同級生と後輩に振られた俺。でも、その後、疎遠になっていた幼馴染とラブラブになっていく。俺を振った同級生と後輩が付き合いたいと言ってきても、間に合わない。恋、甘々、デレデレでラブラブな青春。

第15話 やいなさんは間に合わない

　やいなさんは、顔を赤くしながら、

「わたし、康夢先輩と付き合いたいと思っています」

　と言った。

「付き合いたい？」

　予想もしていなかった言葉。

「いいでしょう？」

「いいでしょう、って言われてもね。俺は、冬里さんに振られた男だし」

「先輩、わたしのことが好きですよね」

「それは嫌いじゃないけど」

「でしたら付き合いましょうよ。わたしのことが好きなんですよね。好きで好きで、大好きなんですよね」

「俺は嫌いとは言っていないだけなんだけど」

「好きな気持ちに変化はないですよね。それに、わたしと付き合ったら楽しいですよ。さあ、今すぐ付き合いましょう」

　この変化はなんなんだろうか。

　あれほど厳しく俺を振ったやいなさんが。俺と付き合いたいと言っている。

　振られていなければ、俺の方に心が向くことはなかったのだと思う。

　どうして振られた俺の気持ちを考慮せずに、付き合いたいと言ってくるのだろう。

　別に謝ってほしいわけじゃない。

　夢中になるほどの男の人がいたのだから、俺の方に振り向いてほしいと思っても、それは無理なことだったのだろう。

　もちろん当時はそこまでのことを思う余裕はなかった。

　とは言うものの、

　あの時は、心を傷つけてしまったかもしれません

　という一言だけでも、言ってほしいという気はどうしてもする。

　自分も振られたのだから、振られた側の気持ちはわかるはずだと思うのに。

　そして、やいなさんは、告白までしたのだから、今でも好きなのは当然だと思っている。

　自分と付き合うのは当然だと思っている。

　俺は、やいなさんに振られて、とてもつらい思いをした。

　思い出したくはないが、心の傷は癒えてはいない。

　やいなさんはあの時と違い、俺のことを好きだと言っている。

　しかし、それは、好きだった人に振られた心の傷を癒してもらいたいから、俺に恋人になってほしいのではないのだろうか。

　そういうことであれば、別に俺でなくてもいい気がする。

　もともと俺ではなく、イケメンを選んだやいなさんだ。

　心が癒された後、新しいイケメンともし仲良くなったとしたら、捨てられることになっていると思う。

　やいなさんはかわいい。

　それは今でもそう思うし、そのかわいらしさはますます増している気がする。

　しかし……。

　今言われても、やいなさんにもう一度恋するということはできない。

　俺は恋乃ちゃんが好きだ。

　その気持ちはどんどん強くなっている。

「気持ちはうれしくないわけじゃない」

「じゃあ、付き合ってくれますね」

「それとこれとは話が違うと思う」

「どう違うんですか。わたしに『付き合ってほしい』と言われてうれしいんであれば、付き合うだけの話じゃないですか」

「俺には、好きな人がいるんだ」

「好きな人？」

　驚いた表情のやいなさん。

「先輩、冗談を言ってもらっちゃ困りますよ。先輩の好きな人はわたししかいないでしょう？　わたしほど魅力のある人なんていませんよ」

　なんという自信だろう。

　いや、自信があるというところを通り越して、傲慢と言った方がいいかもしれない。

　俺はこういう子を好きになっていたんだ。

　もしあの時、やいなさんが告白をＯＫしてくれたとしても、うまくいっていただろうか……。

　いずれケンカをすることになっていたかもしれない。

　俺の方は我慢していたとしても、彼女の方が我慢できるのだろうか。

　今の様子では難しい気がする。

　結局のところ、もって数か月というところだったと思う。

　別れる時は、お互い大きく傷つくことになった可能性もある。

　振られた時の傷も大きいが、別れた時の傷は、もっと大きいのだろうと思う。

　そう思うと、恋人どうしにならなくてよかった気もする。

「とにかく、冬里さんと付き合うことはできない」

　俺がそう言うと、やいなさんは涙声になる。

「どうして、どうして……。わたしは先輩のこと好きだと言っているのに……。わたし、魅力はあると思うんですけど」

「魅力がないとは言ってない」

「魅力があるならわたしでいいと思いますけど」

　涙を拭き、胸を張るやいなさん。

「魅力があるのと、恋人にするのは、一緒の話ではないと思う」

「一緒です。魅力があると思っているんだったら恋人にしてください」

「ごめん。無理だ」

「これほど先輩のことを思っているのに……」

「冬里さんは美人だから、きっとイケメンの人とまた出会えると思う。その人を待つべきだと思う」

「待つことなんてできない。すぐ先輩と恋人になりたい」

　どうも恋することが目的になっている気がしてしょうがない。

　相手は、俺じゃなくても多分いいんだろうなあ……。

　どうしても寂しい気持ちにはなる。

「恋人になりたいんです。先輩はさっき好きな人がいるって言いました。その人じゃなく、わたしのことをもう一度好きになってください！」

「俺は好きな人と恋人どうしになりたい」

「今はその人とは、恋人どうしじゃないんでしょう？」

「今はそうじゃなくても、いずれ恋人どうしになる」

　俺はやいなさんに力強く言った。

「康夢先輩……」

「それじゃ教室に戻るよ」

　そう言って俺は歩いていく。

　そして、あいさつをする為、恋乃ちゃんの教室に向かっていく。

「もう間に合わないってことなの……。わたしはこんなにも魅力があるのに……」

　やいなさんは、涙声になりながらつぶやいた。