大好きな貴方と縁側で。

第13話 設定の分からない夢――黒猫になる

　縁側へ出る際にガラス戸があり、そこに自分の姿を映してみた。綺麗なブルーの瞳の黒猫になっていた。ピンクの首輪には桜型のワンポイントが付いている。

先生は縁側でお茶を啜っていた。

私はこの際だからと先生にすり寄り、先生の隣で丸くなった。

「ほんっと、可愛い奴だなぁ、お前」

先生は笑って、湯呑を置くと私の顎をくすぐって来た。猫にとってこれは気持ち良いらしい。今の私も思わず目を細めてしまう。

　そこで、先生は私の首輪に気付いた。

「お前、飼い猫か？」

私も夢の設定なんてわからないので首を傾げつつ、先生の隣で丸くなる。先生は笑って、私の頭を撫でた。私が猫としてしばらく先生の傍にいるつもりだとわかってくれたのだろう。

「すり寄ってくるあたりが、俺の生徒に似てるな」

先生のそんな呟きに私は首を傾げた。

「お前の首輪。そのワンポイントと同じ、サクラって生徒がな。こんなじいさんに懐いてくれてな」

先生が嬉しそうに話すので、こっちまで嬉しくなってしまう。

　妙に照れくさくて、私は先生から顔を隠すために丸くなっていた。

「昨日離任式でなぁ。暇になっちまったよ」

私は丸くなって春の陽ざしを受けながら、先生の独り言を聞いていた。ぽかぽかと日向ぼっこしているうちに、私はいつの間にか眠ってしまっていた。