　これは今日のお話。現在、三重県の松阪競輪場で開催中の開設記念競輪GⅢ。今日の最終12レースでの出来事だ。レース中は現地は雨。

　それをスマホ越しに見ていた私だが、最後の最後でアクシデントが発生した。

　落車だ。本命に推（お）されていた選手が落車した。そのため、最終レースは大荒れで、⑦－⑥－①の決着。払い戻し2車単で、『33,390円』。3連単は、『368,260円』の高配当。私はハズレ。他にも、全国各地でハズレたお客様方は多数いるはず。

　落車は最悪だ。客にとっても、走る選手にとっても。それに久しぶりに悪い負け方をした。ハズレたから？落車があったから？違う。私は絶妙な加減でハズレたからだ。

　本日の松阪競輪の出走表を見て、荒れそうだと思ったのが最終レースだった。

　今節の松阪競輪（10月7日から開催）は、不意打ちのような出鱈目なレースが1日１回はあった。穴党である私は、今日、荒れるとすれば、それがどこかと考えた。

　そこだけ狙って勝負すればいい。あとは、見ているだけで充分だと。それが最終12レースだ。

　12レースで人気になっていたのは、②吉田拓矢選手と、彼の番手（つまり、後ろに来る選手）の⑨吉澤純平選手。そして、対抗人気が⑦太田（おおた）竜馬（りゅうま）選手だった。

　しかし、今日の松阪市は天気が悪く、それに松阪競輪場、特有の競走路でレースが荒れると読んだ。この松阪競輪場の特徴。みなし直線が長いのだ。その長さは、『61.5m』ある。

　みなし直線とは、競走路（バンク）の4コーナーを抜けて、ゴールするまでの距離をいうのだが、そこのところはアバウトらしく、なのでわざわざ『みなし』という言い方をするらしい。

　話を戻そう。松阪競輪場は1周が400m。そして、ここみなし直線の長さは、全国の400m競走路の中で、5番目（31カ所中）に長い。みなし直線が長くて、天気が悪いのであれば、レースが荒れると考えた私。みなし直線が長い競走路は、先行型の選手には不利だ。最後、ゴール寸前で、他の選手に追い込まれ、逃げ切れないケースが多い。

　本命になっていた②吉田選手は、『先行型』の選手。対抗格の⑦太田選手も『先行型』の選手。同じ先行型でも、普段から個々の選手の競争を見ていれば、選手の個性がわかる。

　私は②吉田選手が先行し、⑦太田選手は捲ると読んだ。そこは合っていた。

　そして、②吉田選手が先行すれば、その後ろを走る選手にもチャンスがまわってくると思った。12レースの関東ラインは、②⑨⑥の順番で3人並んでいた。②吉田選手、⑨吉澤選手に人気が出ていたが、穴党の私はこの人気の二人を省いて、関東ライン3番手の⑥岡（おか）光良（みつよし）選手を車券に加えた。そして、最後捲り勝負にくるであろう⑦太田選手を加えた3連複で勝負した。12レースで使った金額は600円だけ。穴党はデューク東郷のようなスナイパーではならないのだ。

　ところが！ところが！だ！最後、ゴール寸前で落車が発生。⑥番も、⑦番もあるのに、①山田久徳選手が車券にいないのだ！！！痛恨のミスである！愕然とした。呆然とした。落車で、全てがパーである。このレースで使った金額は600円。600円を失った。ここまで考えに考えていたのに、ハズレなのだ！

　漫画『ゴルゴ13』で、デューク東郷がミスファイヤするエピソードがあったのだが、まさにミスファイヤしたデューク東郷になってしまったのだ。

　競輪で負けるとき、1万、2万、3万と負けた金額は人それぞれ。だが、今日の最終レースで、私の失った金額は600円。全国探せば、私以上の負けを被ったお客様は多数いるだろう。

　しかし、スナイパーたる穴党が、このような絶妙なハズレ方をするのは本当に大失態だ。言ってはなんだが、5万円、10万円負けるより質が悪い負け方をしたのだ。

　私の600円は今頃、雨水と共（とも）に松阪の街に吸い込まれているだろう。さらば、愛しき私の600円。