そうして僕はデザインされた。

ファンタジスタ。@三好翔太

　期末テストが始まった。

　テストはだいたいの生徒にとっては憂鬱なのものだ。

　それなのに、クラス内、いや学校の熱が高かった。俺の熱も高かった。

「翔くん…ここ…教えて…？」

「あ、ああ、ここは──」

　俺と華。

　少しだけ残って、二人だけで勉強をする。

　テスト期間にも関わらず、何故かそれがまかり通っていた。

　その俺と華の姿を、遠巻きに周りが熱を上げて見ていた。

　美月が恨みがましい目を一瞬だけするが、どうだって良かった。

　下から覗き込むようにして俺を見る華の瞳に釘付けだった。

　その瞳は、星のない真夜中のように真っ暗な色をしていて、何故か強烈に惹きつけられてしまう。

　そして唇にエロスが乗っていた。

「ふふっ…教えるの…上手なんだね」

「…華の飲み込みが早いだけだよ」

　あの日からおかしな下半身の疼きがある。

　誘われているような、そんな甘い香りがする時がある。

　あの日からおかしな胸の痛みもある。

　名前を直接出さないが、裕介との思い出話をする時がある。

　その度に下半身と心臓が跳ねる。

「そんなことないよ…これからは翔太先生だね。翔太先生、いろいろ…教えてね？」

「…はは、みんなの前でやめてくれよ」

「てへ。つい揶揄っちゃった。いつもの癖で……あ……な、なんでもないです…」

「…ッ、あ、ああ。いいんだ」

　もちろん俺は揶揄われたことなどない。

　こんな華を見たことなどない。

　日に日に目に見えない焦燥感が募り、勉強が手につかなくなっていった。

　あの日のギラついた瞳と今の艶やかな瞳の落差で、自慰が止まらない。

　そんな中、ファンクラブを公式化した理由を華に聞いた。

『…翔くん人気者だから…わたし…その、頑張ろうかなーって。ダメ…ですか…？』

『ッ、駄目じゃない…さ』

　またもや真っ暗で塗りつぶされたような瞳の色で、媚びるような態度を見せてくる華。

　言葉に色が乗り、仕草もいちいち艶やかでぞくぞくする。

『そっかぁ…良かったぁ…こんな気持ち小学校の時以来で…あ……な、なんでもない…です』

『ッ、そ、そっか…ははは…』

　照れたように、俯く華。

　髪を耳にかける仕草が堪らない。

　言葉が簡単に出てこない。

　裕介の壁がないと上手く話せない。

「明日も…一緒に行こ？」

「…ああ」

　俺の胸の中に、何かが芽生えるのを感じていた。

◆

　秋の球技大会の時だった。

　運動部の大半は自分の所属するスポーツを選んでいたが、サッカーだけはみんな参加したがり、推薦となった。

　そのサッカーに、裕介を誘った。

『いや無理でしょ。いじめ？』

『端でボーっとしててもいいからさ。たまにはいいだろ？　最後なんだし…華も見てるからさ』

『余計嫌でしょ。やっぱりいじめ？』

『ははは、違うよ。久しぶりに裕介とサッカーしたいんだよ。駄目かい？』

『…本当に端でいい？　文句言われない？　文化系最弱なんだよ？』

『はは。そんな奴俺が止めるよ。駄目かい？』

『わかった、わかったよ。そんな目で見ないでくれよ…僕が翔太ファンに刺されるでしょ…もぉ…寒いのに…』

　本当に嫌がっていたが、何とかなった。

　もう中三だ。あの時の魔法が錆びついてるのか、俺が美化しただけの過去のものか。それが知りたかった。

　案の定、クラスの連中はいい顔をしなかった。皆、華に夢中だったから一番仲の良い裕介を煙たがった。

　が、みんな説き伏せた。

　華は身長もあり、体育館でバレーになった。

　裕介がホッとしているのがわかった。

　華への嫉妬が働いて、チームの大半は裕介を見下していた。

　体格のいい野球部の元キャプテン、山下なんかは思いっきり見下していた。

　試合が始まっても裕介は試合に参加なんかしなかった。

　石とか拾っていた。

　草とか抜いていた。

　挙句の果てには地面に足で絵を描いていた。

　ボールが来ても、無理をして取りにいかず、クラゲみたいにフラフラとボールと人気のないところを彷徨っていた。

　やはり、もう幻想になったんだ。なら、卒業するまで、華には今まで通りのアピールをするだけだね。

　そう思った時だった。

　急に飛んできたシュート性の速く強いボールをあの時の繊細なタッチでトラップし、淀みなく反転してすぐに放った。

　まるで背中に目があるかのように、ノールックで放った、まさしくキラーパスだった。

　裕介がいつボールを見ていたのかわからなかった。

　確実にポールに旗めいていた日の丸をさっきまでボーっと見ていたはずだった。

　周りは誰一人気づいてなかった。

　だから誰も反応出来なかった。

　だけど、山下が最初から見下さず、反応していれば届いた。パスのワンバウンドにも微妙にバックスピンがかかっていて、ゴールキーパーから逃げていた。

　あれは確実に一点だった。

『ごめん…』

　裕介に聞けば、この一言だけだった。

　チームのやつもサッカー部のやつも文句を言っていた。それはわかる。チームスポーツだからね。

　でもその凄さが、煌めきがわかるのは、やはり俺だけだった。

　やっぱり、裕介は裕介だった。

　だから俺の今までが否定された気がした。

　だから、華を襲うと俺は決めた。