異世界魔女の配信生活 ～いなくなった師匠が残していったものは地球に繋がる通信魔法でした。師匠の真似をして配信してお菓子をもらいます～

フォレストウルフ

　森に入ったら、わざと道から逸れて森の奥へと向かっていく。今回採集の薬草は、森の比較的深いところで採集できるらしい。

　それにしても、精霊の森以外の森って初めて入ったけど、すごく平和だね。精霊の森だと、こんなに無防備に歩いてたら、間違いなく襲ってくる魔獣がいるのに。まあそんな魔獣がいるから、ごはんに困らないんだけど。

　平和で静かな森。ちょっとだけ楽しくて周囲を見回す。綺麗な森だね。気持ちいい。

『きょろきょろリタちゃん』

『なんか、そわそわわくわくしてて、見た目相応って感じ』

『かわいい』

　余計なことは言わなくていいよ。あと後ろの人たちもなんだかすごく笑顔なんだけど。こう、微笑ましいものを見るみたいな。すごく恥ずかしいんだけど。

　後ろの人たちをあえて意識から外して散策していたら、森の奥から何かが駆けてくる音が聞こえてきた。すぐにフランクさんたちも気付いて、ケイネスさんが私の前に出てくる。

「おそらくフォレストウルフ。数は三。どうする？」

「脅威でもなんでもないなあ……。リタちゃんの初実戦にはちょうどいいだろ」

「そうね。それじゃあ、リタちゃん。私の隣においで。ここから魔法で安全に攻撃できるから」

　フォレストウルフ。精霊の森にもいるすごく大きな狼だ。脅威じゃないって言えるなら、フランクさんたちは私の予想以上に強い……、あ、出てきた。ウルフが出てきたけど……。

「ちっちゃい！」

『ちっさ！』

『ちっちぇえなおい！』

『あかん、精霊の森のやつで感覚が麻痺してるｗ』

　いやだって、すごく小さいよ。あと魔力もかなり少ないよ。え、なにこの子、すごくかわいい！　わあ！　すごくかわいい！　もふもふしたい！　もふもふ！

『リタちゃんの目がめちゃくちゃきらきらしてるｗ』

『子犬や子猫を見かけた女の子のそれｗ』

『左手がすごくわきわきしてるｗ』

　だって！　すごくかわいい！　ちいさい！　もふもふ！

　小さくてかわいいウルフたちは、私たちを警戒してるのか少し離れたところで唸ってる。それもかわいい。

「り、リタちゃん？　攻撃していいよ？」

「おーい、嬢ちゃん、どした？」

　フランクさんもケイネスさんも待ってくれてる。でも私は攻撃できない。したくない。連れて帰りたい。もふもふ。

「ん。連れて帰る」

「え」

　三人とも唖然としてるけど、そんなに不思議かな。小さくてもふもふでかわいいウルフだよ。

『小さい小さい言うても、普通にハスキー程度の大きさがあるんだけど』

『そりゃお前、リタちゃんの比較対象が精霊の森のあれだぞ？』

『あっちは大型の車ぐらいの大きさだからな……』

　同じ種類でも場所によって全然違うんだね。ミレーユさんが驚いていたのも今なら分かるよ。

　と、いうわけで。私はさっさと二人の前に出てウルフへと歩いて行った。

「ちょ、リタちゃん！？」

「おい危ないぞ！」

　ん。大丈夫大丈夫。

　というわけで、はい、どん。

「ひっ」

　短い悲鳴が、後ろから、パールさんから聞こえてきた。

　私がやったのは、威圧みたいなもの。少し大きめの魔力をウルフたちへと叩きつけただけ。もちろんこれを受けたからってダメージなんてほとんどない。

　ただ、本能で察するとは思う。察してくれたし。

　ちっちゃくてかわいいもふもふウルフたちは、体を震わせてその場に伏せた。そしてもう動かない。ただ体を震わせてるだけ。んー……。ちょっとかわいそうなことをした気がしてきた。

　でも、とりあえずこれで触れるよね。よし触ろう。もふもふしよう。

「なあ、あれ、何がどうなってんだ……？」

「僕に聞かれても……」

　私が側に近づいても、ウルフはやっぱり動かない。遠慮無く、ウルフの体を触ってみた。もふもふ……もふ……。んー……。

「ごわごわしてる……」

『草』

『でしょうねｗｗｗ』

『野生だからなｗ』

　むう……。とても、とても不満だ。もっとこう、もふもふをイメージしてたのに。

　いやでも、考えてみたら当然だったかもしれない。だって、ご飯のために精霊の森でフォレストウルフを狩った時も、そんなにもふもふじゃなかった。わりとごわごわだった気がする。むしろ結構固かった気がする。

　でも、もふもふをもふもふしたい。むう……。

「よし。決めた」

　私は目の前のウルフを撫でて、そして言った。

「群れ、なんだよね。ボスのところに連れて行って？」

　びくりとウルフが震える。恐る恐る顔を上げたウルフに、私は笑顔で言った。

「よろしくね」