二百十三話 賄賂と帳簿とお金お金
陛下とクロール男爵夫妻にシェーンさんとミリアはまだ話があるというので、現場見学も兼ねて僕とルーカスお兄様が護衛の近衛騎士と共にポートコールの代官邸に移動した。
「おかえり、お兄ちゃん。ミリアちゃんは?」
「陛下とお話があるから、王城に残っているよ」
「そうなんだ!」
代官邸に戻ると、リズとスラちゃんが出迎えてくれた。
しかし、僕にはもっと気になる事がある。
「何? 机の上にいっぱい置かれている袋の山は?」
「全部お金だよ! リズとスラちゃんが見つけたの!」
「これが全部お金とは……」
ルーカスお兄様もあ然とする光景だった。
広めの机の上にお金が詰まった袋が沢山並べられている。
一体幾らになるんだろうか。
「アレク殿下、おかえりなさいませ。ルーカス殿下もよく来られました」
「カールトンさん。物凄いお金の山ですね」
「これ、全部横領したお金ですか?」
「そうです。実は昨日逃走しようとした船にも沢山のお金が積まれていました。まだまだ、出てきそうです」
「お金を貯める才能はあったみたいですね……」
「その才能を、統治に向けてくれればよかったのですが……」
既に旧当主となってしまったが、お金は貯めることができるんだ。
僕とルーカスお兄様も、余りの金額の多さにびっくりしてしまった。
「また、あったよ! 今度は台所の戸棚の中だよ」
ドスン、ドスン。
またもや目の前にお金が入った袋が積まれていく。
そして、リズとスラちゃんは、意気揚々と屋敷の中へ消えていった。
「台所からも出てくるとは……」
「隠した本人も、きっと忘れていますね」
ここにいても戦力にならないので、僕とルーカスお兄様はカールトンさんと一緒に帳簿を確認する事にした。
「あった、これだ」
「賄賂を贈っていたリストですね」
「賄賂を贈って、不正を見過ごす様に依頼をしていたんだ」
カールトンさんと共に帳簿を調べていたら、贈収賄のリストが見つかった。
一番お金を贈っていた人物は、確かバザール領の件でも不正をしていたから更迭されたはず。
だから、今回不正な税収が分かったのか。
このリストは重要なものなので、直ぐに王城に送った。
「これは、街の人から賄賂を貰ったリストですね」
「恐らく仕事をする上で、便宜をはかって貰ったのだろう」
「このリストにある人物も直ぐに事情聴取をしないと」
次に見つかったのは、街の商人の関係性を示す書類。
結構な金額の賄賂を受け取っているなあ。
港湾関連の商人が多いから、何か特殊な物を取り扱っているのかもしれない。
カールトンさんは兵に指示をだして、関係者の捕縛と聴取を命じた。
「お兄ちゃん、お昼だよ!」
「お、もうこんな時間か」
「これは、調査終わるまで時間かかるぞ」
集中していたら時間がたっていたらしく、リズが昼食だと迎えに来た。
余りの不正の凄さに辟易しながらも、皆で食堂に移動した。
「このお魚美味しいね!」
「新鮮だっていうのもあるのかもしれないね」
「後で王城にお土産として持って帰ろう」
港町らしく昼食は魚を使った料理が並んでいて、結構美味しかった。
時間があったら、魚をいっぱい買って皆で食べたいなあ。
そんな中、侍従が食堂に駆け込んできた。
「すみません、街の人が治療を受けられないかと訪ねてきました」
どうやら、僕達の昼食時間は長くはとれなさそうだ。
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