　明くる日、簗田政綱は輿を探すにあたって、信長に人を所望した。

「斯波義銀の顔が判る者を」

　政綱自身も斯波家の臣であったことはあるが、それは遥か昔のことだ。

「で、あるか」

　信長はそう言って了承した。

「先（ま）ずは」

　近侍の太田又助を呼んだ。

　太田又助。のちに太田（おおた）牛（ご）一（いち）として「信長公記」の著者となる男である。

「又助は文（ふみ）を良くする。予への文は、又助に書かせよ」

　そして信長の賢いところは、又助に政綱の要望を伝え、誰が良いか意見を求めることにあった。

　又助は少し考えると「恐れながら」と言上した。

「家中の毛利（もうり）十郎（じゅうろう）が養いてござる、毛利（もうり）河内（かわち）。これなるは、斯波義銀の弟でござる」

「何と」

　信長が知らなんだと言うと、「庶子でござるゆえ」と又助は澄まして答えた。

　このあたり、仕えたい相手といえども、旧家を守ろうとする又助の気概があった。

　そして信長もそれを知り、それ以上何も言わなかった。

「この河内。武辺者である上に、輿の上の者の顔、よう知ってござる」

　そもそも、斯波義銀が信長の傀儡になったきっかけは、尾張守護代・織田信友が叛し、義銀の父・義統（よしむね）を暗殺したことによる。義銀はその暗殺事件の際に脱出して、信長の許（もと）へ逃げて来て、そのまま傀儡として擁立されたのだ。

　毛利河内はそれと同時に、毛利十郎の手により庇護され、織田信友の追手から逃れたという。なお、信友は信長との戦いに敗れ、討たれている。

「また、十郎の一族である新介。これも剛の者でござる」

「ふむ」

　そこへ、馬廻（うままわり）の服部小平太がどたどたと足音を立ててやって来た。

「なんだ、小平太」

「今川、駿府を出たとの由（よし）」

「で、あるか」

　政綱は一礼した。

「ではこれより、見張りへと向かいます」

「頼む」

　向かうは、沓掛の城。

　今川の尾張進出の橋頭保となっている城である。

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