異世界モンスター観察記〜倒すより見てたいの俺は！〜

①キマイラの生態（中）

久しぶりのプーコットの実のあまりの美味さに、俺は周囲への警戒を怠ってしまっていた。

キマイラからの距離は相当あり、油断していたのだ。

俺がふとキマイラの寝ていた方向を確認すると、そこには既に姿はなかった。

どこだ？！

目を離した時間は僅かだ。

だが、すぐにハッと気付いた。

風向きが変わっている。

キマイラに気付かれた可能性がある。

そして、気付かれたとしたら奴は…

突如、上空からバサバサと音を立てて、落ちるようにキマイラの巨体が舞い降りた。

そう、キマイラにはコウモリの翼も合成されている。

身体のサイズを考えると飛べるはずもないのだが…、ドラゴン同様に魔力による補助を行っているのだろうか、詳しくは原理は不明だが奴は飛ぶことが出来る。

突如として目の前に現れたキマイラは、3つの頭を俺に向け、大気を震わせて吠えた。

俺の戦意（元々ないが）を挫くには充分すぎる迫力だ。

何とか護身用の小剣を構え、パニクる頭で必死に逃げる方策を巡らせる。

ヤギの頭が何か呟きだした。

奴らの言葉は理解できないけど、あれは魔法だ！

獅子は兎を狩るにも全力とか言うけど、魔法なんてなくても俺なんて一撃じゃないの？

なんて考えていると急に身体が重くなり、逆らえない眠気が襲ってきた。

…眠らせて…逃さない…のか…

薄れゆく意識の中、キマイラが悠然と歩み寄るのが見える。

そういえば、本当にキマイラの頭は全て声を出せるんだな…

そんな状況にそぐわないことを考えながら、意識は途切れた。

ガキンッ！

グオオォォ！！

金属音と獣の唸り声で俺は目が覚める。

まだ鈍い思考が状況を理解しようと、必死で回転させる。

何故、生きている？

その答えは目の前にあった。

蛇頭の尾を失ったキマイラの爪を盾で受け流しながら、剣をキマイラの腹に付き立てる冒険者風の男がいた。

「よう、観察屋！お昼寝から目覚めたかい？」

あの時の冒険者！

ああ、神よ！まさかあの話は本当だったのか。

男は剣を引き抜き、一旦キマイラから距離を置く。

怒り狂うキマイラは唸り、全速で男に飛び掛かる。

そこからの勝負は呆気なかった。

飛び掛かるキマイラを紙一重で避けた男は、両手で振り上げた剣でヤギの頭を切り落とし、キマイラの背に飛び乗るとライオンの首筋に剣を突き立てる。

グワァァッッ！！

激しく暴れ、男を振り落とそうとするキマイラ。

男は剣に更に体重を掛け、深々とキマイラの首筋に沈めていく。

ズブブ…！

そして、剣の柄の辺りまで剣が埋もれた時、とうとうキマイラは動きを止めて地面に崩れ落ちた。