ゆめつくり

第14話

「『ナナ』はっ？！」

　泣き出しそうな顔のユメミに、ドリィは笑いかける。

「大丈夫。『ナナ』は夢から覚めただけ。今ごろ『ナナ』はちゃんと、目を覚ましているはずだよ。ユメミが『ナナ』を心の闇から救ってあげたから」

「ホントに？」

「大丈夫よ、ドリィは頼りないけど、嘘はつかないから」

　ユメミに背中から抱き着きながら、タムが言う。

「お帰り、ユメミ。ありがとう、『ナナ』を助けてくれて」

「ううん、みんなのお陰。わたしの方こそありがとう、『ナナ』を助けてくれて」

　嬉しそうに笑い、周りのユメツクリ達に頭を下げるユメミの姿に、イラとユリが言葉を交わす。

「やっぱりそうだよね。おかしいよね、あの記憶」

「うん、そうね。おかしいわね。真っ黒のうち１つは何故だか色が戻ったから良しとしても、残り２つは黒いままだし、こっちも何とかしなくちゃいけないわね」

　『ゆめつくり』の部屋の中を歩き回り、全ての記憶のボールの色が戻ったのを確認したドリィが、イラとユリの元へと歩み寄る。

「すごいね。これ全部色戻したの？！さすが、やっぱり『ナナ』のユメツクリ達は優秀だな」

「いや、まだ２個、真っ黒なまま」

「２個？」

「これよ」

　隔離しておいた真っ黒な記憶のボールをユリから手渡され、ドリィはその色の黒さに驚きながらも記憶の中を覗き込む。

「う～ん････『マユミ』の記憶を見てみるか」

「えっ？あんた『マユミ』も受け持ち担当だったの？」

「いや、『マユミ』は僕の師匠の受け持ちなんだけど、事情話せば見せてくれると思うから。じゃ、ちょっと行ってくる」

　そう言うと、ドリィはその場から姿を消した。

「あ～････疲れたぁ」

　気づけば、ノイ、シキ、メア、クスが、ぐったりとその場に倒れこんでいる。

　ツンまでもが、床の上にモケモケを広げて伸びている。

　それを見たリマが、砂時計を横にして静かに置いた。

　砂時計の砂は、もちろん動きを止めたまま。

「そうよね、たまには夢も見ずにぐっすり眠る事も必要ね」

　タムが小さく呟けば。

「今回ばかりは、ボクたちも少しくらい休んだって許されると思う」

　イラも続けてそう呟く。

「確かに、疲れておかしな夢を作って『ナナ』に見せてしまうくらいなら、ちゃんと休んで元気になって、『ナナ』にいい夢を見てもらいたいものね。ワタシも、どうせなら、いい仕事したいし！」

　ユリもそう言うと、マシンの上に上体を投げ出して目を閉じた。

「みんな、本当にお疲れ様でした」

　改めて、ユメミはそんなユメツクリ達に、深々と頭を下げた。

『ナナ』を心の闇から救い出す事ができたのは、みんながそれぞれに自分たちの持ち味を発揮して、協力してくれたからこそ。

　ようやく安心したユメミもまた、どっと出て来た疲れに襲われ、床に体を横たえると眠りに落ちた。

「ユメミ、起きて」

　体を揺り起こされて目を覚ますと、ドリィが記憶のボールを２つ抱えて立っていた。

「『マユミ』の記憶を借りて来たんだ。『ナナ』の記憶が黒く染まった原因を確認するために。きっとそれが、『ナナ』が闇に囚われた原因でもあると思う。一緒に見てみない？」

「えっ？いいの？」

「うん。ユメミは見た方がいいと思うんだ」

　よいしょっ、と掛け声をかけて眠っているユリをマシンから少し動かすと、ドリィはまず、黒くなった『ナナ』の記憶をマシンへと投入する。

　モニターに映った『ナナ』の記憶を見終えたユメミは、小さく首を振りながら、なにこれ、と短く呟いた。

「だと思って、『マユミ』の記憶を借りて来たんだよ。じゃあ、次は『マユミ』の記憶ね」

　そう言うと、ドリィはマシンから『ナナ』の記憶を取り出し、次に『マユミ』の記憶を投入する。

　モニターに映し出された『マユミ』の記憶を、ユメミは食い入るように見つめた。