悪役令嬢は折れたフラグに気が付かない

第25話 最果ての修道院②

　不思議に思ったパナピーアはアクアを見る。

　すると彼女は後ろめたそうにパナピーアをチラッと見てすぐ目を逸らした。

「もう決まっている事ですから……避けるのは無理だと思いますわよ？」

「決まってる？　でもゲームそのままのことが起こるわけじゃ無いんだし、今度はあたしがフラグ折っちゃえば良いんじゃないの？」

「それが……」

　言い淀むアクアを不思議そうに見るパナピーア。

　そして見兼ねたフィリンティアが話し出す。

「あの……今度は据え置きのゲームじゃないの」

「え？　もしかしてPC（パソコン）？」

　アクアとフィリンティアが首を横に振る。

「じゃあ、携帯型ゲーム？」

「きっとスマホなんじゃない？」

　メロディーが口を挟んだ。

　すると、アクアが言いづらそうに……。

「漫画化されましたの。空前の大ヒットでしたのよ？　ですからストーリーの分岐もありませんし、本人が話を捻じ曲げる事も難しいと思いますわ」

「はい⁉︎」

　予想外の展開に声がうわずった。

「以前この修道院にいらした女性で、漫画の主人公という方が……」

「そ、その子、どう成ったの？」

「私（わたくし）たちのように、何かを選ぶ自由はほとんど無かったそうですわ。それに変えられる所が少なく、やっと変えても結局元に戻るとおっしゃってましたし……」

「その人、パナピーアと入れ違いで、第二章のお話のためにお迎えが来て、連れていかれちゃったわよ？」

「ううう、嘘でしょう？」

　あっけらかんと言われ、パナピーアは開いた口が塞がらない。

　そこへフィリンティアが追い討ちをかける。

「あの人、ここでもフラグ折りまくってたのにダメだったんだから、きっと無理なのよ。諦めたほうが良いんじゃない？」

「いやぁ〜！　嘘って言ってぇ〜！」

「お察ししますわ……」

「パナピーア、かわいそう。──でも私じゃなくて良かった」

　どうにもならないと聞き、ポジティブなパナピーアもさすがにしょんぼり項垂（うなだ）れる横で、メロディーが思わず本音を漏らす。

　パナピーアは本当にもう主人公は懲りごりだったのに……。

「あ、でも。ほら、漫画ならハッピーエンドだし、頑張れば幸せになれるんだから大丈夫じゃない？　私ならラッキーって思うかも？」

「そうよ大丈夫。わたし、漫画も読んだの。あの話はハッピーエンドよ？　だから今度は幸せになれるわ。わたしが断言する」

「本当？」

　必死に励ますメロディーとフィリンティアに、ほんの少し気分の上がったパナピーア。

　二人が、パナピーアはチョロくて良かったと思った時、アクアが最後を締めようとするかのように口を開いた。

「きっと後から、楽しい思い出になると思いますわよ？　何しろ全五十二巻の大作ですもの……」

「へ？　何巻？」

「だから、番外編含めて全五十二巻ですわ」

　パナピーアの目がこれ以上ないほど見開かれる。

「ごごご、五十二巻〜⁉︎」

　あまりの長さに呆然とするパナピーア。

「お話的には第四章まであったけど……パナピーアなら大丈夫。頑張れるわ、わたし信じてる！」

　フィリンティアのはなむけの言葉が耳を吹き抜け、さっきの言葉が脳裏を過（よ）ぎる。

　戦闘でてんこ盛りが事故って暗殺のハプニング⁉︎

　パナピーアは完全にパニクっていた……。

　むり無理ムリ！

　あたし耐えらんない！

　これからはここで慎ましくも自由に生きられると思ってたのに……。

　なんてこと！

　パナピーアは涙目だ。

「私、あなたの活躍を楽しみにしてるわ」

「わたしたちは応援しか出来ないけど、頑張ってね？　パナピーア」

「私（わたくし）も何かできるなら協力いたしますから、お手紙くださいましね？　……なるべく詳しくお願いしますわ」

　瞳を煌（きら）めかせるメロディーと、口許をヒクくかせるフィリンティア。

　そして慈愛と見せかけた黒い笑みで優しく声をかけるアクア。

「みんな……ありがとう？」

　パナピーアの困難はまだ始まってもいなかったらしい。