初恋リベンジャーズ

回想③〜白草四葉の場合その２〜参

「時間は気にせず、ゆっくりしていってね、って言いたいところだけど、シロちゃんを遅くまで引き留めるのも良くないしね……このお菓子を食べて、紅茶を飲み終わったら、今日は解散にしましょうか？シロちゃんのお家は、ここから近いの？」

　司サンの質問に、

「はい！　自転車で五分〜十分くらいです！」

と答えると、彼女は、

「そっか！　それなら……竜司、あとでシロちゃんをお家まで送ってあげなさい」

と、息子に伝えた。

　すると、クロも「わかった〜！」と返事をする。

　てっきり、母親の言葉に反発して、わたしを伯父夫婦宅まで送ることを渋ると思っていたのに、彼が、あっさりと、その提案を快諾したことを意外に感じつつ、焼き菓子と紅茶をいただく。

　その後、司サンに薦められたマカロンを食べ終え、お家にお邪魔したことと、お菓子や紅茶をいただいたことに、お礼を言って席を立ったわたしに、クロも、

「じゃあ、送って行くよ」

と、言って立ち上がる。

「明日も待ってるからね！」

と言って、玄関先で見送ってくれた司さんに再度お礼を述べて、黒田家をあとにした。

　伯父夫婦宅に向けて、自転車を漕ぎながら、すぐそばのクロに話しかける。

「クロ、送ってくれてありがとう」

　自分の予想に反して、親切にしてくれたことに感謝すると、彼は、

「いや、もう少し、シ（・）ロ（・）と（・）二（・）人（・）で（・）話（・）し（・）が（・）し（・）た（・）か（・）っ（・）た（・）からな……」

などと、一瞬ドキリとするようなことを言う。

　こうして、伯父の家まで送ってくれていることと言い、立て続けに予想外の行動を取るクロに動揺しつつ、わたしは、自分の気持ちを悟られないようにしつつ、たずねてみた。

「へ、へぇ〜……クロは、わたしとどんな話しがしたかったの？」

　すると、彼はほおをかきながら、その理由を語る。

「あぁ、母ちゃんが急に帰って来て、中途半端になってしまったけど……シロと、もう少し映画の話しがしたかった、って思ってさ……」

（なんだ、そういう話しか……）

　二（・）人（・）で（・）話（・）し（・）を（・）し（・）た（・）い（・）、などと意味深長なフレーズがでただけに、その理由に、ガッカリした。

　それでも――――――。

　ついさっき、司サンがアップルパイの話しをした時と同じように、クロの好みを知っておきたい、という想いが同時に湧いてきたので、たずねてみる。

「そっか〜。クロは、どんな映画の話しがしたかったの？」

　すると、彼はその質問を待っていたのか即答する。

「先月観た『クローバー・フィールド』って映画が、スゲ〜面白くてさ〜！　シロに話したかったんだ」

「そうなの？　『クローバー・フィールド』……なんだか面白そうなタイトルの映画だね」

「あぁ！　面白いぜ！　オープニングのアイデアがスゴくてさ〜」

「そうなんだ！　今度、観てみようかな……」

　そう返答すると、クロは、なおも熱く映画について語り続ける。

「あぁ、オススメだぞ！　あと、さっき観てもらった『フェリスはある朝突然に』だけどさ……今度、日本でも公開される『デッドプール』って映画が、すごく影響を受けてるらしいんだ！　エンドロールが終わってからも、お楽しみが残されてるらしくてさ……」

「クロは、映画を見終わってからも、エンドロールが終わるまで席を立たないタイプ？」

　わたしは、気になることを聞いてみた。

「そうだな〜。家で映画を観るときも、最後まで見ることが多いかな？　シロは、どうなんだ？」

「わたしも！　最後まで見終わってから、一緒に観たヒトと『楽しかったね！』って、感想を言うのが好き！」

「そうそう！　全部、見終わってから、感想を言い合うのが楽しいんだよな！」

　そんな会話をしていると、春休みの間、お世話になっている伯父夫婦の家が見えてきた。

「あ、もうすぐ伯父さんの家だ。ゴメンね、クロ……もう少し、お話しを聞きたかったけど……」

　自転車を停めて、わたしが、そう言うと、彼は右手をブンブンと振りつつ、

「いや、イイって！　こっちこそ、今日は、母ちゃんと色々話してくれて、ありがとう。ああ見えて、オレのこと、心配してるみたいだからさ……母ちゃんもシロと話せて楽しかったと思うんだ……」

　司サンのことを考えながら話していることが伝わる口ぶりで、自身の想いを伝えてくれた。

　わたし自身も、クロの想いが十分に伝わったことを伝えたくて、

「わたしも、クロのお母さんと話せて楽しかったよ！　もちろん、クロと色んなお話しが出来たこともね！　『今日は、お家にお邪魔させてもらって、ありがとうございました！　明日もよろしくお願いします』って、お母さんに伝えておいてくれない？」

と、伝言を託した。

　すると、彼は、さわやかな笑顔で、

「あぁ、わかった！　じゃ、また明日な！　良かったら、昼過ぎに来てくれ！」

そう言ったあと、自転車を方向転換し、手を振って、もと来た道を帰って行った。