吸血姫ちゃんは恋したい！～宇宙から来た美少女吸血鬼は地球が滅ぶその日まで我が家でゲームをして過ごすそうです。

第35話 ちょっと！ 皆、走るのが速いよ☆

　――ビストニア大陸〈ドレイク火山（マウンテン）〉――

　【火口付近】

　結論から言えば、俺は勝利することができた。

　情報がなかったため、確証はなかったが、読みには勝ったようだ。

　どうやら『火竜（ファイアドレイク）の長』は一定のダメージを与えると撤退（てったい）するらしい。

「兄さん、大丈夫？」

「流石（さすが）はワタシの兄者、大勝利！」

「ちょっと！　皆、走るのが速いよ☆」

「いったい、何（なに）をどうしたのだ？」

　一遍（いっぺん）に来（こ）られても困る。

　まあ、アメジストだけはレベルが低いため、足が遅いようだ。

　ここに来るまで、少し待とう。ぜーぜーと息を切らせているようだが、ゲームなので、実際に息が切れることはない。

　現実（リアリティ）を追求しているため、そういう演出が入るのだ。

　でなければ、何（なん）ｋｍ（キロ）も全力疾走することが可能になってしまう。

「勝利できたのは、ここが『一〇〇年代』だからだな……」

　俺は自分の推論を述べる。まず、このゲームは『ゼロ年代』『一〇〇年代』『三〇〇年代』といった感じで時間軸を移動しなければならない。

　当然、『三〇〇年代』でボスとして存在する登場人物（キャラクター）が『一〇〇年代』で死んでしまうと物語が狂ってしまう。

　恐らく、今回戦った『火竜（ファイアドレイク）の長』も未来のシナリオに関わってくるはずだ。

　ここで倒されないために、撤退（てったい）するように設定されていたらしい。

　また、どう考えても『一〇〇年代』のプレイヤーでは倒すことができない。

　倒せないボスを配置するのは、それはそれでゲームとして問題がある。

　そのため『ある程度のダメージを与える』もしくは『一定の攻撃に耐（た）える』とボスが撤退（てったい）するようになっていたらしい。

「俺の見立てでは、三割ほど削ればいいみたいだな……」

　丁度、それだけＨＰにダメージを与えると『火竜（ファイアドレイク）の長』の攻撃パターンが変わる。ただ今回、俺が削ったのはＨＰではなくＭＰの方だ。

　物理でダメージを与えるのは難しいため、相手の攻撃力を下げる作戦で行くことにした。そもそも、死霊術師（ネクロマンサー）は弱体化（デバフ）させることに特化している。

　強力な攻撃魔法がないワケではないが、詠唱に時間が掛かるうえ、ＭＰの消費も激しい。そのため、俺一人では限界がある。倒すのは不可能だろう。

　そこで『真紅眼（レッドアイズ）骸骨（スケルトン）黒竜（ブラックドレイク）』で相手を押さえている内に、あらゆる状態異常（バッドステータス）を与えることにした。

　一つでも状態異常（バッドステータス）になれば、追撃できるスキルが俺には多くあるからだ。

　このゲームにおける死霊術師（ネクロマンサー）は相手を弱らせて、操作する術に長けている。

　また暗殺者（アサシン）に関しては言わずもがな。

　相手を弱らせ、確実に仕留めることが専門だ。

　俺の場合は一撃必殺と死霊（アンデッド）化のコンボが強力なため、対人戦特化でプレイしている。通常、そんな戦い方をするプレイヤーは皆無（かいむ）だろう。

　いや、発想はあるだろうが、このキャラは兎（と）に角（かく）、打たれ弱い。更には狙撃手（スナイバー）同様、見付かると確実にＰＫ（プレイヤーキル）されるので、罰ゲームもいいところだ。

　俺のように対人戦特化型でなければ、強くなるのは無理だろう。

　つまりは殺（や）られる前に殺（や）る。俺は相手を弱体化させ、ＭＰを削った。

　そのお陰で、撤退（てったい）してくれたようだ。

　運営側としては『ＭＰの消費＝（イコール）大技の使用』という考えらしい。

　単にＭＰだけを削ってくるプレイヤーがいるとは想定していなかったのだろう。

　お陰で『簡単に撃退することができた』というワケだ。

　また、素材となる貴重（レア）なドロップ品も手に入った。

　『真紅眼（レッドアイズ）骸骨（スケルトン）黒竜（ブラックドレイク）』は召喚具（アイテム）に戻しておく。

　これで再利用（リサイクル）が可能だ。

　『死霊術師（ネクロマンサー）でもできるドラゴン退治術』といったところだろうか？

　そんな説明をした俺に対し、

「兄さんは謙遜（けんそん）しすぎよ。ダメージを受けるタイミングに合わせて〈エナジードレイン〉で回復して相殺するとか、相手の攻撃パターンを読んでないとできないからね！　いったい、どうやってタイミングを合わせているの？」

「流石（さすが）は兄者。火竜（ファイアドレイク）の業火（ブレス）に対し、〈風〉と〈氷〉の魔法で気流を発生させて、抜け道を作るとは……。確かに理論上は可能。けど、フィールド全体を見渡せる鷲の目（イーグルアイ）でも持っていないと、あんな回避はできない」

「わたしが師と仰（あお）ぐだけのことはある。あの巨大な火竜（ファイアドレイク）が動く度に飛んでくる、岩や石の礫（つぶて）を簡単に回避するとは……いったい、師匠の動体視力はどうなっているのだ？　いつ見ても惚（ほ）れ惚（ぼ）れする」

　ルビー、サファイア、ヒスイ――三者三様に――それぞれが俺を褒（ほ）めた。

　普通にプレイしたつもりだったが、何（なに）か、やらかしてしまったようだ。

　相手の攻撃パターンやモーションを見切るのは基本中の基本だし、大気の状態や風の流れを利用することで吐息（ブレス）を逸（そ）らすことは、そう難（むずか）しくはない。

　そもそも見えていれば、大抵の動きには反応できるだろう。

　相変わらず、大袈裟（おおげさ）だな。しかし、俺は空気を読んで、

「ありがとう」

　と素直に返しておく。

　すると三人は――そんな♡――といった様子で照（て）れた。

（問題はアメジストが今の戦いで『満足してくれたのか？』だけれど……）

「ねぇ、クロム？」

　とはアメジストで、別のことが気になるようだ。

　視線は俺の持っていた弓へと注がれている。

「状態異常（バッドステータス）を受ける。あまり見ない方がいいぞ」

　と忠告する。悪魔の骨で作られた呪われた武具だ。

　『邪神の弓』とも言われている曰（いわ）く付きの呪具（カースドアイテム）である。

　装備するだけで、状態異常（バッドステータス）が三つ、ランダムで付与されるうえ――攻撃する度に生命力が奪われる――という代物だ。

（完全に装備したプレイヤーを殺しにかかっている……）

　また、攻撃力は高いが『使い手に即死魔法を発動する』という、厄介極まりない特徴（とくちょう）があった。

（まあ、気になるのはデザインの方かもしれないな……）

　見ただけで能力を見抜けるワケもない。

　それよりも、まずは気味の悪いデザインに目が行く。

　悪魔の頭蓋骨やら動く目玉が、あしらわれている。

　見ているだけでも呪われそうだ。

　いや、見た相手を一定の確率で恐慌状態にし、更に十回以上の攻撃を行わないと外せないのだから、実際に呪われている。

「すまない、気持ち悪かったな……」

　心配しなくてもいい――俺はそう言って、すぐに収容庫（アイテムボックス）へ格納した。

　だが、アメジストは首を横に振る。どうやら、違うらしい。

　やはり、あの程度の戦い方では満足できなかったのだろうか？

　俺の実力を見るのは、またの機会になってしまったようだ。

　しかし、アメジストは笑うと、

「違うよ、クロム」

　そう言った後、

「クロムがどうやって攻撃していたのか、分からなかったの……」

　と続ける。なるほど。

　どうやら『幽霊の矢』（ゴースト・アロー）について、説明しなければいけないらしい。