【完】バニーガールとメイドの小さな晩餐会

【5】か、かか、乾いちゃったシーツ

　耳と頭部に付けている偽物のウサ耳に侵入して（入って）くるのは、客の会話と天使のピアニストによる店内演奏のみ。

　──今の衝撃で、乾いてしまった。

　喉は、キング・クリムゾンの『21世紀の精神異常者（スキッツォイド・マン）』を6回連続歌える程に万全。

　問題は脳。

　脳が、乾いてる。

　血……は今はダメ。水が、欲しい。水。水。

　今はそれで…………。

　そこに二人分の水を持って、顔半分に女の生肉をくっ付けたウェイトレスがやって来た。

　「ありがとうございます」とアイリは一礼し、ウェイトレスは水の入ったグラスを一杯テーブルに置いた。

　──その一瞬のうちに私はグラスを手に取り、仰け反った状態で水を脳みそへ押し流す様にして飲み干した。

　「ほっ」と肩を落としグラスをテーブルに置くとウェイトレスは何言わぬまま、グラスをアイリの方へと置いた。

　美少年を凝視しながら、メニューに載っている二つの品に指をさすと、彼か彼女かもわからない者をすぐさま立ち去らせた。

　彼はというと、俯いた表情からは薄っすらと気まずさが伝わってきていた。

「お、」

　美少年女（びしょうねんじょ）が口を開きだす。

「男で、……すみませんでした」

　男でも尚（なお）可憐。

「……謝る事じゃないよ。でも、なんで男なのにメイドやってるの？」

　大人びろうと平静を装いながら、目の前の男姫（おひめ）様に説いた。

「……僕の働いているホテルに、ボーイさんとして雇ってもらうために面接に行った時、面接中に突然「ボーイの人数が足りてしまった」って言われて、

　僕……住むところもお金も無くて、働かせてほしいって何度も頼んだんです。そうしたら、「女みたいな見た目だから、メイドとしてなら」って条件出されて……本当は嫌だったけど、だから……」

　世知辛い理由。

　近距離接客型接客業という点では、こちらも変わらないがアイリの場合は不憫に思えてくる。

「窓の中で働いていた子がまさか男の子だとは……」

「窓？」

「アフター帰りにね、一人でホテルの窓をずっと見てたの」

「えっ、あんな上の窓を下から見てたんですか？」

「目すっごく良いから」

　良くないと、色々と捕まえられないし。

「そしたら、自分の頭よりも高くシーツを積み上げながら運んでいる美少……年がいるじゃない？　それで君に会いたくなってしょうがなくなっちゃったの」

　実際、本当にそんな感じ。

　『可愛い子が頑張ってる』。

　『どんな子だろう、会ってみたいな』。

　『じゃあ、招待状でも送るか』。

　これが誘った理由。

「そ、そうなんですか……」

　「見られてたんだ……」と小声で呟き、頬を林檎の実の色の様に染め上げていく。

　……血色の良いこと。嗚呼どっちにしろ、この子は絶好（ぜつす）きだな。