第52話 婚約する二人
テーブルをはさんで、俺の家族と恋乃ちゃんの家族。
結納ではないが、正式な婚約の席ということで、みんなきちんとした服装をしている。
恋乃ちゃんは着物姿。
いつもとはまた違った美しさがある。
二人きりならば、その美しさを堪能したいところだ。
その中で、恋乃ちゃんのお父さんは、渋い表情をしていた。
いや、渋いというよりは、厳しい表情と言った方がいいだろう。
あいさつもそこそこに、恋乃ちゃんのお父さんは、
「きみに言いたいことがある。俺は、まだ恋乃との婚約を認めたわけじゃない」
と言い出した。
「お父さん!」
「きみは、康夢くんと言ったね。きみは。うちの恋乃を幸せにする気持ちをきちんと持っているのかね。その気持ちがない人間に、大切な娘を婚約させるわけにはいかないからな」
と言ってきた。
この場に冷たい空気が流れる。
恋乃ちゃんのお父さんは、婚約を認めないつもりなのだろうか。
この厳しい言葉からは、そういう雰囲気がある。
しかし、俺は、根本から反対しているわけではないと思った。
恋乃ちゃんの幸せを誰よりも願っている。
そういうところが、こういう言葉になって出ていると思う。
俺は恋乃ちゃんが好きで、幸せにすることを願っている。
熱意を伝えていけば、きっと賛成してくれる。
俺は、
「わたしは恋乃さんのことが好きなんです。愛しているんです。絶対に、絶対に幸せにします!」
と強い調子で言った。
「うーむ」
黙り込む恋乃ちゃんのお父さん。
いつも俺は、「俺」って言葉を使うし、恋乃ちゃんは恋乃ちゃんで恋乃さんとは呼ぶことはない。
恋乃ちゃんのお父さんに対して話をしているので、言葉使いも変えている。
いつもだったら、恋乃ちゃんのことについては、恥ずかしさが先になって、なかなか言葉が出てこないことが多いが、昨日の両親、今日のこの席では、そういうことはいっていられない。
熱意を持って、それを乗り越えようとしている。
「きみは、そこまで恋乃のことが好きなのだな」
「恋乃さんのことが好きです。恋乃さんに対して熱い想いを持っています。絶対に幸せにします!」
と言って頭を下げた。
恋乃ちゃんのお父さんは、黙っていた。
認めてくれないつもりなのだろうか。いや、認めないはずはない。
俺の気持ちは通じるはず。
気持ちが通じないのなら、通じるまで熱意を伝え続けていこう。
そう思っていると、やがて、
「恋乃、お前はいい恋人を持ったな」
と恋乃ちゃんのお父さんは言った。
「お父さん……」
「お前の方は、康夢くんのことが好きなのか? 康夢くんがお前のことを想っているくらいに」
「もちろんです。わたし、康夢さんのことが好きです。大好きです。結婚したいです」
そう言うと恋乃ちゃんは顔を赤くした。
「よく言った。恋乃。お前がそういう気持ちなら、わたしは何も言うつもりはない。わたしもきみと同じくらいの頃、ここにいる恋乃のお母さんに恋をした。そして、結婚の約束をし、数年経ってから結婚した。だからきみの気持ちはわからないわけじゃないし、恋乃の気持ちもわからないわけじゃない。でも恋というのは難しいものだと思う。わたし達は、熱い想いを持ち続けて結婚まで到達した。きみたちもそうなることを願いたい。いや、恋しているからには、絶対に到達してほしいと思っている。きみたちはそこまでの気持ちは持ってくれているとうれしい」
「恋乃さんに対する熱い想いを一生持ち続けます」
「わたしも康夢さんに対する想いを一生持ち続けます」
「うん。ならばいいだろう。婚約を認めよう、ただ認めるからには、絶対に結婚してほしい。康夢くん、そこは理解しているね」
「もちろん理解しています。ゆくゆくは、結婚します。わたしは恋乃さんと一緒に人生を歩んでいきます」
「それを聞いて安心した」
厳しい表情をしていた恋乃ちゃんのお父さんが、ようやく少し柔らかい表情になった。
もともとは優しい人なのだろう。
「じゃあ、これで婚約は成立したことになるな」
恋乃ちゃんのお父さんはそう言った。
俺も、恋乃ちゃんも、恋乃ちゃんのお母さんも、俺の両親も、驚いている。
「賛成してくださるのですね」
恋乃ちゃんのお母さんは念を押すように言う。
「俺は二人の心が結びついていることを理解した。もうそれでいいんだ。結納だったら、もっと儀式的にする必要があるが、今日は婚約を決める日だからな。今日はこれでいいだろう。婚約は成立したんだ。夏島さんもそれでいいですよね」
と恋乃ちゃんのお父さんは言った。
婚約は成立したと言っている。
「もちろんいいです」
俺の父親がOKすると、
「もちろんいいですわ」
と言って、俺の母親もOKした。
俺の母親も恋乃ちゃんのことを認めてくれたのだろう。
これでお互いの両親が賛成し、婚約は成立した。
「康夢くん、まだ一緒に住むことは認められないが、恋乃がきみの家に行くことは認める」
そう言った後、俺の両親の方を向いて、
「それでいいですね。康夢くんの両親も」
と恋乃ちゃんのお父さんは言った。
「もちろんです。恋乃さんが一緒にいると康夢もありがたいと思います」
俺の母親はそう言った。
恋乃ちゃんのお父さんは、また俺の方を向くと、
「一緒にいたいという気持ちは。わたしも理解している。とにかく、恋乃を幸せにしてほしい。それをお願いしたい」
と言った。
「ありがとう、お父さん」
恋乃ちゃんはうれしそう。
「ありがとうございます」
俺は恋乃ちゃんの両親に向かって頭を下げた。
これから俺と恋乃ちゃんは、婚約者どうしになる。
婚約したうれしさがだんだん湧き上がってくるのだった。
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