妖精の生産地 野菜と鍛冶の生産者

第５６話・騒動の後

　緊急メンテが入り、メッセージでのやり取りで友達とギルメンと会話する。

　ヒビキは完全に激怒していている。今度こそ根こそぎやらないといけないと言って、ジーク達から止められてる。少し落ち着こう。

ヒビキ『アッシュは落ち着きすぎじゃないかッ!?畑の物を吹き飛ばされたり、世界樹切ろうとしたのにッ!?』

　運営にコールしたし、ちゃんとしてくれるだろうと告げると、そんなわけないだろうとすぐに返ってきた。

ヒビキ『運営が彼奴ら、特にメガネに関して甘い処置すぎるんだよ！害悪プレイヤーを追い出さないと、ゲームが楽しくない！』

ジークフリード『言いたいことは分かるけど、メガネはたぶん垢バンされない』

クリア『なんで！？』

ジークフリード『彼奴が指示している証拠が無いし、現場に居なかったから、たぶんなにもお咎め無し』

　ヒビキがかなり苛立っている。掲示板のコメントもかなり荒れている。しかしそれは確かに不愉快だ。

　指示したのは確かだろうし、責任は取って欲しい。なんで無罪なのだろうか？

　ともかくヒビキがＰＫに走りそうなくらい、目の敵にしている。レッドネームで無いプレイヤーを攻撃できない。とりあえず落ち着かせないといけないな。

　◇◆◇◆◇

　ログインできるようになって、俺達は激昂する春の女神達を落ち着かせていた。

「また樹を切ろうとする不届き者がいるッ！」

「もちつけ春の。我も手貸す」

「お主ら、とりあえずアッシュ達に言うのはやめよ」

「ココアください」

　冬の女神がそう言ってココアを渡して、みんな落ち着く。薔薇姫様を始め、技術神と言う小人のような人が説明してくれた。

　ともかく、神からしても彼ら迷惑を振りまく者達は目に余るとのこと。だが自分達は他の無害なプレイヤーと違いが分からず、現場で裁くか牢屋にいる者を見て覚えるしかできない。

「我も激おこぷんぷん、我が国の住人に神聖なる魔法使い、攻撃する」

　魔神様はそう言いながら甘味を食べて落ち着き、俺にこれ上げると、首飾りを大量に渡す。

　精神魔法の代わりになるアイテム。魔国に入るための装備だった。

「回収したもん、我いらんねん。安心できるもんに渡すしかなか」

「はあ」

「大昔に人を招く際、大量生産したの悔やむ」

　マッシュマックを食べ続ける春の女神。これでも冬の女神が落ち着かせているが、秋がいないから手を抜くしかないらしい。秋がいない状態で眠らせると調整が効かず、長い時間眠らせてしまうとのこと。

「ふむ、私達のところでも秋の女神を探しているが、この国にはいないな」

「そうですか」

「とりあえずしばらくはここに滞在します！また世界樹が切られることは無いようにしなければ。次切られればもう再生はできません」

「えっ、そうなんですか？」

「はい。創造神によりいまここにある世界樹は世界唯一の木です。それが切られれば消滅してしまいます」

　他の木もどうようですよと言われ、戦慄する。

　この情報をどうするか。掲示板で言えば下手をすれば最前線にも知られるし。知ればだからどうなるとか言って来るだろう。

　フレンドの廃人プレイヤー達に連絡して、そこからプレイヤーに広めよう。

「それじゃ、しばらく春、冬、技術の神様が滞在するんですね」

「うむ。他は秋の聖域の守護や、魔国の守護があるからな。魔神の方には顔を出して、甘いものを食べさせてくれ」

　そう言われて、しばらくは聖域とホームと魔国を行き来するかと考える。技術の神様はしばらく滞在することで、関係者、神様のクエストをしているプレイヤーがおどおどしながら訪ねてくるようになる。いちいち睨まないでください春の女神。

「大変だなそっちも」

「ロックオンさんとこもですね」

　ソロ鍛冶師であるロックオンさんはユニークスキルを習得したプレイヤーで、弟弟子くらいの立場だ。

「本家のこと考えれば俺が二番目だからな」

　それでも俺よりスキルレベルは高く、オリハルコンも品質の良いのが作れる。

　いま、オリハルコンを作れる環境は俺が、質などはロックオンさんが上であり、協力してオリハルコンを作ることにしていた。

「俺は確実に称号やスキルが手に入るから良いけど、君にメリットはあるのかい？」

「いまはともかく、早い段階で装備を整えてあげたいんです。なにがあってもいいように」

　それに納得してもらい、協力してオリハルコンを作る二人のトップ鍛冶師。

　こうして日々を過ごす中、神様へのクエストをするプレイヤーはそれなりにいる。

　滞在中、生産職である生産地は、黄金の指などスキルを覚えるクエストを受けられた。黄金の指は生産系の成功率が上がる、技術神のクエストだ。長く滞在する人用に、生産室を開ける話をするがジークフリードが止めた。

「最前線の中に絶対に表に出ていないプレイヤーがいる。そんなのがいる中、ホームの設定をいじって、誰でも入れるようにするのはまずい」

「そうか」

「悪いけど、他のプレイヤーは町と行き来してクエストしてもらおう。その辺の説明はこちらでしておくから、気にしないでくれ」

　プレイヤーの人達は元々そうするつもりらしく気にしないが、見知らぬプレイヤーに対してもギスギスし出してきた。

　そんな日々の中でついに、イベントが始まろうとしている。

　どうなるか、少し心配だな………