞いたので、討伐に来た」

　ただ村に入るのでは、モンスターの返り血で汚れすぎていた。洗い流すために、この湖で休んでいたという。

　たしかに、この湖は精霊の加護があって回復機能までついている。万全を期すために、身を清めていたのか。

　ダンジョンは、この世界に浮遊する瘴気が自然界と融合して自然発生する。

「おおかた、魔王の残党かなにかだろう。となれば、見過ごせない。新たな魔王が誕生してしまうかも知れんからな」

　魔王は倒されたが、まだまだ平和になったとはいい難い。

「そうですか。あの、不躾なお願いなんですけど、ボクを弟子にしてください」

「なんだって？」

「ボク、強くなって冒険者になりたいんです」

　シルヴァーナさんに頭を下げて、ボクはお願いをした。

「ここはゴブリンとかの、自警団でなんとかできる規模の魔物しか出ない。村を守る程度なら、それなりでいいじゃないか。それに、キミは冒険者向きの体つきじゃない。焦る必要はないと思うが？」

「村の大人にも言われました。お前には才能がない、って」

「わたしから見ても、そう思う」

　ハチミツドリンクを飲みながら、シルヴァーナさんは告げる。

「強くなってどうするんだ？　わたしの力は、人間には過ぎた力だ。イタズラ目的で習得はさせられない」

「わかっています。でも、ボクはどうしても強くならないといけないんです。お願いします」

「普通の生活は、イヤか？」

「そういうわけじゃないです。でも、ただの村人で終わりたいとは思っていません」

「わたしは、普通の村人でも立派だと思う」

　意外な言葉が、勇者さんから出た。

「そうなんですか。世界を救うほうがすばらしいと思うんですが……」

「いや。荒れ地を耕し作物を育てる人も、街でものを売る人も、みんなすばらしい。わたしが手に入れられなかったものだから。キミだって、誰かのすばらしい人になれるさ」

「だとしたら……ボクはもっと強くなりたいです」

　ボクの意思は、変わらない。

「わかった。強くなるということは、それだけ責任が伴うぞ。やれそうか？」

「はい」

「実はわたしも、才能というものを信用していない。向いていないと言われて、黙って引き下がるのは性に合わん」

「ボクも、同じ気持ちです」

「とはいえ、実験的な扱いになる。いわば気まぐれだ。それでもいいか？」

「ぜひ」

　ようやくボクは、勇者の弟子一号となった。