前のエピソード――＃7　ある美漢　第4話

　篠崎（しのざき）は政木（まさき）が呼び出してきたことに対して、嘲笑（あざわら）うのを必死に堪（こら）えていた。

「そんなに私を彼から離（はな）したかったのかしら……？　ヨーコは――いや、政木先生は心配性（しんぱいしょう）ね……」

　篠崎が廊下（ろうか）で待つ政木に声をかけると、二人ともどこかへ行くわけでもなく適当に歩き始めた。

「お主（ぬし）――じゃなかった、あなたが安藤くんに何かするのではと思って監視していたけど、意外と手を出さないのね」

　政木が篠崎に視線を合わせ少し微笑（ほほえ）むが、さっきまで笑いを堪（こら）えていた篠崎は無表情のまま正面だけを向いて歩いている。

「私はあなた達が困っている光景を見るのが楽しくて仕方ないからこの世界にいるだけよ……」

　二人揃って廊下を歩きながら話しているが、不思議と誰も二人の話す内容に反応する者はおらず、まるで周りにいる全員が二人の会話内容だけ聞こえないようお願いされているかのようだった。

「多分、ヨーコ自身もこの並行世界をすぐに救う手段は思いついてるでしょうけど、それを実行したくないから困っている――と言ったところかしら……？」

　篠崎が横目で政木に視線を向けると、政木は厳しい顔つきで正面を向いていた。

　その表情を見ると、篠崎は小さくため息をついた。

「あぁそれと、今は私の全てに愛される力（ラヴズオンリーミー）で周りには私達の声が聞こえないようにお願いしているから、表向きの喋（しゃべ）り方（かた）じゃなくてもいいわよ……」

「なんじゃ、それを早く言わぬか！」

「能力（ちから）を使っていることに気づいていない方が悪いのよ……」

「それにしても、なるほど、全部お見通しというわけじゃったか。それならば今回ばかりはお主と対立しようとは思わぬし、ワシも気長に八十年くらい待とうかと思っておる。その間に他の並行世界に行っても良いのじゃが……。まぁ、何が起こるかわからぬし、奴らが卒業したらこの世界を旅行でもしながら時間を潰（つぶ）そうと思っておる」

「ホント、ヨーコは旅行が好きね……」

「例え似たような並行世界でも、その世界でしか見れぬものはいくらでもあるからのう。ワシは旅人（たびびと）じゃ、探求（たんきゅう）という名の好奇心（こうきしん）を抑（おさ）えられる旅人（たびびと）などおらぬよ」