人数合わせで合コンに参加した俺は、なぜか余り物になってた元人気アイドルで国宝級の美少女をお持ち帰りしました。【書籍化・コミカライズ化決定！！！】

16話 本当の戦いまであと2週間

　天皇杯2回戦が始まった。

　変わらずベンチスタートの俺は、いつもよりもリラックスした様子で試合を観れている。

　敵もプロをジャイキリして上がって来た社会人チーム。

　だが、実力はプロ内定者を擁する高東の方が上だ。

　その下馬評通りに試合が進み、阿崎の2アシストもあり、前半だけで5対0と圧勝ムードの試合展開になった。

　これなら当然、俺の出番もあるだろうと思っていたが、後半に入る前に高東は3枚替えして、残りの2枚は使うことなく試合は高東の勝利した。

　試合後、マネージャーの片付けを手伝っていると監督に呼び出される。

「槇島祐太郎」

「は、はいっ」

　監督は相変わらず無表情で、俺を見下ろしながら睨んで来る。

「今日お前を出さなかった理由が分かるか」

「それは……実力の、問題ですか？」

「違う」

「じゃあ、少し体重が重くなったからとか」

「違う」

「……あの、すみません。分かんないです」

　俺がそう答えると、監督は少し微笑み俺に背中を向ける。

「3回戦が東京フロンティアに決まった」

　ドクン、と心臓が高鳴る。

「会場は東京フロンティアのホームグラウンド、相手には星神のレジェンド、来田真琴と岸原がいる……。あの岸原に全力のお前をぶつけるために、今日は使わなかった。かつてあの岸原が最高傑作と自慢していたお前をな」

「……監督」

「準備を怠るな。お前の人生が変わる一日になる」

　俺の人生が変わる一日……。

「その非凡なゴールへの嗅覚を見せつけろ。お前はこのまま大学リーグで終わる選手じゃない」

「……はいっ」

　最初は監督から叱られると思ってたけど、逆に勇気付けられたような気がする。

　最高傑作……いや、それは過大評価だ。

　俺が不甲斐なかったからあの3年間を無駄にして、岸原監督は辞めることに……。

　実家に帰った時に父さんからも言われたが、俺の才能を信じてくれた岸原監督に恩返しするなら、ゴールしか……ない。

「ゴール、しか」

　✳︎✳︎

　試合後、俺は絢音と一緒にマンションへ帰った。

　試合に出れなかった俺を気遣ってくれているのか、絢音は特に何も言わずに俺の手を握っていてくれた。

　最近の絢音は、前よりもお姉さんっぽくなったような気がする。

　ついこの前までなら、『元気を出すならパンケーキ！』って言いそうなものだったが。

「今日は、試合出れなくて残念だったね」

「ほんとごめんな絢音。せっかく観に来てくれたのに」

「いいっていいって。ベンチでうずうずしてる祐太郎観てるのも面白かったし」

「そんな所観るなよ！」

　絢音は笑いながら冷蔵庫の方に行くと、コップ2つと麦茶を持って来て注いでくれた。

「ねえ祐太郎。試合が終わったら、話したい事があるの」

「話したい、事？」

「うん！　あたしたちの将来にも関わる事だから、楽しみにしてて」

「……お、おう。楽しみにしてる」

　将来……か。

「俺も……勝ったらお前に言いたい事ある」

「へぇ……この前は告白だったから、今度はプロポーズとか？」

「早すぎるだろ。ちゃんとプロになって、年俸2000万くらいの選手にになってから——」

「やーだー！　待てないー！」

「お、おい、駄々こねるなって」

　俺は絢音を宥めながら、実は図星だったのを上手く隠すのだった。